Под Новый год в группировку прибыл заместитель главкома внутренних войск генерал-лейтенант Станислав Кавун. Этот визит был традиционным для опытного боевого генерала, прошедшего прошлую чеченскую войну. Он тонко чувствовал морально-психологический настрой солдат и офицеров, выполняющих служебно-боевые задачи в зоне конфликта. Поэтому не мог не приехать, считал своим долгом поддержать военнослужащих накануне праздника. С 1995 года каждый Новый год он встречал не в Москве, а с солдатами на Кавказе.
На Новый год штабу группировки вообще пришлось работать в авральном режиме. Борт за бортом на аэродром в Моздоке садились самолеты, везли подарки со всей страны. Несмотря на сложную оперативную обстановку в Чечне и в Грозном, где к тому времени уже разворачивались тяжелые бои, командующим группировкой внутренних войск было решено провести комплекс новогодних мероприятий и поздравить личный состав. Однако сложность заключалась в том, что прибывающие в Моздок подарки необходимо было не только довезти до каждого военнослужащего группировки в Чечне (а большинство из них к тому времени находились на передовой, в боевых порядках), но и сделать это в максимально сжатые сроки. Огромную помощь в этом оказали вертолетчики. Даже в сложных метеоусловиях они осуществляли полеты в район проведения спецоперации в Грозном.
И тем не менее, даже несмотря на все проведенные приготовления, подарки в воюющие подразделения удалось доставить не с первой попытки.
Из дневника Валерия Журавеля:
