— Откуда тебе известно, что они ненастоящие? — спрашивает Катя. — Синие Нимбы ведь настоящие, хоть и живут в Междумирье.
Романыч лишь пожимает плечами. Он своё слово сказал. Но вряд ли всё так просто, как он говорит. Возможно, именно беспорядочной стрельбы от нас и ждут.
— Пока не будем спешить, — разруливает Настя. — Осмотримся внимательнее.
— Главное — не дождаться появления очередного Кинг-Конга, — замечаю я.
— Надо поискать воды, — жалуется Кутнюк. — Во рту пересохло от жары.
Мы огибаем поселение по периметру и находим ручей. Вода на вид чистая, а лаборатории под боком нет, поэтому напиваемся вволю и набираем бутылки. Тим снимает футболку, полощет и мокрую натягивает на могучий торс. Идея нравится всем. Меня радует отсутствие показных стеснений у девушек, хоть двоим из четверых и нечего показывать.
— Рано или поздно придётся что-то решать, — снова поднимает вопрос Романыч.
Мы сидим под пальмой и ломаем головы, что делать дальше. У нас есть скилл «Языковой» и мод, действие которого ещё никто не испытывал — «Реконструкция», по три активации на команду. Леся предлагает использовать скилл. Романыч возражает, дескать, нечего тратить активацию. Поселенцы не реагируют на звуки — что толку обращаться к ним на родном языке?
Я начинаю чувствовать сонливость. Та накатывает лавиной. Вижу, что проблемы с концентрацией у всех.
— Вода! — успеваю сказать я, да и только.
Нас выключает почти синхронно. Будто кто-то выдёргивает шнур питания из розетки.
Так же резко прихожу в сознание. Прислонён спиной к пальме и накрепко связан плотными стеблями лиан. По обе стороны от себя вижу остальных «Белых ворон». Мы все связаны, пленены. Остальные пока в отключке. Никакого оружия, даже ножа за поясом.
Из ближайшего шалаша выходит страшная женщина с лицом мопса и грудями «уши спаниеля» до пупка. Подходит ко мне, улыбается кошмарной улыбкой и что-то лепечет на дикарском.
— Не понимаю, — бормочу я и тут же вспоминаю про мод. К чертям экономию.
— Повторите, — говорю я по-русски, но с моих губ срывается писк четвертованной ящерицы.
— Добро пожаловать в деревню Пальмовый вор, — отвечает страшная женщина на свой лад, и я её понимаю. — Перед обрядом посвящения вам придётся вдоволь испить солнечного света.
— Что вы от нас хотите?
— Посвящение, — повторяет «мопс-спаниель» и уходит.
Я напрягаюсь в попытке пошевелиться. Тщетно.
Повторяю попытку, но результат тот же. Стебли лианы прочнее канатов. Холостой выстрел и минус бустер.
— О чём вы говорили? — спрашивает очнувшаяся Леся по правую руку от меня.
— Они хотят провести с нами какой-то обряд.
— Какой?
Я качаю головой.
— Вряд ли посвящение в первокурсники, как было в сентябре.
Леся начинает паниковать и смотрит на меня глазами, полными мольбы и отчаяния.
— Сделай что-нибудь, Вэл! Ты должен нас спасти!
Остальные ещё крепко спят, испив больше воды или острее реагируя на снотворное, а моя новоиспечённая девушка (или снова просто подруга?) имеет наименьший опыт использования Гримуара из всех «ворон».
— Вэл! — требовательно повторяет Леся.
— Да-да, я работаю над этим.
Пальмовый вор оживает, медитирующие покидают шалаши и разбредаются кто куда. Двигаются они крайне странно. Почти как… зомби, мать твою! Либо не до конца вышли из транса, либо по их координации давно пора спеть панихидную.
Итак, что у меня есть? Разворачиваю перед глазами окошко с набором модов и вижу новую строку в самом низу.
Как в квесте Борова с начальником. Вопрос — куда делись остальные 68 %? Попили водички. Ещё и Кинг-Конг постарался.
Пробегаюсь по списку. Не знаю, поможет ли мне «Реконструкция», учитывая мою близость с пальмой и лианами. Не вышло бы, как с «ФС». Пердёж в лужу. Есть лишь один гарантированно спасающий мод — «Отладка». Но всего одна активация на целую команду и три локации. Плевать! Будто есть выбор.
«А что, так можно было?». Использовать топовый мод для того, чтобы тот подсказал использовать другой — всё гениальное издевательски просто. Меня даже не смутила фраза «преобразование конечности». Это же Цифровая Бездна.
