– Ну, так вот, учился он в училище и, как-то раз, во время прыжков с парашютом, у него что-то там случилось или кто-то помог, он никогда в подробности сильно не вдается, и он получил массу различных травм. Там и с позвоночником что-то было, и с головой, и с ногами. В общем, места живого не осталось. Сначала говорили, что он вообще останется полностью неподвижным. Потом вроде бы дела его стали улучшаться, но пришли к выводу, что ходить он не будет никогда. Потом его ещё что-то очень долго лечили. Операции какие-то там сложные делали, уж не помню сколько, и он пошел. А, чтобы ноги разработать хорошо, начал заниматься танцами. Он занимался ещё в школе и, скажу тебе, танцевал он и танцует бесподобно. Военмех он закончил с отличием. Учился в одной группе с моим Андрюшей. Дальше я пропущу, потому, как сама не всё подробно знаю. Когда он начал заниматься бизнесом, открыл с Олегом, Денисом и Наташей клуб, ещё не с таким размахом, как теперь, у них возникли какие-то финансовые трудности. Ребятам терять было нечего, деньги были Артуровы. У Вовчика Щербаня – хозяина «Рандеву» – тоже были проблемы. Вот зашли к нему ребята горе залить. Сидят, коньячок пьют, на сцене стриптизеры работают. Они хорошо уже дошли. Вовчик спрашивать начал, нравится ли им стриптиз. Артур сказал, что стриптиз никуда не годный. Потом он предложил Вовчику, что, даже не снимая, а, только расстегнув штаны, заведет ему публику так, что зал выть будет. Только для этого ему нужны черные кожаные брюки, фуражка и очки. У кого-то из Вовчиковых мальчиков было что-то относительно подходящее. Вот Артур с подогрева и выдал такой класс, что весь зал на ушах стоял. А штаны действительно не снимал, а только расстегнул. Сцену деньгами забросали, как мусором. Вовчик и загорелся. Они договорились, что Артур будет выступать у него по ночам. Деньги со сцены будет полностью забирать себе. Артур согласился. Через месяц он, после того, как посмотрел на меня, предложил выступать вместе. Я тогда тоже хороша была, умереть не встать. До самого дна оставалось четверть шага. Вовчик вопрос ребром поставил: либо я с Артуром выступаю, либо, как и собирался, он меня выгоняет. Вот мы и выступали так полтора года. Через год он меня с Андреем познакомил. На Артура и на наши парные выступления народ валом валил. Денег мы за вечер снимали порядочно. Он всегда выступал в очках и фуражке. В таком виде его можно узнать только что по росту. Ты сама сегодня видела.
– Да, лицо здорово меняется, – согласилась Сью.
– Через полтора года, когда мы решили уйти, я вышла замуж. Артур теперь весь занят клубом. У Вовчика, не без нас, дела хорошо тогда поправились. Ему Артур ещё что-то с налоговой помог. Вот так-то, – Катя улыбнулась и налила себе ещё чаю.
– А чем ты теперь занимаешься?
– У меня есть маленький магазинчик изящных подарков и цветов. На Тихом бульваре. Ещё мы с Андрюшей удочерили Дашеньку. Она была очень больна, но теперь ей лучше. Артура попросили быть крестным отцом. Он Дашульку нашу обожает. Андрюша работает в совместном предприятии. Дела неплохи, грех жаловаться. Ещё, если у нас проблемы, то мы всегда обращаемся к Артуру. У него золотая голова.
– Катя, а почему он не женится?
– Не знаю. У него была какая-то девушка, но он никогда он ней сильно много не рассказывает. Даже ее фотографии он хранит не здесь. Я никогда не видела. Знаю только, что звали её Лена. А вообще, женщин он любит, а они его особенно.
– Сдала меня со всеми потрохами? – спросил, входя, Артур.
– Арчи, как ты говоришь, из песни слов не выкинешь. Чай уже совсем остывает. Ты что себе думаешь?
– Катёночек, ты же знаешь, что я горячего не пью.
– Как ты? – спросила Сью. – Ты такой бледный…
– Спасибо, крошка, уже лучше. Просто я перенервничал. Со мной бывает такое, хотя и очень редко.
Артур попил чаю и пожелал Кате и Сью спокойной ночи. Перед тем, как лечь в постель, он снова выпил обезболивающее и снотворное. Катя и Сью так и проговорили почти до утра. Артуру снилась Лена…
Артур проснулся поздно. Он взглянул на часы и ужаснулся – было уже одиннадцать. Артур попытался сообразить, как выключил будильник и почему никто из ребят не перезвонил ему. В спальню заглянула Сью. Она надела вместо халата его рубашку.
– Привет! Проснулся? – улыбнулась Сью.
– Проснулся. Крошка, а который час?
– Одиннадцать. Три минуты двенадцатого.
– Ни фига себе, вздремнул! – рассмеялся Артур. – Так давил, что будильника не слышал!
– Его Катёна выключила. Ещё она позвонила твоим мальчикам и предупредила, что ты отдыхаешь. Потом она предупредила меня, что бы я тебя не будила, а когда проснешься, позаботилась бы о тебе. Я решила заглянуть, узнать, как ты здесь. Да, извини, рубашку у тебя из шкафа дернула, а то халат мне очень длинный.
– Бери, что хочешь. Не возбраняется. А Катёну я узнаю, в своем репертуаре! Стоит успокоиться и командиром будет она, – Артур потянулся до хруста в костях.
– Ты уже окончательно проснулся? – Сью присела на край кровати.
– Окончательно. А что? – Артур приподнялся на локте.
