— Не спорю, он козёл и кобель. Но ты, Вэл, немногим лучше. Ты использовал меня в качестве персонажа!
— Всего разок на полчаса. Даже в телефоне твоём не лазил, — соврал я.
— Ну-ну. — Леся устало вздохнула и отложила Гримуар. Потом посмотрела на Романыча. — И тебе спасибо, дохляк. За превращение в белую ворону без моего ведома и согласия.
— Не стоит благодарности. — Романыч расплылся в широкой улыбке.
— Зато теперь мы сами будем решать наши судьбы, — вставила Настя, — а не зависеть от команды, в которую нас не позвали.
Ага, вроде того. До сих пор никто не знал всей правды. Я не успел настроиться и сказать, а сейчас считал момент совершенно неподходящим.
— В этом ты права, Настюш, — согласилась Леся и положила руку Насте на колено.
Оперативно снюхались две красотки. А вот на Мышку и Кутнюк они смотрели с неким пренебрежением. «И вот
Я посмотрел на часы — без пяти девять вечера. Нового задания до сих пор нет, но никто не сомневался в его скором появлении. Отчёт об успешном сборе «Белых ворон» давно отпечатался на страницах Гримуара. Я заранее наказал всем накормить родню лапшой о загородной поездке большой компанией. Легенда одна для всех, во избежание нестыковок. На сколько — неясно. Может, пара дней или недель.
Заодно я проверил открытие новых показателей для мониторинга и прокачки. «Ловкость» у меня дотянула до 80 баллов, а вот «восприятие» оказалось на отметке в 97. Причём, потенциала и там и там имелось с запасом.
— Что подразумевается под восприятием? — поинтересовалась Кутнюк.
— Простым языком — умение подмечать детали, — опередил меня с ответом Романыч. — Очень важная характеристика, между прочим. Я намерен качать её в первую очередь.
Мы все поделились данными. Лидер по силе и выносливости, само собой, Тим. По интеллекту я обошёл Кутнюк (105, как и было) и Катю (110). Зато Мышка вне конкуренции по восприятию — 107 баллов.
— Будешь у нас дозорным, — пошутил Тим.
Титул главного ловкача достался Насте — 99 баллов, кроме неё к сотке никто не подобрался.
Ровно в девять ноль одну я на правах Геймера номер один открыл Гримуар и вслух зачитал свежий текст:
Секунд десять единственным звуком, доносившимся до моего слуха, был писк залетевшего на чердак комара. Все проглотили языки и боялись пошевелиться.
— Вот так задачка, — первым сориентировался Романыч, стараясь придать голосу бодрость и даже весёлость. — Удивительно, но Гримуар учёл пожелания электората.
— Очень смешно, Ром, — проворчала Настя. — Может, тебе и карты в руки?
Романыч лишь хмыкнул. Мне стали совершенно ясны причины задания.
— Гримуар добивается, — заговорил я, — чтобы перед уходом в Бездну мы сожгли мосты. Такое громкое дело будут расследовать федералы.
— А не сожжём, — подхватил Романыч, — всем крышка. Из двух зол выбираем меньшее. Валенто, ты у нас гуру по части умерщвлений?
Я показал ему фак.
— Мы можем использовать персонажей, — предложила Леся.
— Придётся открывать новых, — ответил я. — Но нам не провернуть за сутки схему в стиле Гая Ричи. Элитные ищейки из ФСБ рано или поздно выйдут на нас. Ведь придётся контактировать с будущим исполнителем.
Леся закатила глаза и вышла на лоджию подышать свежим воздухом, Настя тут же последовала за ней.
— Кто знает, есть в инете расписание губера? — спросил я. — Или придётся звонить в администрацию?
— Завтра суббота, Вэл, — напомнила Катя.
— Блин! Это осложняет дело.
— Можно погуглить.
— Займись этим, а Тим с Анной помогут. — Я поспешил скрыться из вида, пока на меня не посыпались колючие возмущения.
Леся с Настей облокотились о перила балкона и о чём-то говорили. Я протиснулся между ними, обняв обеих за плечи, и сказал:
— Добро пожаловать в состав «Белых ворон».
— Ещё один Петросян недоделанный. — Леся смахнула мою руку, будто неприятное насекомое. — Вам, наверно, фиолетово, что под угрозой окажется наше будущее?
— А ещё надо убить человека, — вставила Настя.
— Конечно, не фиолетово, — возразил я. — Но другого выхода нет.
Лесю не убедило отсутствие альтернатив. Мне показалось, что будь дело только в убийстве, она бы восприняла задание куда спокойнее. А вот риск подставиться и надолго запечатать для себя реал выбил её из колеи.
— Даже если мы вернёмся из Бездны или как там она называется, что нас будет ждать здесь?
