Наконец, Тим открыл глаза. Они тут же увлажнились. По щекам потекли слёзы. Я оторопело уставился на друга. Романыч тоже опешил. Слова нашлись только у Кати:
— Что случилось? Всё в порядке?
Тим вытер рукавом слёзы и посмотрел на нас.
— Там был Баф… Один в один. Он…
Баф — любимый пёс из детства Тима. Да и мой тоже. Он родился ещё до нас. Всегда выходил встречать, виляя мохнатым хвостом, стоило заявиться в гости к Тиму. Баф умер, когда мы пошли в третий класс. Тим не выходил из комнаты два дня. Помню, я тоже всплакнул тогда. С Романычем мы познакомились в пятом классе, поэтому он не застал пса. С тех пор я ни разу не видел плачущего Биг-Ти.
— Это невозможно, дружище, — сказал я. — Ты был в будущем, а не в прошлом.
— Я знаю, но… — Взгляд Тима, наконец, задержался на Романыче. — А ты что тут делаешь?
— Приехал под угрозой расстрела, — ответил тот.
Сначала я спокойно растолковал Тиму, что, возможно, в будущем он захотел завести себе четвероногого друга и осознанно искал живое воплощение Бафа. Затем объяснил, для чего вызвал Романыча. Конечно, даже слёзы Тима не выжгли в нём скептицизм. В конце концов, тщедушный усач меня достал, и я всерьёз вознамерился вписать его имя и использовать, как персонажа.
— Постой, Вэл, — остановил меня Биг-Ти. — Скоро появится следующий уровень. Он сам сможет стать Геймером, если тебя не обманули насчёт команды.
— Ладно, чёрт с тобой. — Я отложил перо и закрыл Гримуар. — Подождём.
Пока ждали, Тим раскрыл и другие подробности своей Вариации. Как я и предполагал, на этой стадии мод показывал личное карамельное будущее, в котором каждый захотел бы оказаться. Достаток, жена, два ребёнка, собака, свой автосервис, дом. Спокойная сытая жизнь. Для ценителей тихих гаваней и любителей бросать якоря до тридцати.
— А мы там хоть есть? — поинтересовался Романыч с кривой усмешкой.
— Конечно, — кивнул Тим и указал на него. — Ты работаешь в «Ай Ти Сервисе» и к тридцати двум годам не обзавёлся подружкой. Непорядок, бро. Надо менять подход.
— Ага, кто бы говорил! Нафантазировал там себе и пальцы гнёт.
— А Вэл ведёт блог о путешествиях, — спокойно продолжил Тим. — Мы очень редко видимся.
— То есть, живу на донаты и питаюсь ящерицами в джунглях? — спросил я.
— Подробностей не успел узнать, — извиняющимся тоном ответил дружище.
— Такая жизнь тебе подходит намного больше первой, — не преминула вставить Катя.
Я даже не успел ответить.
— И на ком ты женат? — спросил уязвлённый Романыч. — На Джессике Альбе?
Тим отвёл взгляд.
— Нет. Я не буду говорить.
— Чего это? Потому что жена похожа на сто двадцать килограммов ванильного пудинга?
Тим лишь улыбнулся. Пробить его броню не так-то просто, кому как не нам с Романычем об этом знать.
— Ладно, колись, дружище, — сказал я. — Это всего лишь Вариация. Причём, заархивированная.
Вот такой подход сработал. Собравшись с духом, Тим озвучил:
— Я женат на Кутнюк.
Через три секунды Романыч прыснул со смеху, тыча пальцем в друга. Мне же сразу вспомнился экзамен по истории римского права. Новая версия Кутнюк могла бы — теоретически — сойтись с Тимом, но только не та, которая служила Ордену Фригидных Монашек. Выходит, разветвление в Вариации Тима случилось на этой неделе, а не десятью годами раньше. Плюс его швырнуло почти на пятнадцать лет вперёд. Непоследовательная работа мода.
— Вот умора, бро! — наконец, совладал с приступом смеха Романыч. — Говорил же, позови её на свидание.
Я посмотрел на часы и подошёл к столу. Пора проверить Гримуар. Увидев там новый текст, я громко приказал всем заткнуться.
Далее таблица. В шапке — поле для названия команды, а ниже — семь пронумерованных строк. Первые две уже заполнены нашими с Тимом именами, остальные пусты.
Я поднёс раскрытый Гримуар прямо под длинный нос Романыча.
— Готов получать доказательства? Тогда я вписываю твоё имя прямо сейчас.
— Да ради Бога, — усмехнулся Романыч, даже подняв руки. Появление текста его не озадачило.
Я вписал: Роман Николаев. Закрыл Гримуар. Подождал.
— И? — развёл руками Романыч. — Не чувствую, что превратился в Железного Человека.
Я снова открыл книгу, перелистнул страницу и протянул Романычу перо.
— Пиши в самом верху, — приказал ему я. — Сеанс: Роман Николаев, тридцать минут. Активировать мод «Хранилище памяти».
