Так вот, дорогие мои людишки. У меня для вас плохие новости. То, что вы поддались на провокацию щупальцевых подземных – это на вашей совести. Иногда я думаю, что у меня мозгов больше, чем у вас всех, вместе взятых. Но о моих мозгах – позже. Главное, чего не пойму, – зачем вам надо было эти грибы вонючие по всей округе понавтыкивать? Ведь ежу понятно, а таракану и подавно, что они ничего кроме азота не выделяют. Просто приползите и понюхайте. Выньте нос наружу. Хоть на секундочку. Отриньте свою страусиную философию. Я вот понюхал, больше не хочу. А плохие новости в том, что Королевская Медведка от этого азота, который ваши грибные плантации накачали в околоземное пространство, офигела вконец, если не сказать – озверела. И надышавшись азотиком, пошла громить грибницы. Как Лара Крофт – гробницы. Один раз в метре от меня прошла, земля тряслась так, что у меня из черепной коробки чуть чип не выпал, еле все свои шесть ног унес, замечтался над сухариком, дурья башка.
Кстати, о башке. Раз проговорился, скажу уж вам всю правду-матку. Я ведь не простой таракан. В некотором роде киборг. У меня вместо мозгов чип, из коллекции дедушки Постера. Он однажды дернул рукой с паяльником, обжегся, наверное, отлетело что-то, да этот чип мне в голову и воткнулся. Прижился, как на собаке. Так что живучестью и мозговитостью я не только радиации должен быть благодарен, будем откровенны. Но это уже совсем другая история. Для следующего романа. Если всех нас не пожрет Медведка. Молюсь за вас, человеки.
Элея многое узнала от Дилана, нейросети Заслона. Узнала, что был Древний Египет, от которого, кстати, до сих пор должны сохраниться особо прочные постройки, что были античность и средневековье, было много войн, чудесных изобретений и шедевров земного искусства. Узнала, что разговаривали и писали раньше не так примитивно, как сейчас, а мужчины не всегда заваливали девушек сразу: раньше были какие-никакие прелюдии и даже была какая-то любовь (Элея так и не поняла до конца, что это), о которой много пели.
Она узнала, какой была планета Земля до взрыва Бетельгейзе. Узнала, что необходимый для жизни людей кислород выделяют не грибы, а растения, семена которых хранятся здесь, прямо под боком (если их, конечно, не съели тараканы): дядюшка Постер, оказывается, хранил их все эти годы в специальном сундуке, который Элея давно порывалась выбросить в ходе генеральных уборок, да что-то рука не поднималась.
В общем, пришла пора вытащить этот сундучок на поверхность.
Элея надела каску – это единственное средство защиты, доставшееся от предков-шахтеров – и с трудом протиснулась сквозь одну из щелей, ведущих наверх.
К удивлению девушки, на поверхности Земли был кислород, колыхался от порывов ветра квадратный зеленый лес, рядом с которым бегали большие желтогривые крысы и ползали извивающиеся тараканы, а небо было таким голубым, что им хотелось любоваться не отрываясь.
– И все это наше… Общее… И нечего делить, – прошептала Элея, вдохнула полной грудью и… полетела ввысь, в голубое небо. И вот уже лес совсем превратился в маленький зеленый квадратик, желтогривые крысы исчезли, зато показались большие треугольники, которых не было раньше. Элея сразу поняла, что это древнеегипетские пирамиды. Среди них расположилось какое-то гигантское насекомое с мощными челюстями, не предвещавшими ничего хорошего. Оно было размером с пирамиды. Оно будто почувствовало, что на него смотрят, подняло голову… И девушка с ужасом увидела, как оно расправляет крылья. Через секунду насекомое поднялось в воздух и направилось прямиком к ней. Вот оно уже близко. Оно ударило своими крылами по одной щеке Элеи, потом по другой…
– Наконец-то очнулась, – воскликнул прораб, заместитель Элеи по выращиванию грибов, и с радости ударил ее еще раз по щеке. – А мы-то думали, ты тоготь… Все… Вот что кислород-то в избытке с человеком, оказывается, делает…
Элея вспомнила, как она решила поставить эксперимент на себе и заперлась в комнате, полной грибов, замуровав все щели. Только опытным путем можно было выяснить, какая из нейросетей врет.
Девушка медленно открыла глаза, посмотрела на прораба и тихо проговорила:
– Это не кислород.
– Шеф, все пропало! Они уничтожают грибы! Кислород выходит на поверхность! Медведка проснулась! Весь план летит к чертям!
Здор носился по подземелью, лихорадочно размахивая щупальцами и прилипая ими к скользким стенам. Его план, его стратегия, которую он вынашивал столько лет, летела в тартарары. Аясв смотрел на него немигающим, как будто невидящим взором и думал лишь о том, чтобы оказаться где-то в другом месте. Ему казалось, что все это он уже видел, когда-то давно, возможно – во сне, потому что в реальности такого точно не могло быть раньше. Такое бывает только один раз.
– Повторите, Здор. Почему они решили уничтожить грибы? Как они догадались?
