И словно она ещё находилась в зыбком междумирье, действительность мешалась с видениями. Что-то вело её к невысоким горам, которые высились в полумиле от берега, и чьи верхушки уже утонули в низких тучах. Теперь связь с Алексом стала сильнее. Джейна брела, касаясь руками живота и спотыкаясь, но видела то свои шаги, то чужие. Большие и маленькие. Ветер выстудил тело до потери чувствительности. Уже не было ни боли в замёрзших ступнях, ни нытья от сведённых в воде мышц. Даже время перестало существовать...
Ей даже не нужен был проводник, будто сами боги вели её этой дорогой и незримо присутствовали рядом. Или то была скорая смерть?
И от этой мысли что-то тёмное подобралось ближе, зрение сузилось до узкого туннеля, а звуки ветра и птиц перед грозой вокруг стали слышны как через плотную ткань. И на следующий шаг Джейна уже не удержалась и упала, только на миг закрыв глаза.
***
— Кто это?
— Бродяжка. Откуда только взялась, одному Покровителю известно! — причитающе ответил женский голос и замолк. — Да живая она хоть? Живая-живая... тащите, пока не полило.
Сколько прошло времени? Похоже, не меньше половины дня: потемнело. Руки и ноги окоченели и плохо слушались, но сознание возвращалось. Джейна едва приоткрыла глаза, увидела над собой склонённое женское лицо и несколько Серых рядом и снова опустила без сил веки. Её донесли до какого-то места, послышались новые голоса и вопросы.
— Доложите Лайджу.
— Ему сейчас только до всяких бродяжек есть дело, а как же! — огрызнулся мужчина.
Вскоре заметили, что она очнулась, и грубо встряхнули, заставляя встать на ноги. Она ведь у того самого монастыря, который уже видела... Это последняя возможность вырваться! Пока они считают её слишком слабой, хоть это так и есть... Видимо, цепь Покровителя на шее и знаки Дорана на запятьсях ослабили бдительность. Собравшись, Джейна с трудом встала на землю, а потом тут же бросилась в сторону.
Ветер стелился по земле, путался в ногах, нещадно трепал одежду. Пробежав мимо Серых и солдат, которые пытались занять весь узкий проход в скалах, она наконец проскользнула внутрь, несколько раз чуть не рухнув от слабости. Замерла на миг, увидев всех на площади: самоуверенные лица Служителей, солдат со шлемами, дарханов. Вария, пойманного двумя крепкими воинами, и того самого Лайджа, который проверял её в суде.
— Взять девчонку, — мгновенно узнал её Серый, повернувшись.
Кто-то схватил за руки, а Джейна наконец увидела среди дарханов Алекса. Боги, он жив, жив!.. Жив и готов стереть всех Серых в порошок, разрушить землю до основания, бурей разметать камни! Жар пробежал по телу, быстрее забилось сердце. Как она могла забыть его родное лицо, заросший бородой подбородок, светлые глаза, знакомый поворот головы и порывистые движения готового разъярится как волна в шторм тела...
Джейна смотрела как зачарованная и не могла насмотреться. Вся Вселенная в одном взгляде…
— Алекс, — шепнула она едва слышно.
Не надо смертей.
Порыв ветра ударил в лицо, камни и мелкий песок заставляли отходить назад и жмурится. К такому Серые не были готовы, не ждали здесь такого сильного мага. Только сейчас, похоже, Лайдж разглядел и Алекса, узнал, но слишком поздно. Тот уже медленно подходил ближе и вся невиданная сила стихии одной его волей гнала ивварцев прочь. Солдаты, заметившие дрожь земли под ногами, которая становилась всё сильней, отступали, поминая вслух Тёмного и Сиркха Проклятого. Державшие Вария не знали, что им делать, бросать мастера, пытаться остановить этого опасного мага или самим бежать прочь…
Оступившись, Джейна споткнулась и не удержалась на дрожащих ногах.
— Не троньте её, — произнёс Алекс и, подойдя, тут же подхватил на руки.
И Джейна задохнулась таким забытым, таким нужным, жизненно важным запахом. Как она могла жить без него всё это время... Прижалась к горячей шее так сильно, что почувствовала, как бьётся пульсацией венка у подбородка, как сердце застучало в унисон её собственному. Алекс с силой прижал её голову к себе, обхватил второй рукой спину и коснулся губами виска. Горячая любовь, жгучая, до слёз, до потери чувства опоры затопила целиком. В одном мгновении весь смысл существования...
Осторожно опустив её чуть ниже, но по-прежнему прижимая к себе так крепко, что не пошевелиться, Алекс повернулся к Лайджу и выдохнул поверх её плеча:
— А вот теперь поговорим.
Глава 21. Предчувствие
Снова на борту ивварского корабля — это уже смешно.
У Эрика, смертельно уставшего от этой долгой гонки, силы оставались только на шутки в собственной голове. Ирвен, боец, воспринимал всё с таким же спокойствием и пофигизмом. Похоже, ещё не уйдя из Шинтара, он уже мысленно примирился с гибелью в океане. Не тогда, в шторм с капитаном у неизвестной земли, так здесь — будто тогда они выжили в долг и теперь наконец пришла расплата.
Палуба шаталась под ногами, хотя после рыбацкого шлюпа казалась почти твёрдой землёй.
