Привратник приоткрыл окошечко в воротах. Воин с факелом в руке сидел на лошади. Он осмотрел небольшой отряд.
- Чего так рано? Утром же должны прийти.
- С юга идет сюда армия. К утру будем в осаде. Открывай быстрей. Мне надо доложить обо всем княжичу Веньено.
Привратник закрыл окошко. Заскрипели засовы и ворота приоткрылись. Привратник и пара стражников появились в проеме ворот. Привратник сказал:
- Тандис, подойди. Хочу посмотреть на тебя. Времена лихие сейчас.
Воин спешился и подошел к привратнику.
Увидев незнакомого воина, привратник произнес пятясь:
- Ты не Танди...
Три стрелы выпустили конные воины и три стражника с привратником упали на землю. Воины вошли в помещение стражи и осторожно проверили наличие еще кого-нибудь из охраны.
Камелур был захвачен тихо. Лишь в крепость им не удалось пробраться. Жители утром узнали, что в городе армия повстанцев во главе с князем Антренно Гудвинусом, сыном Анары Солнцеликой.
- Говорят, он спустился на огненном шаре.
- Он прямо горел. Вышел из огня и свет огненный вышел из жертвенника.
- Как же его зовут. Мы слышали много имен.
- Да. Гудвин Великий и Ужасный.
- Нет. Нет. Антренно, сын Солнца.
- Гудвин Могучий.
- Сын Солнцеликой Анары.
Такие разговоры велись среди людей, что стояли на центральной площади Камелура. Они смотрели на пирамиду. Наверху висел огромный шар огненного цвета. В лучах солнца он светился огнем.
Человек в красной и золотой одежде стоял наверху. Жрецы подносили ему дары. Он взмахнул рукой и крикнул:
- Я пришел к вам, чтобы навести порядок. Законы нарушаются преступниками. Император Арнаульф, ваш король Пастория, лишен трона. Мы вернем ему трон и свободу от деспотии генерала Гаэрты и Беллино.
Народ зааплодировал. Послышались крики:
- Мы с тобой Гудвин.
- Сын Анары, веди нас.
Гудвин после церемонии прошел в тронный зал. Там его ждал жрец Арбусто. Он сказал:
- Вы поступили мудро, мой господин. Установить власть в городе лаской гораздо проще, чем вешать всех недовольных. Но я бы посоветовал вам закрепить союз с ходонами Данолии браком.
- Зачем, - спросил удивленный Гудвин?
- Это приблизит вас к знати.
- И у тебя конечно и невеста есть, - спросил, усмехаясь, Гудвин?
- Да. Я заметил, что вы привезли в город невесту Гаэрты Стафиду Амалос. Ее род очень древний, весьма влиятелен и довольно беден. Породнившись с ними, ты Гудвин станешь полновластным князем Данолии. К тебе потянется народ. А это важно, если ты стремишься победить.
Он в тот вечер пришел к принцессе. И ему показалось, что она с облегчением встретила его.
- Я уже и не надеялась, - произнесла она, - Поселил меня на галере с этой жевуньей Виллиной. За время пути даже не улыбнулся мне. А я ведь совершила преступление. Я призналась в своих чувствах к тебе бесчувственный болван.
Стафида подошла к Гудвину и обняла его. Гудвин попытался отстраниться и неловко пробормотал:
- Ну, это было не совсем признание. Ты просто искала опору для себя. Я для тебя всего лишь инструмент.
Стафида прервала поток оправданий поцелуем. Приникнув к его груди, она прошептала:
- Антренно милый. Устрой так, чтобы позор не был на мне. Я хочу стать твоей женой. Ты не пожалеешь об этом.
Гудвин больше сопротивляться не мог. Взяв Стафиду за подбородок, он поцеловал ее. Тихо сказал:
- Через три дня.
Гудвин стоял в зеленых одеяниях на голове роскошный убор из перьев птицы Кецаль. Перед ним стояла Стафида в зеленой легкой накидке. Жрец связал их золотой цепью, повесив обоим на шею. Затем начал петь на незнакомом наречии перед алтарем.
Повернувшись к ним, он сделал укол в палец Гудвину, а затем Стафиде. Подняв руки к идолу, он что-то закричал. Затем повернувшись к молодоженам, произнес:
- Анара благословила ваш союз. Отныне эта дева твоя жена!
Когда они вышли из храма и горожане приветственно кричали и кидали в воздух зерна кукурузы, Гудвин вспоминал, как нелепо он делал предложение. Он так и не понял, кто же кого выбрал. Или он избрал себе в жены знатную девушку, или она выбрала себе достойного мужа.
Гудвин со Стафидой прошествовал во дворец. В троном зале распорядитель объявил:
- Великий князь Антренно Гудвин Азар Амалос! Великая княгиня Стафида Гудвин Амалос!
Князь с княгиней сели на ложе.
- Сегодня мы будем праздновать, - сказал Гудвин, - Все решения и указы буду завтра. Прошу господа последовать в столовую.
Когда гости вышли, подошел Вардал.
- Господин. Гарнизон Камелура прислал своего представителя. Они просят разрешения уйти с оружием в руках.
Гудвин лишь отмахнулся.
- Пускай уходят. Только проследите там, чтобы ничего больше не прихватили.
- Я бы устроила им встречу за городом, - заметила Стафида.
- Не надо забивать голову этими проблемами, - произнес Гудвин, - Пошли к гостям.
Семнадцатая глава
Господа офицеры
Гудвин сидел с Туррепо и пил пульке. Отставив чашу, он с отвращением сказал:
- Надо все-таки научит ваших пивоваров гнать нормальное бренди. Или хотя бы вино. Но больше всего я хочу выпить кофе. Бодрит просто потрясающе!