После его снадобья я стал весь напоен энергией и легко справился с задачей. Следом вытянул Ригли, чудо-доктор тоже не преминул подержаться за мою руку. Он изрядно запыхался, но держался бодрячком. Мы оказались в ангаре, наподобие того, в котором недавно коротали время с Ригли, только теперь были свободны! Черное открытое авто доктора поджидало нас у выхода.
- Лягте оба на заднее сиденье. Одного меня никогда не задерживают.
Доктор лихо разогнался, и мы с ветерком пронеслись через главные ворота. Гаяр приветливо помахал часовому, небрежно удерживая руль одной рукой. Вот еще мне задача: научиться водить авто. Летать я уже умею.
- Куда теперь? - крикнул я.
- Ко мне домой. Там никто не подумает вас искать.
- Если только вы...
- Знаю! - он всплеснул руками, на секунду выпустив руль.
Жавшаяся ко мне Ригли взвизгнула от страха.
- Но я уезжаю в Верену сегодня ночью вместе с вами, там посажу на пароход и не стану возвращаться ко Двору слишком быстро. А вы - импровизируйте! Ведать про ваши планы я уже не буду. Вот так!
Пожилой человек, он по-детски радовался, как недавно Ригли новому приключению. Оказывается, в душе док тоже был авантюристом. На ограде его дома уже горели лимонно-желтые фонари-головастики, под тяжестью автомобиля сработали поршни, и ворота сами собой разъехались в стороны.
- Располагайтесь, - весело бросил нам Гаяр, - Мадемуазель Реджина пусть приляжет на софу. Вы тоже отдыхайте, действие лекарства скоро ослабнет.
Он направился к телефону, позвонил знакомому и попросил соединить еще с кем-то. Утеряна, мол, партия медикаментов. Конспиратор. Довольный, положил трубку.
- Через полчаса выезжаем. В моем загородном доме зальем баки под завязку, шофер уже ждет - я ночью не поведу, - потер руки, - Еще немного и... фьюить!..
Разъяренный до невменяемости Гордей со своей бандой заявился через двадцать минут.
- Вот и вы под арестом. Домашним, - сказал я Гаяру.
Он скептически улыбнулся.
- Может быть...
Гордей в прихожей вскочил, вытянулся.
Послышался мягкий голос Хозяйки:
- ...И подняли меня с постели. Легла пораньше, называется. Вы - молодец, хвалю.
Она встала в дверях, укоризненно качая головой.
- Подвели меня, Рон. Как теперь быть с этой путаницей?
- Выкручивайтесь сами, - брюзгливо ответил Гаяр, - Я завел вас в тупик, что ли? И уберите нашего общего друга - слишком уж прыток.
Хозяйка быстро сказала Гордею что-то на джойлик, он скривился, но послушно вышел.
- Вы плохо водите ночью, Рон. Я сяду за руль, - и на его протестующий жест, Ничего, я левой... - метаморф на мгновенье расцветился всеми красками радуги так Хозяйка смеялась.
Подошла к Ригли, погладила по щеке.
- У тебя чудесная, шелковистая кожа. Снять, да хорошо выделать - почище сафьяна будет. Прелестные выйдут сумочки.
- Сделай лучше барабан, - вдруг выпалила Ригли, - Станешь в него колотить, знай - это я тебя матерю.
Снова радужные зайчики, от которых забегали по стенам цветные тени. Хозяйка обратила внимание на меня.
- Ха. Настоящий... Больше боишься за нее.
- Оставь ее в покое! Она ничего не сделала.
- А должна была. Повлиять. Такая милая и такая глупая. Мне жаль, но это так, Ригли... Все, хватит болтовни. Выходите, оба. Отдыхайте, Рон...
Во дворе Гордей приковал нас с Ригли наручниками друг к другу, отчего в здоровенное авто Хозяйки нам не так-то легко оказалось влезть. На место водителя все же сел Гордей, Хозяйка рядом. Остальных стражей они отпустили.
- Спасибо за службу и спокойной ночи, - сказала им Хозяйка, - Не удивляйтесь, други мои, если завтра забудете все, что случилось сегодня ночью. Вас, Гордей, не трогаю. Но гнев ваш пройдет. Долг следует исполнять с холодным сердцем.
Я не старался определить, куда нас везут - было уже все равно. А Хозяйка оборотилась к Ригли.
- Придумала замечательный способ казни! Представь: ты на "Ариэле". Не в каюте сидишь, а в бомбоотсеке. Створки открываются и... свободна, Ригли! Лучше всего над морем.
- И я ныряю...
- Что ты. Шлепаешься всмятку. Умрешь мгновенно, ничего не почувствуешь. Я добрая, да?
- Да... - покорно согласилась Ригли.
Под лучами прожекторов "Ариэль" выглядел еще прекраснее, чем днем. Трап опущен, команда наготове. Сейчас он унесет нас с Ригли в последний путь. Мы стояли, все так же соединенные друг с другом, уже совершенно без страха. Ее холодные пальчики снова коснулись моей руки: "Всегда мечтала умереть вместе с тобой".
- Гордей, сгиньте подальше. Я скажу этим двоим что-то личное.
Гордей подчинился, но я все время чувствовал его взгляд откуда-то из темноты.
- Посмотри на меня, - потребовала Хозяйка, - Хватит воротить морду.
Она встала так, чтобы свет падал на ее матово-бледное лицо, отрешенное и абсолютно спокойное.
- Отказ от данной мне клятвы карается смертью. Больше ничего не было, но за это - немедленная казнь. Жалею: зачем в свое время придумала я такой закон? Ригли знала твой умысел и не остановила тебя - ее участь та же.
Ригли крепче прижалась ко мне.
- Все было бы иначе, - продолжала Хозяйка, - Если б ты не бежал, а отправился в Эгваль с моим заданием снова. Я решила дать тебе такое поручение.
