Я уселась на стул спиной к подруге и прикрыла веки. Ее прохладные руки легли на мой затылок и лоб. Она что-то шептала, свое, ведьмовское. Я ощущала, как тянутся нити силы из приоткрытой форточки. Сначала у меня тихо зазвенело в ушах, а следом боль мягко растворилась.
Я открыла глаза.
– Легче? – спросила меня Раяна.
Я кивнула.
– Спасибо.
Все-таки отлично, что мои подруги ведьмы.
– Это все, что я могу сделать, – вздохнула Раяна. – Давай уже ложиться.
Она направилась расправлять кровать. Я зевнула и поднялась.
В дверь в очередной раз постучали.
– Может, уже хватит нас тревожить? – нахмурилась Раяна, встряхивая одеяло. – Я очень устала от всех.
– Это точно, – отозвалась я и направилась к двери. – Я открою, все равно еще не легла.
За порогом стояла худощавая приятная девушка с огромными карими глазами и бледной кожей. Свободная футболка начисто стирала у нее признаки женственности. Одета она была в джинсы и мягкие тапочки. Совсем молодая девчонка.
«Первокурсница», – решила я. Всех студентов в лицо мы не знали, если не сталкивались с ними на лекциях.
– Мои соболезнования, – сказала она, растерянно смотря на меня. – Я хотела высказать Лайре.
Я покачала головой. Грубить девушке мне не хотелось. Хотя ее столь поздний приход и был крайне нетактичным. Но все же она пришла с сочувствием.
– Извините, – пролепетала она. – Я… Может, вам нужна помощь? Я ведьма. Я умею…
– Нет, – строго ответила подошедшая Раяна. – Мы сами ведьмы. Спасибо за предложение, но обойдемся своими силами.
Девушка совсем растерялась.
– Простите, – выдавила натянуто. И продолжала стоять на пороге.
– Ты что-то еще хотела? – спросила Раяна. Я видела, что подруга раздражается.
Поздняя гостья замялась.
– Просто… – Начала смотреть в пол. – В академии говорят…
– Меньше слушай, – зло оборвала ее Раяна.
Та подняла на нее взгляд.
– Нет, я хотела, чтобы вы знали. Я не верю в это.
Я удивилась. Раяна встала облокотившись плечом о косяк, сложила руки на груди.
– Почему это?
Та пожала плечами.
– Я хотела вступить в женскую команду по баскетболу и сталкивалась с ним… И вот… Я… Извините… Наверное, я не вовремя.
Девушка развернулась и стремительно бросилась прочь от нас.
– Странная, – сказала я, смотря ей вслед. – Что-то не тянет она на баскетболистку.
– Ничего странного, – недовольно отреагировала Раяна. – Мне кажется, она была втайне влюблена в Стрейка, вот и решила высказать свое мнение. Таких, как она, здесь много.
– Тогда зря ты с ней так грубо. – Я прикрыла дверь. – Это нужно ценить. Мало кто сейчас верит в непричастность Стрейка к наркотикам. Даже те, кто были в него тайно влюблены, теперь шушукаются по углам.
– Может, и так, – поморщилась Раяна. – Дая, идем в кровать. Неизвестно, сколько нам удастся поспать.
На следующий день шел дождь. Утро только наступило, а мы с Раяной уже были на последнем пределе сил. Ее слова о том, что, вероятно, нам удастся мало поспать, оказались пророческими.
Я едва уснула, как услышала шептание Лайры. Открыла тяжелые веки. Раяна уже сидела на кровати. Заметив, что я поднялась, осторожно скинула с себя одеяло и встала.
Я присмотрелась к Лайре. Она сидела лицом к стене и, судя по звукам, что-то шептала. Я прислушалась. Слова были неразборчивы.
Тихо поднялась.
– Вы слышите?
От резкого возгласа Лайры я вздрогнула. Не то чтобы я была пугливой, или Раяна. Особенно учитывая, что мы все же не обычные люди, а ведьмы и магроги. Бывало, сталкивались с потусторонним и призрачным, но это была наша учеба, а не повседневность. И мы всегда понимали, что где-то рядом преподаватель, значит, ничего страшного не случится. Да и поистине жуткие, леденящие кровь моменты в нашей жизни бывали редко. Я бы даже сказала, никогда. Чаще всего такие, как я или Раяна, со временем скатывались в обычное бытовое колдовство и расклады на таро для друзей.
Однако голос Лайры заставил мои волосы в буквальном смысле зашевелиться. По коже мурашками прошел холод.
– Прекращай, Лайра! – строго сказала Раяна.
Подруга повернулась на нас. Лицо ее было искаженно, четко выдавая образ ведьмы. Глаза стали яркими, она глухо зашипела:
– Прис-слушайтесь! Оно пытается проникнуть к нам.
– Лайра, ты сходишь с ума! – Раяна вскинула голову, ответно преображаясь.
Я никогда не любила этот процесс, проявление ведьмовской сути. Не такой уж она была и красивой, как сами девушки. Это, скорее, походило на образ древней нежити с грубой, морщинисто-серой кожей, впавшими, но при этом яркими до отсветов глазами. Волосы теряли цвет, вытягиваясь в белесые пакли. Пальцы скрючивались, становясь длинными, худыми, когтистыми. Но такая уж она есть, истинная ведьма. Дар в их крови, древний, пугающе-жуткий, создающий свой не слишком приятный образ, обезображенный колдовством давнего времени.
Раяна прошла к Лайре и вслушалась. Зашипела.
– Тиш-шина, успокойс-с-ся, Лайра!
Та покачала головой.
– Оно с-с-спряталось. Затихло. Но оно там. В с-с-стене. Грыз-з-зет наш-ш-шу защиту, прос-с-сит, чтобы я пус-с-стила его. З-з-зовет.
Раяна встряхнулась, скидывая с себя ведьму.
