Я кинулась к белому «Рейндж Роверу», припаркованному на самом краю парковки. Когда я была уже на полпути, он остановился и развернулся.
— Мэтт, защити Бейю! Думаю, это подстава!
Без всяких колебаний, Мэтт пробежал мимо меня и забежал в бункер, где Бейя прижалась к прутьям клетки. Костяшки её пальцев побелели, а выражение лица стало ещё бледнее. Когда я увидела страх в её в глазах, у меня перехватило дыхание. Надо было выпустить её.
Если… если это, и правда, была подстава.
Декстер перевоплотился в человека и начал помогать брату, Риз и двум другим оборотням накидывать снег на пылающий кожаный интерьер внедорожника. Лори стояла рядом со мной, точно ледяная статуя.
Крики отчаяния раздались в ночи. Риз пробежала мимо нас и исчезла в бункере, после чего появилась оттуда секунду спустя с огнетушителем в руках, который она бросила Нэйту.
Руки моего брата, должно быть, дрожали, потому что белая струя начала вырываться из распылителя огромными неровными лентами.
— Никки, Лори, уходите отсюда! Сейчас же!
Резко вдохнув, мы кинулись в сторону леса, который отделял бункер от поселения. Тот путь, что занял бы у нас семь минут на машине, мы преодолели на лапах за двадцать минут. Ни Лори, ни я, ни разу не остановились, чтобы посмотреть назад, обменяться словом или отдышаться.
Мы замедлились только тогда, когда впереди появился забор с серебряными наконечниками. Наше дыхание было неровным, а шкуры блестели от пота. Мои мышцы были так напряжены, а кости такие мягкие, что казалось, будто они поменялись местами.
«
Она отряхнулась, чтобы избавиться от снежинок, которые теперь падали на неё с удвоенной силой.
Страх медленно прошёлся своим пальцем вверх по моей спине.
Я вздрогнула и попыталась успокоить себя тем, что если бы случилось что-то ещё, из бункера начал бы раздаваться вой, который призвал бы стаю и нашего Альфу вернуться назад. Конечно, мой пульс стучал в ушах, но я бы не пропустила вой, так же как и не смогла бы пропустить сообщение Альфы. Если Лиам не передал ничего по мысленной связи, значит Нэйт и остальные должны были локализовать пожар и устранить угрозу.
Раздался свист, а затем хлопок, и она ахнула.
Она застыла на месте.
Ещё хлопок.
Лори испустила леденящий стон и рухнула на землю.
Я вгляделась в кромешную темноту в поисках чего-то. Кого-то.
Снежинки начали врезаться в мои обезумевшие глаза, от чего у меня потекли слезы. Сера. Медь. Резкий запах того и другого висел в воздухе.
Я обратила своё внимание на тело Лори, лежащее на земле. Я прижалась носом к её шее и нашла пульс. Она не умерла.
Не умерла.
Тепло просочилось сквозь подушечки пальцев моих передних лап, и от снега начал подниматься пар.
Кровь.
Так много крови.
Я не ожидала, что она ответит. Я просто пыталась удержать её в сознании.
Я провела носом по её шерсти и нашла мокрое пятно у основания её плеча.
Она слабо заворчала.
Если пуля не задела жизненно-важные органы, с ней всё должно было быть в порядке. Всё же она была невосприимчива к серебру. В отличие от меня.
Я потёрлась носом о снег, на случай если серебро просочилось в её кровь, затем подняла голову и издала горестный вой. Охранник на воротах либо один из оборотней, оставшихся в поселении, даже в человеческом обличье должны были понять по этому вою, что ситуация была серьёзной.
Но я собиралась перевоплотиться в человеческое обличье, потому что мне были нужны пальцы.
Минуту спустя, я склонилась над ней. Снег врезался в мою сгорбленную спину, и каждая снежинка теперь впивалась в кожу, точно иголка. Я осторожно взялась за её плечо. Она дёрнулась.
— Извини.
