Парагорнцам едва удалось оторваться от преследователей на самом дне грозди миров, запечатав свое обиталище сильнейшим щитом, стоившим жизней трех из четырех владык демонов. Именно тогда Арастор, как сильнейший из выживших, стал архилордом демонов.
Остатки войска были разобщены, паника и страх поселилась в сердцах тех, кто прежде считал себя равным богам. Стремясь восстановить свою значимость хотя бы в своих собственных глазах, они словно сорвались с цепи, и кровь существ, населявших их мир и до этого мирно в нем живущих, реками пролилась на землю. За считанные месяцы были уничтожены миллионы. И лишь вмешательство совета архилордов позволило остановить резню.
Но было уже поздно. Выживших осталось настолько мало, что о восстановлении популяции речи уже не шло. Хуже того, из-за установленного щита иссяк поток душ, что захватывали демоны. Если мясо было способно насытить физическое тело, то духовному требовались именно души. Оставшихся живых разделили и поместили в специальные инкубаторы, создав все условия для их размножения. И только благодаря этому раса демонов еще влачила свое жалкое существование.
Они уже стали забывать события давно минувших лет. Стирались из памяти победоносные войны, меркли воспоминания о прежней роскошной и свободной жизни, но не забылся страх перед неведомым врагом, который навсегда поселился в их сердцах.
И сейчас, глядя на душу, что с такой силой манила его к себе, Арастор не мог отделаться от смутного чувства тревоги.
Мир, из которого прозвучал призыв, был Верхним. И с тех самых пор, как опустился щит, дорога туда не открывалась. И когда Архилорд, не веря своим глазам, увидел возникший проход, то, даже не дав себе труда хоть немного поразмыслить, закинул в него пару низших. Их должно было хватить для выполнения любого контракта в мире призывателя.
Быстрое уничтожение посланцев его слегка озадачило, как и то, что их души не вернулись обратно. Однако, контрактная душа, как и положено, оказалась в его когтистых лапах, и он забыл обо всем.
О-о-о, он прекрасно знал, как ей распорядиться! Нет, несмотря на дикое желание, поглощать ее он не будет!.. Верена, архилорд востока — та еще с-с-су. суккуба! Она посмела высокомерно отвергнуть его ухаживания — его, архилорда Юга, самого сильного демона в мире! Такой злости и унижения он не испытывал с тех пор, как буквально из-под его носа увели лавовый цветок, что цветет раз в тысячу лет, но дарит бодрость и силу еще столько же.
И кто увел? Именно она, Верена! Охмурила, запутала, завлекла, а после — украла драгоценную добычу! Именно он позволил ей возвыситься, будучи поглощенным сразу. Каких усилий ему стоило тогда не прибить наглую суккубу, одна Вечность знает. А эта тварь долго морочила ему голову, а после, обретя силы, высокомерно ему отказала. К сожалению, Верена к тому времени уже создала свой пантеон на востоке, прибрав к рукам всех демонов, его населяющих, а идти на нее войной он не рискнул. Сражение ослабит обе стороны, и остальные архилорды с радостью добьют победителя, прибрав к рукам всё нажитое соперниками.
Долго Арастор вынашивал планы мести, но вот теперь… Облизнувшись, он бросил плотоядный взгляд на своё приобретение. Обладать этой душой захочет каждый, но она безраздельно принадлежит ему- согласно контракту, и ни отобрать, ни украсть ее нельзя. Только получить добровольно. Теперь эта суккуба будет тысячу лет удовлетворять его в самых разнообразных позах лишь за слабенькую тень надежды заполучить ее себе. О, это сладкое чувство мести! Оно бодрит не хуже секса.
Однако, как же душа такой силы, совсем не похожая на виденные ранее, могла так спокойно вручить себя ему? Неужели в верхнем мире такие души считаются слабыми? Может, тогда пришла пора снять щит и вернуть свое по праву? Но двери, ведущие туда, закрыты и надежно блокированы демонами верхних миров. После их позорного бегства, они задержались в одном из миров, что бы восстановить силы. И все было хорошо, пока не пришел этот проклятый демон со своими легионами, да еще и с поддержкой этих мерзких созданий света. Нет, они не присутствовали при битве, но их готовность присоединиться, он тогда четко ощущал.
Его всегда удивляла способность некоторых усидеть сразу на двух креслах. Вроде тьма, но при этом не чурается водиться со светом. И их главный, этот, как его — Люцифер, что ли… Он совсем не выглядел слабаком во время их последней их встречи. А за столько-то времени, небось, разъелся на бесхозных душах, которых он, Арастор, лишен!!!
В ярости он стукнул кулаком по трону, на котором сидел. Пока кто-то отъедается, они едва не пухнут с голоду! Мысль об этом опять вернула его к душе, что висела в клетке Тьмы, лично им созданной. Не удержавшись, он приблизился к ней, втянул расширившимися ноздрями дразнящий аромат, способный свести с ума любого демона… И едва успел одернуть себя, когда его клыки почти коснулись ее.
