Представитель управы по водному хозяйству, наконец, справился с неуступчивой дверью и широко ее распахнул, сделав ручкой приглашающий жест. Изнутри пахнуло несвежими носками, мышами и стойким запахом нечистот. Именно в этой последовательности. На удивление, осторожненько так, всего лишь с легким намеком. Мол - то ли еще будет...
- Ждите нас здесь. Если через три часа не появимся - вызывайте подмогу, - наказал я мужичку и, пропустив вперед арахна, двинулся во тьму.
Осторожно нащупывая ногой следующую ступеньку, я вспомнил о целой связке факелов на поясе. Отцепив один, постучал им по стенке, вызвав стойкое яркое свечение. Хорошая штука эти магические факелы: короткая палка с утолщение на конце, светит в течение получаса значительно лучше, чем обычный горящий. Да и любому магу по силам восстановить зарядку артефакта, даже адепту второго курса Академии.
Шестнадцать ступенек, поворот, шестнадцать, снова поворот и ступеньки... наконец, после третьего спуска вышел в большой освещенной тоннель. Больше двух метров до потолка, широкие мощеные дорожки и стены. И вялотекущая, бугристая масса, несущая всякий мусор, величаво протекает посередине тоннеля на пару ладоней ниже брусчатки. Потушив факел, освободил проход, принялся оглядываться в поисках арахна. Куорт вынырнул в десятке шагов от меня из большой дыры в тоннеле, резво подбежал и присел.
На удивление запах не стал подавляющим, задержавшись где-то посередине между "неприятно" и " неперевариваемо". Хорошо потрудились древние строители и маги - надежный крепкий тоннель, направляемый магией поток с нечистотами и мусором. Прям проблески развитой цивилизации в средневековье... если бы еще гномы смогли погасить норов своих лаудов, страшно гремящих и воющих. Видимо, не судьба.
- Куда? - шмыгнул длинным и тонюсеньким носом гоблин.
- Где примерно дом госпожи Крон?
- Там, - махнул лапкой Турни в сторону монолитной стены.
- Туда и идем, - повеселев, повернул направо я.
Хорошо освещенный тоннель, сухие камни под ногами, немного неприятный запах, но все же задачка оказалась вполне решаемой. Протопаем по тоннелям под спальным кварталом, выберемся на поверхность, черкну вердикт Капитану - и проблема жалобы сварливой Крон решена по причине отсутствия ее, собственно, проблемы. Мерещится невесть что старушке...
Изредка каменная дорожка прерывается узким каналом - канализацией из ближайших домов, через которые легко перешагивать. Только нужно не забывать под ноги смотреть. Арахн проблему передвижения решил просто - по стене, иногда забегая и на потолок, зависая над мутной жижей. В такие моменты я старательно притормаживаю: если весело трещащий паучок ненароком сорвется, то такая волна пойдет...
Впереди с другой стороны потока, из большой и темной дыры неожиданно высунулась длинная морда с огромными, выставленными на показ, зубищами. Крыса, оскалу которой позавидует даже матерый волкодав, задумчиво нас осмотрела, сделала странное движение, будто покрутив когтистой лапой у виска, и исчезла.
- Это что? - сглотнув, вопросил я.
- Кхрыса, - спокойно из-за спины ухнул орк и подтолкнул.
- Я и сам вижу, что крыса. Зубищи такие-то откуда? - такими зубками кольчугу прокусить проще, чем остро отточенным ножом пробить лист бумаги.
- Кхрыса! - пискнул гоблин и затараторил:
- Подземные свободные сограждане Сантея.
- Никогда о таких не слышал, - выдохнул я.
- Портки-то где берешь? - неожиданно поинтересовался орк, переставший подталкивать в спину.
- Как и все, на Круглой, - хороший рынок, с толчеей и очередями, правда, зато за небольшую сумму хорошей одежкой легко обзавестись.
- Вся одежка там из ткани кхрыс справляется.
- Зубастые твари трусы штопают? - удивленно уточнил я, на что гоблин спокойно пискнул:
- Кричи посильнее, а то глуховаты они.
Вот же Крон! Сколько в Сантее живу, столько уже видел, но никогда бы не догадался, что зубастые крысы размером с доброго волкодава шмотки, аки трудолюбивые турки, выправляют.
Два часа блужданий ничего не принесли. Куорт все так же стремительно носится туда-сюда, ненадолго ныряет в разные темные отнорки и снова выскакивает на свет. Гоблин впервые практически все время молчал, а Галл, как и обычно, топает себе... и, небось, если не поступит команды "привал" будет так брести до бесконечности.
В желудке заурчало. Прикинув, что после обеда, пока готовились, добирались, да и тут бродили, ужин давно закончился. Наверху наверняка уже стемнело.
- Пожрать бы, - неожиданно глубокомысленно ухнул орк.
- Отличная идея, - согласился я, - где тут выход?
Гоблин, давно возглавивший отряд и по неясным соображениям выбирающий повороты, остановился и озадаченно почесал макушку.
- Заплутал? - восхищенно спросил я у Турни. Эти кривоногие парни славятся умением найти правильную дорогу, но все ж иногда ошибаются!
- Не, - шмыгнул носом гоблин, - выбираю путь короче. Туда! - махнул лапкой, указав вперед по тоннелю.
