— Орфей? — позвала она тихо, но никто не откликнулся. Чародей снова насмехался над ней, не собираясь упрощать пожирательнице снов задачу.
Когда стало ясно, что незваный гость никуда не денется, Майра высунула растрепанную голову из-под одеяла и заморгала, привыкая к яркому свету. — Что ты здесь делаешь? Как ты вошел?
Глупее вопросов придумать было нельзя, даже если постараться. Ее квартира, как оказалось, была практически не защищена, а охранные амулеты, гроздьями развешенные над дверьми и окнами, никто давно не чистил.
Но почти тут же ее пнула запоздалая мысль — они звенели раньше, когда кто-то пытался пробраться к ней в дом через окно. И прошлой ночью они истошно выли, ощутив недобрые намерения визитера и перебудив всех соседей. Но на Орфея они не отреагировали ровным счетом никак, молчали в тряпочку.
Чародей, что расхаживал по ее спальне с ужасно деловым видом и разглядывал красочные постеры, развешанные по стенам, оглянулся и вопросительно приподнимая брови:
— А ты ждала кого-то еще? Вставай!
Он широко улыбался, точно находил во всей этой ситуации что-то невыносимо забавное. Сонно моргая, Майра оглядела его с головы до ног: выглядел Орфей
— Уходи, — взмолилась она, засовывая голову под подушку. И она еще переживала, что Орфей не появлялся на горизонте? Да от него теперь невозможно избавиться!
— Все самое интересное проспишь, — пригрозил он, уцепившись за край тощего одеяла, доставшегося ей от предыдущих жильцов. Майра наобум пнула воздух, целясь настырному магу в коленную чашечку. И промахнулась, заработав в ответ громкий обезоруживающий смех.
— Я вернулась домой под утро, дай поспать, — пробубнила она, крепко зажмурившись и надеясь ухватить за хвост сладкий сон, в котором отказалась пойти на сделку с безымянным магом, никогда не встречалась с Орфеем, жила спокойной жизнью монстра и…
— Ну, видит Тьма, я хотел по-хорошему, — весело заявил Орфей, с громким шорохом потирая ладони. — Потом не жалуйся, договорились?
О чем он? Майра беспокойно завозилась под одеялом, не зная, чего именно ждать от взбалмошного чародея. Он мог превратить ее в морскую свинку — маленькую и пушистую, чтобы было удобнее нести в кармане. Или дернуть за невидимую золотую цепь, вынуждая исполнять любой свой приказ. Безвыигрышная лотерея, ведь участвовать во всем этом беспорядке она не собиралась.
— Что ты собираешься делать? — спросила Майра подозрительно, все еще принципиально не открывая глаз. В ответ раздался громкий щелчок.
Желудок подкатил к горлу, дух захватило, как на американских горках. За плотно сомкнутыми веками расплывались разноцветные круги — красный, синий, зеленый, и во рту стало сухо, как после вечеринки по случаю дня рождения Бая (худшее похмелье в ее жизни, о котором Майра даже спустя несколько лет вспоминала с содроганием).
— Только не говори мне, что…
Приземление вышло крайне жестким. Майра плюхнулась на слишком знакомый ковер с длинным ворсом, а сверху на нее посыпались подушки и одеяла. В довершение на макушку свалился мобильник, до этого момента надежно спрятанный под матрасом.
— Почему ты
Орфей навис над ней любопытным голубем, на дне его светлых глаз прыгали задорные искры. “Что это с ним сегодня?” — подумала Майра не без удивления. Таким игривым и кокетливым она не видела Орфея никогда.
— Какой? Изумительный, невыразимо талантливый, красавчик каких поискать?
— Монстр, — ворчливо отозвалась Майра, складывая руки на груди и наотрез отказываясь подниматься. Орфей просиял, словно она сделала ему величайший комплимент.
— Разве ты не заработаешь какой-нибудь штраф за то, что переместил меня без моего разрешения? Плохую ауру, например?
Он удивленно вытаращился на нее, махнув в воздухе ладонью.
— Магия не так работает, дурочка. Эй, отвали!
Майра задохнулась от возмущения — он ведь сам ее сюда приволок, а теперь обзывается!
Но Орфей обращался не к ней. Да и в гостиной, как оказалось, они были не одни.
Кроме Луки, что вяло улыбался ей из кресла, и Леды, чинно отхлебывающей из чашки с голубым узором, комната была заполнена мелкими косматыми тварями непонятного происхождения.
— Это еще кто? — прошептала она, поджимая под себя ноги. В непосредственной близости от нее шнырял десяток существ с длинными хвостами и тонкими крыльями. Еще больше сновало туда-сюда по лестнице, держа в цепких лапах что-то очень похожее на рулоны с тканью и обувные коробки. Один из них, имевший в качестве отличительного знака крохотный галстук-бабочку, настойчиво теребил Орфея за штанину, привлекая его внимание.
— Бесы-портные, — сквозь зубы процедил чародей, отпихивая тварь в сторону, но после сжалился и встал смирно.
