Громкий шепот полностью

По пути на кухню он сжимает ее руку так крепко, что мне кажется, еще секунда – и я услышу хруст кости. Тихое «заткнись» с рычащим звуком, сказанное ей на ухо, доносится и до меня.

Мне становится не по себе. Даже Брауни не приветствует их, а это уже сигнализирует о том, что ситуация – полное дерьмо.

Я прохожу вслед за ними и приглашаю за стол, предлагая чай.

– Мы сюда не чай пить пришли. – Саймон плюхается на стул, похабно расставляя колени, словно его яйца слишком велики для этого дома.

Саманта садится рядом и закидывает ногу на ногу таким образом, что я успеваю разглядеть цвет ее трусов. Зеленые. Полагаю, как и мое выражение лица при виде этой пары.

– Не сочтите за грубость, – мило улыбаюсь я, – но какого черта вы тут забыли?

Саймон оглядывается по сторонам, затем переводит взгляд на сидящего около меня Брауни. В его глазах так и читается отвращение.

– Где мой брат?

– Едет домой. Через пару минут будет здесь, – специально даю понять я, потому что все внутри меня кричит о надвигающейся буре.

– Удивительно, что он женился на тебе, а не на своей работе, – цокает Саманта.

– Сколько он тебе заплатил? – Тон Саймона становится намного грубее.

– Извини?

Он встает во весь рост и смотрит на меня, как гепард на зебру. Господи, я знаю этот взгляд. Ноги автоматически берут ситуацию под контроль и делают три шага назад.

– Ну же, милая. Тут же все ясно. Во-первых, мой брат никогда бы не женился, учитывая его предыдущий опыт, – хихикает он, поглядывая на Саманту, на лице которой светится самодовольная улыбка.

Либо они психи, либо я тупая. Потому что ничего не понимаю.

– Во-вторых, посмотри на себя.

Резко сократив оставшееся между нами расстояние, он нависает надо мной. Не знаю почему, но рука на каком-то автопилоте шарит по столешнице позади, пытаясь найти хоть что-то, что я смогу воткнуть ему в глаз. Боже, мне страшно от своих мыслей, но они настигают и настигают, затягивая в ту пучину, в которой мне приходится тонуть во снах.

– Ты безусловно красива, возможно, пригодишься в каком-нибудь эскорте. Уверен, многие оценят этот дикий взгляд и огненную внешность, но, – он щелкает языком, заводя руку ко мне за спину, пока мое тело все больше покрывается льдом, – таких женщин не берут в жены. Их трахают, потому что вы – источник хаоса.

Саймон выхватывает из моей руки вилку, проводит ей по пульсирующей вене на шее и достигает живота. Мое дыхание уже граничит с приступом астмы.

– Ну же, милая, я же не опасен, не нужно меня бояться.

Воспоминания вспыхивают перед глазами подобно молниям в грозовом небе.

Хлопок двери оповещает о приходе Алекса, и я с большей силой сжимаю в руке утюжок для волос. Слышу, как почти невесомые и размеренные шаги раздаются на лестнице. Он всегда так ходит, словно не представляет угрозы. Словно уравновешен и безобиден. Всегда тих, спокоен и даже вкрадчив. Пока в его голове не происходит щелчок.

Я аккуратно поворачиваю замок на двери ванной и молюсь, чтобы Алекс его не услышал, ведь слух у него – как у летучей мыши. Включаю душ и сажусь на закрытую крышку унитаза, переводя дыхание. Мне нужно еще хотя бы несколько минут безопасности. Осталось потерпеть совсем чуть-чуть. Буквально несколько часов. И я свободна.

Сегодня у нас запланирована встреча с друзьями. Аннабель и Леви хотят сообщить что-то важное. Для меня же это последний раз, чтобы попрощаться с ними, не говоря «прощай».

В подкладке сумки спрятаны все документы, а в клумбе около академии танца – необходимая одежда, которую я оставляла там каждый раз после занятий. Это мой последний вечер в этом городе и в этой жизни. Последний день Валери Лэмб – жены тирана, насильника и психопата.

– Детка, я дома, – раздается из-за двери ласковый голос Алекса, и меня начинает трясти.

Возьми себя в руки.

– Выходи скорее, у меня для тебя подарок.