— Да забирай, забирай, — ответила та, вздыхая, будто её уже утомил такой запал эльфа, — подтверждение об исполнении задания я уже получила. А дальше всё равно эту штуку либо в утиль, либо на продажу. Но едва ли она кому-то нужна кроме тебя.
— Вот! Плачу один золотой!
Счастливый алхимик оставил на стойке блестящую жёлтую монетку, сгрёб кулёк и скрылся вместе с ним снова где-то внизу, под стойкой. Смею предположить, что там развернулась его мини алхимическая лаборатория.
— А теперь поговорим о вашей награде. Вам полагается 20 серебряных, — продолжила Икка, открывая книгу расходов и делая пометки. Она обменяла мой листок на мешочек с монетами и улыбнулась.
— Ещё раз от всей души вас поздравляю!
— Благодарю! А ещё спросить хотел, как там задание Марии Аремар и её команды? Они уже вернулись?
Икка пробежала глазами по записям в книге, проверяя информацию, прежде чем выдать её мне, а после вздохнула.
— Нет, её команда ещё не вернулась. Более того, я не слышала от них никаких вестей.
— Во дела! Затянулся их поход… Ну, ничего. Всякое ведь бывает.
— Да, вы правы, — согласилась Икка, — бывает, действительно, всякое. Это я знаю не понаслышке. Но всё, что нам остаётся, это ждать. Кстати, ваши документы, которые вы заказывали в гильдии, почти готовы, думаю, завтра во второй половине дня вы можете прийти за ними.
— Правда? Это просто замечательные новости!
Для меня всё складывалось как нельзя лучше. Вот получу ещё документы, смогу забрать из казны полагающуюся мне выплату от гвардии. Хотя, мы уже и так совсем не бедствуем. Мой кошелёк стал ещё тяжелее на 20 серебряных и одну золотую монету.
На обратном пути я уже не удивлялся сборищам людей на площадях и в переулках, хотя их как будто стало гораздо больше, чем прежде по мере того, как сгущались сумерки. Наверное, всё дело в том, что становилось прохладнее. Как-то недобро они на меня поглядывали и будто перешёптывались. Но, может мне только кажется, или это они всегда делают так, когда видят случайных прохожих?
К тому же довалились к их гардеробу с заходом солнца какие-то нелепые балахоны с остроконечными капюшонами и странными знаками на спинах. Честное слово, на месте местных властей, я бы озаботился этим явлением.
И да, я еще ни разу не хвастался своей новой одеждой, которую мне выдали в Жевадане взамен прежней! Теперь у меня была черная рубашка, коричневый жилет, который вышила Алина собственными руками красивым орнаментом в виде волчьей головы с алыми глазами на фоне полной луны. Добротные штаны и сапоги из мягкой кожи. Кстати, а вдруг все пялятся на мою спину именно из-за орнамента? Прослыву местным модником.
Я заскочил на рынок, чтобы угостить Фаину в знак благодарности за пироги. Мне порекомендовали отменную оленину, молодой картофель и ароматные грибы. Впрочем, от грибов я отказался.
На обратном пути мне казалось, будто меня сопровождают, но, сколько бы я ни оглядывался, я никого не видел подозрительного. А пару раз улица и вовсе была безлюдной, когда меня накрыло беспокойство особенно сильно.
Я попытался прогнать тревожные мысли, поэтому целиком и полностью переключился на ужин. Сегодня я готовил для Фаины молодой картофель с олениной. А моя хозяйка, не желая оставаться в стороне, предложила мне брагу.
— Лесянка! — объявила она, ставя на стол необычную бутыль, — очень сейчас популярная штука в предместьях. Раскошелилась на одну, захотела вот попробовать.
Я не смог сдержать улыбку: и до столицы наш ГрибТим добрался! Мы с хозяйкой с удовольствием приговорил бутылочку браги под шикарный мясной ужин. В бодром тандеме перемыли посуду, а потом разошлись по своим комнатам. Нравятся мне такие по-домашнему теплые вечера.
На следующий день, хорошенько выспавшись, довольно поздно позавтракав, я сел за письмо для Опиона, чтобы к моменту, как я получу деньги из казны, можно было сразу их отправить в Пауст с курьером. Да и не терпелось мне поделиться с товарищем новостями, и сообщить о том, что, начиная с сегодняшнего дня, дела у нас идут в гору.
Затем я отправился в гильдию. Икка говорила, что мои документы будут уже готовы, пришла пора проверять. Поэтому я попрощался с Фаиной и обещал быть дома к ужину.
В главном зале «Карающего грифона» яблоку негде было упасть. Должно быть, вот-вот обновят листовки с заданиями, и многие искатели приключений рассчитывают урвать интересные и прибыльные квесты.
Икка сидела за стоечкой администратора, сосредоточенно перебирая бумаги, словно и не уходила никуда со вчерашнего дня. Рядом Росточек, который увлеченно что-то строчил пером, периодически обмакивая его в чернила, в толстой книге с желтоватыми страницами. Меня даже не сразу заметили. Пришлось покашлять в кулак.
— А, Гена! — Икка подняла голову и улыбнулась, — здравствуйте! Вы за документами, да? Они уже готовы! Одну минуточку.
Она стала перекладывать эти бумаги, с которыми работала, в сторону, взяла стопку других и начала пересчитывать. Тем временем подключился алхимик.
