До неё не сразу дошло. Вот она идёт вместе со всеми на фестиваль, а теперь уже остаётся наедине с парнем и начинает потихоньку понимать, что это не просто прогулка, а полноценное свидание, о которых она читала в книжках (и тоже мечтала о чём-то подобном)! Просто до этого Руби ни к кому не испытывала никаких романтических чувств, даже симпатии и особо не верила, что нечто подобное может случиться с ней. Вот только даже такие глупые подростковые мечты имеют свойства со временем сбываться…
Единственными позитивными эмоциями в её жизни были уважение и безграничная благодарность к Оякате за то, что та приютила её, стала практически второй матерью и даже обучила магии. Ещё в жизни Руби была радость от успехов и приятная усталость и боль после тяжёлой работы. А дружба в её жизни являлась чем-то странным, ибо всеми её приятелями оказалась кучка птиц и зверей, что частенько захаживали на поляну и охотно игрались с ней.
А тут целый новый спектр эмоций! И почему Руби не сразу догадалась о свидании? Ведь она пошла с Мокой подбирать красивый наряд на фестиваль…
- А это милое, – всплыло в её памяти, как Акашия дотронулась до синей ткани, расшитой серебряными птицами. Ткань была нежной и лёгкой.
- Я выгляжу по-дурацки! – ответила тогда Руби, появившись рядом с вампиршей, облачённая в ту самую чёрную юкату. Ведь уже в тот момент она начала странно себя ощущать и чувствовать не в своей тарелке, испытывая непонятное волнение.
- Ну что ты, Руби! Оно же тебе так идёт, что теперь даже я на твоём фоне буду казаться глупой маленькой девочкой в своей юкате, – тогда Мока ей добродушно улыбнулась, обходя ведьму со всех сторон, после чего довольно кивнула и повернула голову к девушке у прилавка. – И цена не кусачая. Решено. Мы берём!
Ну а далее как раз последовал и сам фестиваль. Всё пестрит огнями и красками, а каждый прохожий выглядел воодушевлённо и искренне улыбался. А ведь до этого случая Руби никогда так тщательно не готовилась к выходу куда-то, ибо не видела причин красиво одеваться для кого-то…
Пока не заметила удивлённый взгляд Цукуне, его заинтересованное выражение и то, что он назвал ей «красивой». Одно лишь это вызвало бурю эмоций в глубине души ведьмы. Впервые в жизни парень назвал её красивой, при этом говоря столь искренне и не кривя душой! Этот момент лишь сильнее начал колебать чувства девушки.
И вот так, совсем скоро они остались вдвоём. Гуляли себе всей компанией, как вдруг остальные нашли иные развлечения и удалились, оставляя их друг другу…
Руби не знала, что делать и как поступить, поэтому всецело решила довериться Цукуне. За неделю он смог доказать ей, что не причинит никакого вреда, пока ведьма сама не начнёт проявлять открытую агрессию к окружающим или вовсе кинется на кого-то…
А затем всё стремительно понеслось! Сначала они пошли примерять маски и ловить золотых рыбок, а вот теперь она сама стоит посреди толпы и поддерживает Цукуне, который хочет выиграть в какой-то игре… а потом они поменялись местами и Руби пыталась сбить хотя бы парочку мишеней, чтобы совсем не опозориться перед Аоно. И ей удалось!
А потом разговор на лавочке под деревом, где она уже чувствовала себя куда свободнее, чем до этого. Кругом люди, но её это не сильно заботит. Главное, что рядом Аоно и этого вполне достаточно… а ведь недавно Тодзё думала, что Цукуне бросит её одну посреди города без жезла. Ну и глупость же, да?
Сидя под деревом, Руби осторожно наблюдала за ним. Внутри её души было необычайно тепло и легко. Она ощутила спокойствие, которое так давно не чувствовала, словно оказалась дома с живыми родителями или на уроках улыбчивой наставницы. Сейчас ей было страшно вновь потерять это чувство. А ещё внутри девушки возникло странное незнакомое напряжение. Оно не мучило, не давило, а выжидающе покалывало кончики пальцев рук и томительно тянуло внизу живота.
Затем они начали неспеша прогуливаться, где девушка с удовольствием слушала глупые рассказы Цукуне из его жизни до попадания в Академию Ёкай. Они были смешным и интересными, постоянно вызывая на лице Руби тёплую улыбку.
Ей было комфортно просто находиться подле Аоно – его приятная аура успокаивала её, пока сам Цукуне на самом деле весьма всё время был добрым, чутким и отзывчивым… хотя иногда в его глазах проскакивал озорной огонёк, а на лице вырисовывалась пугающая жадная ухмылка. Про деньги он не просто любил, а обожал говорить и мог делать это часами. Девочки не раз на это жаловались, да и сама Руби тоже успела выслушать целую лекцию про «чистую прибыль» от адепта Укура.
Вскоре девушка поскользнулась из-за того, что с кем-то случайно столкнулась. Аоно быстро подхватил её, выругавшись на парней… его рука надёжно обвила талию, пока на щеках ведьмы пятнами начал расцветать румянец, а сердце бешено заколотилось.
