- Граждане империи. Меня вашего короля свергли коварные изменники. Мой распорядитель Беллино сговорился с наместником Голубой страны Арголом и наместником Зеленой страны Гаэртой. Они изгнали меня из моего стольного города Гилликинлура. Они злоумышляли против меня и я бежал спасая свою жизнь. Те кого называют мятежниками помогли мне. Великий князь Антренно Гудвинус отныне пожалован мною в чин полководца. Для вас с этого времени он наместник вместо изменника Гаэрты.
Гудвин вышел вперед и поднял руки.
- Граждане арзалы! Наша солнцеликая Анара видит много бедствий на земле. Изменники грабят народ, злоумышляют против оза, разрывают империю на части. Я послан сюда принести мир и справедливость. Отныне наместник Гаэрта лишен всех званий и для вас да будет изменник. Расходитесь по домам, а кто желает войти в армию великого оза, мы ждем у дома наместника.
Пятнадцатая глава
Стафида и Виллина
Командоры собрались в доме наместника. Надо было решить, когда отправляться дальше. Карвенто говорил:
- Добровольцев набралось много, но вот вопрос смогут ли они воевать? К тому же я не уверен, что на Теплом озере нас встретят столь же радушно.
- Лерканд и Галинор ждут нас впереди. Галинор хорошо укреплен хемалами, там сильный имперский гарнизон. А вот Лерканд возможно и примет нас. Что скажешь Антренно.
Гудвин посмотрел на Туррепо.
- Лерканд. Нам его не обойти. Поэтому в любом случае необходимо двигаться дальше. Предлагаю завтра утром выступать.
Дуарте спросил:
- А может, девок Гаэрты возьмем. Они могут пригодиться при переговорах.
- Мне прятаться за женскую юбку, - возмутился Гудвин, - Я никогда не искал защиты у женщин. Я не боюсь ни этого Гаэрту ни тем более Беллино. К тому же женщина в пути будет большим соблазном многим воинам и яблоком раздора.
Дуарте Билан не стал отвечать. Его поддержал Эрам Билан.
- Ты не прав князь. Мы же не предлагаем тащить за собой весь его гарем. Но здесь находятся его невесты. Стафида Амалоская и Виллина Троппос. Одна пригодится при контакте с ходонами Камелура. А Виллина при переговорах с Беллино и Арголом.
- Не знаю, чем они мне пригодятся, - пожал плечами Гудвин, - Ладно я поговорю с ними. Может и вправду стоит их забрать отсюда.
- Женись на них, - весело рассмеялся Арум Билан, - Тогда сможешь на равных спорить с Беллино.
- Тебе бы все шутить, - усмехнулся Гудвин, - Так. Завтра выступаем. Прошу господа подготовить ваших людей.
Вечером Гудвин решил посетить обеих принцесс. Сначала он зашел к Стафиде Амалос. Стафида оказалась знойной красавицей. Черные с синим отливом волосы ниспадали до пояса, легкое (даже слишком открытое) белое платье и дерзкие глаза.
- А я уже думала и не увижу своего спасителя и героя сопротивления Антренно Гудвинуса. Проходите, князь Гудвин и располагайтесь.
Гудвин сел на ложе рядом с обворожительной Стафидой и почувствовал маленьким ребенком. Эта девица явно знала толк, как обворожить мужчину. Он произнес:
- Я право даже затрудняюсь понять, когда же я вас спасал. Хочу лишь посочувствовать несостоявшемуся браку. Господина Гаэрту как поймают, сразу казнят. Думаю вам лучше уехать отсюда.
- Это предложение, - лукаво спросила он, - И в качестве кого я поеду. Вы намотаете мои волосы на кулак и бросите через седло. Я ваша добыча или уже наложница.
Все-таки с рабством пора кончать подумал Гудвин. Похищение женщин и использование их в качестве рабынь и наложниц никого не удивляет и даже всячески поощряется.
- Значит, вас не огорчает мысль о несостоявшемся браке с господином Гаэртой, - спросил Гудвин?
Принцесса выпрямилась и со злостью в голосе отчеканила:
- А вас бы порадовала такая перспектива. Меня увезли из дома в эту варварскую глушь, чтобы отдать ради политических интересов наместнику в жены. Гаэрта получает возможность войти в правящую верхушку Данолии. А мое место сидеть и ценить такую возможность. Это он должен был бы оценить тот факт, что я вообще смотрю на него.
- Я так понимаю, вы из правящей верхушки Данолии, - заметил Гудвин, - Этот брак выгоден только наместнику и великому озу. Я имею ввиду самозванца Беллино Троппоса. В конце - концов, кроме вас здесь еще и племянница Беллино Виллина.
- Виллина! Ха. Эта глупышка готова пойти за любого, если так велит отец, - надменно произнесла Стафида, - Мой род Амалос насчитывает пятнадцать сотен лет. Я могу перечислить всех своих предков. Даже этот мерзкий старикашка Гаэрта не имеет такой родословной. Он обычный удачливый военный выдвиженец.
- Тогда в чем выгода вашим магнатам, - не понял Гудвин, - Зачем им связывать себя кровными узами с наместником. Он же прислужник Беллино и просто отдаст Данолию империи на блюдечке.
Стафида лишь печально посмотрел на Гудвина и тихо сказала: