— Победители в нас не нуждаются, уверена, — Наоми говорила тихо, будто сама с собой, — Они послали человека очистить каюту для нового хозяина. И… нечаянная задержка в смене мизансцен.
Я понял ее. Те, кто направил к нам убийцу, пока не знают, что порученец не справился с заданием. Я поднял игломет мерзавца, стараясь не испачкать руки в темной луже крови. Меня переполняли ярость и жажда мести.
Наоми кинулась к столу, выдвинула ящик и вынула револьвер Арни. По тому, как она держала его, видно было, что умеет-таки обращаться с оружием.
— Мятежом руководят люди, считающие всех, кроме себя, идиотами! — она не сводила глаз с полуоткрытой двери. Послышались уверенные шаги, вошли Йоган и Ларион. Теперь мой коронный удар получился вполне. Йоган вырубился сразу, осев на забрызганный кровью ковер. А Ларион растерянно воззрился на Наоми.
— Пришел убить меня, да? — она говорила нежно, проникновенно, — Тогда сделай быстро.
— Что вы? Вы ж ни при чем! — вырвалось у Лариона.
— Неужели? Я сидела здесь, и он вошел…, - Наоми показала на пробоины от стрел в спинке дивана.
Ларион был потрясен.
— Никто не собирался вас у…, - он подавился словами.
Тем временем я запер дверь. Йоган очухался и дергал связанными руками и ногами, пытаясь освободиться, что, естественно, ему не удалось. Он извивался, как червяк, и затих только тогда, когда я показал ему свой скальпель. Извернулся, покосился на револьвер в руке Наоми.
— Жаль, не удавил тебя сразу, давалка!
Ларион дернулся.
— Заткни хлебальник!
Прошло немногим больше суток, как Ларион с Йоганом доставили Наоми на борт «Громовержца», а один из них уже был ее рыцарем, второй — врагом.
— Тогда объясни мне, Ларион… Что происходит?
— Ну… это… первый помощник (кивок в сторону скрючившегося на полу Йо) сказал, ну… авантюра. Поход на Вагнок. Многие тоже согласны. Договорились, что Арни… адмирала… ну…
— Убить?
— Нет! Как можно? — Ларион страдальчески морщился, — У адмирала со здоровьем не все путем, ну… вроде, как… отдохнуть…
— Другими словам — под арест.
— Нет, то есть…
— Да.
— Вроде он должен, ну… сам…
— Понятно, — Наоми вздохнула, — Где сейчас Арни?
— Н-не знаю.
Наоми положила руку на крутое плечо Лариона.
— Ты хороший, надежный друг. Я тебе верю. Но, думаю, тебя ввели в заблуждение. Ты был на мостике?
— Нет. Йо спустился оттуда, позвал меня…
— Да. Помочь убрать трупы. Рона, врача, который лечит все ваши раны и… мой.
Жилы на шее Лариона надулись. Он наклонился к лежащему Йо, взял за горло, приподнял. Глаза первого помощника выкатились из орбит.
— Это правда, пидор? — Ларион ослабил хватку, желая услышать ответ. Вместо икающего и пускающего слюну Йо, ответила Наоми:
— Правда. Он мог и не знать, что Рон тоже здесь, но насчет меня был уверен. Убрать меня следом за Арни… Что они сделали с Арни? — ее надрывные интонации все больше распаляли Лариона. Опасаясь, что он всерьез задушит Йо, я приказал Лариону отпустить его.
— Положи его на диван.
Йоган хрипел, его впалая грудь судорожно качала воздух сквозь больное горло.
— Ларион погорячился. Успокойся, Йо, — я говорил спокойно, весомо. Как бы случайно из кармана моей жилетки выпали и повисли на цепочке часы. Крышка их была отполирована до зеркального блеска. Йоган зажмурился от солнечного зайчика, сверкнувшего ему в лицо.
— Не волнуйся, Йоган. Этот свет поможет тебе успокоится, вернет силы. Смотри сюда.
Часы мои качались перед его носом.
— Ты спокоен, расслаблен. Все планы удались, и ты вспоминаешь их в присутствии надежных, доверенных людей. Расскажи все, тебе есть, чем гордиться.
Черты лица Йо смягчились, он заговорил, прикрыв веки. А Ларион с Наоми смотрели на меня во все глаза. Я был в ударе, никогда еще сеанс быстрого гипноза не удавался мне с таким блеском.
Через двадцать минут заговор со всеми подробностями и именами участников оказался у меня, что называется, в кармане. Мятежников оказалось до смешного мало — двенадцать человек. Машинное отделение заговор не охватывал, предполагалось, что там неукоснительно исполняют команды с мостика или из каюты адмирала. Основной части команды, а это еще двести девять человек, собирались объявить о скоропостижной кончине Арни и изменении цели похода. Командование брал на себя Йо.
Арни убили в верхней рубке, когда он передавал вахту Йо. Тело его и сейчас там. Вахту держит за него один из заговорщиков, пока Йо вступает в свои права командира.
— Вы гений, Рон, — прошептала Наоми.
Я мысленно согласился с ее оценкой. Что касается Лариона, то он так и стоял, ошарашенный всем услышанным.
— Рон, «Громовержец» уже изменил курс…
Пока бедный Йоган упускал свое счастье в нашей теплой компании, механизм заговора продолжал по инерции раскручиваться.
— Я еще и герой, — скромно уточнил я, — Давайте сюда револьвер. Этот игломет слишком велик, в карман не упрячешь.
— …
— Иду в рубку с Ларионом. Быстро там разберусь, оставлю Лариона на штурвале и вернусь. А вы покараульте нашего общего друга, он скоро проснется. Чуть только дернется — пристрелите.
— Рон! Я с вами!
Мне стоило труда переубедить ее. Упрямством она могла поспорить со своей ненормальной подругой.
