Евгения тоже освежилась, но одежду специально не сменила. На ней были джинсы цвета хаки с очень низким поясом и топ кофейного оттенка. В них Евгения выглядела агрессивной, но чертовски привлекательной городской секси. Димка тут же принялся на неё пялиться. Евгения обольстительно улыбнулась ему и пацан смущённо заморгал.
— Ты слышала, Евгения Батьковна, — обратился к ней Сергеич. — Оказывается, в реках сохранилась рыба. А мы и не знали.
— Рыба надоедает так же скоро, как и консервы, — равнодушно ответила та. — Мне бы больше хотелось свежих овощей.
— Овощей в этом году совсем мало, — произнесла Катерина, присаживаясь на предложенный Фёдоровной табурет. — Мы искали на огородах в каждом селе, но из-за ранней засухи все посадки погибли. Зерновые осыпались, а кое-где поля даже выгорели. И ни одного картофельного клубня для весенней посадки!
— Мы знаем у кого наверняка есть картошка, но эти люди с нами не поделятся, — мрачно проговорил Сергеич. Новенькие заинтересованно повернулись к нему. — Они ребята молодые, горячие. Мы с ними столкнулись в середине лета — они до зубов вооружены и уже убили одного человека. А может и не одного. Девочку у нас выкрали, Ирочку, — Сергеич метнул предупреждающий взгляд Сан Санычу и тот потупился. — Конечно, мы попробовали её вернуть. Обыскали весь город и всё-таки нашли их логово. Но к тому времени банда уже оттуда съехала. Опасные люди и хитрые. Теперь мы не знаем где они. Без оружия по городу не ходим. Иногда натыкаемся на их следы — то магазин какой разграбленный, то склад сожжённый.
— У них даже собака есть, натасканная людей выслеживать, — подыграла Евгения.
— А их много? — спросил встревоженный Пётр. Он подумал, что если они решат продолжить свое путешествие, то, в городе, где орудует такая опасная группировка, нужно будет держать ухо востро
— Точно не знаем, но человек пятнадцать их точно есть, — не моргнув глазом, соврал Сергеич. — Парни в основном. В наши времена — это настоящая армия.
— А договориться вы с ними не пробовали? — спросил Пётр.
— Да как же с ними разговаривать, если мы даже не знаем где они? — удивился Сергеич. — Да и не станут они разговаривать — один вот уже попробовал и головы лишился.
— Как, головы лишился? — шёпотом спросила Лена.
— Отстрелили, — коротко пояснил Сергеич. — Вот Витёк с Кириллом вернутся, вы их и спросите — это они того бедолагу потом нашли, сброшенным канализационный колодец.
— Да незачем мне такие ужасы слушать! — воскликнула мнительная Лена. — Я и так ночами не сплю — всё родных поминаю.
На пару минут в кухне опять воцарилось молчание. Вдруг Сергеич воскликнул:
— А вот и наши парни!
Над въездными воротами замигал оранжевый фонарь. Повинуясь радио-приказу с пульта, створки ворот разошлись, и во двор въехала тэнтованая Газель. Когда её двигатель заглох, из кабины выпрыгнули Кирилл и Витёк. Чтобы предупредить своих головорезов о появлении новичков и дать указания насчёт правильной линии поведения, Сергеич поспешил к ним навстречу.
Евгения с удовольствием отметила, как сильно у Кирилла отросли волосы: их ещё нельзя было уложить в пробор, но и короткий солдатский ёжик смотрелся лучше, чем лысина уголовника.
Витёк, у которого Евгения не так давно изъяла пакет с травкой, тоже не казался теперь таким явным обкурком, каким был на самом деле. Хоть его отросшие тёмно-русые волосы и были давно начёсаны и свисали по обе стороны лица сальными сосулями, но это можно было списать на жаркий день и работу на ветру. Глаза Витька утратили свою нездоровую желтизну и прояснились. И хоть смотрел он по-прежнему, как голодная битая псина, но здоровьем явно поправился, даже весу набрал немного, и его одежда уже не болталась на нём мешком. В общем, с виду оба превратились в вполне обыкновенных парней рабочих профессий.
Выйдя из машины, Кирилл повернулся к воротам и сигналом с пульта заставил их закрыться. Сергеич подошёл к нему и торопливо обрисовал ситуацию. Стоявший рядом Витёк, прослышав о новеньких и в частности о двух женщинах, сказал: «О, мля!» — и принялся вглядываться в затемнённое окно кухни. Сергеич послал ему хмурый взгляд и незаметно показал кулак. Потом все трое направились к кухонному блоку.
Когда они вошли, в маленькой комнатке стало совсем тесно. Катерина и Лена сидели на табуретах. Пётр встал, чтобы лучше разглядеть прибывших и теперь стоял позади Катерины. На руках у него сидела маленькая Мила. Димка стоял, привалившись к стене, напротив Евгении и бесстыже на неё пялился. Даже появление на кухне ещё одного подростка — возможного товарища — не особенно отвлекло его от этого занятия. Впрочем, Витёк и сам потенциальным дружком не заинтересовался — его взгляд сразу приклеился к Лене.
