Когда Взлетающий Орел с пустыми руками вышел из лавки, на улице его поджидал Одна-Дорога Пекенпо.
– Ого! – проревел охотник. – Кого я вижу, неужто индейца?
Охотник преградил Взлетающему Орлу дорогу к ослице.
Взлетающий Орел решил по возможности избегать неприятностей, но и не выказывать слабости.
– Прошу прощения, – с достоинством ответил он, – я приезжал за едой. Сейчас я возвращаюсь к миссис Грибб и передам ей, что в городе нам желают голодной смерти. Пожалуйста, пропустите.
– А ты на что рассчитывал? – усмехнулся Пекенпо. – Иди, я и не думал задерживать тебя, стоять на твоей дороге.
Но, сказав так, он не двинулся с места. Взлетающий Орел попытался обойти Пекенпо и добраться до дожидающейся его ослицы, однако огромная лапа Пекенпо молниеносно взметнулась и схватила Взлетающего Орла за горло. Бороться в таких условиях было бесполезно, и Взлетающий Орел замер. Маленькие поросячьи глазки Пекенпо просверливали его насквозь.
– Сегодня ты ошибся в последний раз, – угрожающе прогрохотал он, – и в последний раз это тебе сошло с рук. Завтра не вздумай попасться мне здесь на глаза – я специально выйду проверить.
Легко взмахнув свободной рукой, Пекенпо отвесил Взлетающему Орлу сокрушительную оплеуху, сбив его с ног на булыжник мостовой. Когда Орел попытался встать на колени, Пекенпо молча пихнул его ногой в грязь и без единого слова удалился.
Поднявшись, Взлетающий Орел уселся на ослицу и направился обратно к дому Гриббов.
