— Большинство, — быстро ответила Ольга, опередив Арину, которая уже набрала воздуха для гневной тирады. — Большинство проголосовало против сегодняшней вылазки. Вы с Ярославом в меньшинстве.
— Ярик… — повернулся Тарас к другу, но тот лишь качнул головой.
— Оля права — такие вопросы мы должны решать сообща, поэтому, сегодня мы никуда не поедем, — Ярослав перевёл взгляд на Данила. — Прости, Данил, но ты и впрямь слишком маленький, чтобы иметь право голоса.
— Это нечестно! — завопил мальчишка. — Ирке можно голосовать, а она тоже ещё не взрослая.
— К твоему сведению, мне сегодня исполнилось пятнадцать лет, — с достоинством ответила Ира. — Я предлагаю считать Даню совершеннолетним, когда ему тоже исполнится пятнадцать.
— Ирочка, да что же ты раньше молчала? — Ольга всплеснула руками. — Такое событие, праздник можно устроить.
— Да какие сейчас праздники… — с несчастным видом прошептала Ира.
— Э-э-э, нет Ирина, — встрепенулся, сникший было Тарас. — Вот тут ты не права. Праздники нам нужны. Мы выжили — это уже повод для праздника, а уж отметить очередной День Рождения — это наша святая обязанность! Без радостей, зачем же жить?
— Вот и отлично! — радуясь, что скользкая тема забыта, воскликнула Арина. — Значит, сегодня мы отметим Иришкин День Рождения, а завтра решим, стоит ли нам проверять эти сны или нет.
День Рождения Иры решили отмечать пышно. Все изголодались по праздникам, по обыкновенному хорошему настроению, по смеху и музыке, так что повод повеселиться все восприняли с необыкновенным подъёмом. После завтрака женщины отправились на кухню, и засели над огромной поваренной книгой, которая хранилась там на почётном месте — в специальном резном шкафчике над главным рабочим столом. Им предстояла нелёгкая задача составить праздничное меню из блюд, для которых можно было раздобыть продукты. Каше-макаронная диета последних месяцев, а особенно консервы, им всем ужасно надоели. Для праздничного стола женщины решили во что бы то ни стало приготовить новые блюда, которые исключали бы мясорыбные консервы и крупы.
Выбор продуктов у них был невелик: оставалось ещё немного картофеля и корнеплодов, которые Арина привезла ещё со своего огорода, была свежая зелень, выращенная уже здесь, а также пара десятков раков и щука — утренний улов Данила. Были ещё орехи и различные сухофрукты, расфасованные в герметичные упаковки и поэтому не испортившиеся во время Пыления. Была сгущенка и конфеты; было много муки и мёда; были приправы и сухие дрожжи, но не было ни молока, ни сливок, ни яиц для выпечки. А особенно не хватало свежего мяса.
— Приготовим овощное рагу, — решила Арина. — Все равно экономить овощи больше нельзя — они скоро совсем завянут. Удивляюсь, что при такой жаре взошли кабачки и огурцы. Хоть какое-то разнообразие. Сделаем салат. А кабачки просто обваляем в муке и пожарим. А вот как бы приготовить щуку?
— Я нашла интересный рецепт для сладкого пирога, — подняла голову от книги Ольга. — Правда не знаю, какой будет у него вкус — вместо молока в тесто добавляют томатный сок. Яиц не надо. А для начинки рекомендуется абрикосовый джем или сгущёнку. Посмотришь?
— Хм, действительно, рецепт очень простой, — Арина заглянула в поваренную книгу через плечо старшей подруги. — Вот только где мы достанем томатный сок? У нас как раз закончился.
— А если развести водой томатную пасту? — спросила Ольга.
— Попробуем. Всё равно ничего лучшего нет. Итак, что мы уже придумали?
Пока женщины колдовали на кухне, Ярослав с Тарасом готовили к празднику веранду, где бывало очень приятно посидеть вечерком под защитой крыши и стены дома. Они уже вынесли туда большой стол и стулья, а теперь раздумывали, как обеспечить музыкальное сопровождение торжества. Вскоре на веранду прибежали Ирина и Данил с охапками полевых цветов. Они собиралась свить из цветов венки и гирлянды, чтобы украсить ими праздничный стол.
Их общие труды не прошли даром.
