Через Шиз путь закрыт и от этого Беллино в ярости. Ох, не три тысячи приведет сюда противник и это Гудвин очень хорошо понимал. Сейчас Беллино в ярости. Он проиграл очень важную битву за Шиз. Это был ключ к победе. Шиз дает возможность ударить как по восставшей Данолии так и ворваться в восточный Гилликин где укрепился принц Лэтор.
Армию поведет, конечно же, Гаэрта. Он, несомненно, в ярости, что лишен своих владений в Юленоре. Именно из-за этого он потерял своих верных арзалов а это и помогло победить принцу Лэтору.
И сейчас Гудвин понял все, что он делал до этого, были игрушки. Скоро решится самый важный вопрос. Что он Джеймс Гудвин хочет от жизни. Если он хочет жить здесь, то он победит или погибнет. Другого пути у него нет.
Посмотрев вниз во двор, Гудвин увидел прибывшие очередные обозы. Туррепо нашел хороших офицеров, которые занялись распределение провизии. И здесь помогли амбары наместника. Все накопленное Гаэртой для своей армии пошло на пропитание армии Гудвина.
О пропитании позаботилась и Стафида. Она встретилась с магнатами Камелура. Убедив их, позаботится о пропитании армии Гудвина, она вскоре послала первую партию обозов с зерном, фруктами и маслами.
Карвенто занимался подготовкой ополчения к предстоящему сражению. Туррепо же разослал разведчиков до самого Кольвена и перехватывал всех, кто пытался пробраться на север. Лазутчик там был, просто странник или купец, но все они отправлялись под охраной в крепость.
Гудвин, услышав шаги, обернулся. На площадку поднялся Туррепо. Гудвин обеспокоено спросил:
- Хемалы?
- Да. Как ты и предполагал. Три корпуса по пять тысяч воинов. Там еще всадников где-то сотен пять или меньше. А колесниц вообще нет.
Гудвин был удивлен.
- Вот оно как. Похоже, нас не воспринимают всерьез. Всадников должно быть не меньше полутора тысяч воинов. Интересно насколько информирован Беллино, если посылает одну пехоту?
- Тут я кое-что могу сказать, - сказал Туррепо, - Встретили мы тут одного купца. Он пытался выбраться из Кольвена до наступления воины. Короче он говорит, что в городе ходят, слухи о большом восстании в Данолии. Не знаю можно ли ему верить, но в этом случае понятны действия Беллино.
- Они не знают, какую встречу, мы им готовим, согласился Гудвин, - иначе бы они попытались пройти через нагорье Зеленой страны прямо в Камелур. Итак, у нас четыре дня и у нас в пять раз меньше воинов, чем у хемалов. Нам конец.
- Это точно, - согласился Туррепо, - Тебе, наконец, удалось разозлить Беллино.
- Продолжай следить за подходом хемалов, - велел Гудвин, - Как будут в одном переходе от нас, усильте заслоны. Никто не должен предупредить Гаэрту о нас.
На следующий день настроение Гудвина улучшилось по нескольким причинам. Утром прибыли хемальские всадники во главе с имперскими офицерами Тевальто и Тубаго. Несколько сотен всадников вот и все что империя послала на помощь свергнутому императору.
И все же это была хорошая поддержка. Всадники хемалы были вовсе не наемники, а по большей части все из благородных. Был шанс, что при виде врага они не отступят и не бросятся убегать. Поэтому Гудвин в приподнятом настроении поехал осматривать местность.
Рядом ехали на лошадях Туррепо и Карвенто.
Побережье реки было покрыто зарослями. Это были фруктовые рощи частое явление в стране Оз. Часть деревьев было вырублено метров на пять от тракта. И все же здесь можно было поставить лучников и копейщиков.
- Странно, что здесь вообще не вырубили все деревья, - произнес Гудвин, - Неужели тот же Гаэрта не понимает, какую помощь это дает противнику?
- Это связано с культом богини плодородия Лурлины, - заметил Туррепо, - Сыну Анары стоило бы знать, что Лурлина запрещает вырубать деревья. Срубив одно дерево, ты должен посадить, пять и вырастить их. Гаэрте пришлось очень сильно задабривать жрецов, чтобы вырубить хотя бы такую полосу.
- Глупый обычай, - произнес Карвенто, - Если бы я у себя в ущелье допустил такие рощицы, то сам бы создал естественные ловушки для моей армии.
- Против некоторых обычаев бороться невозможно, - покачал головой Гудвин, - Ну тогда у реки поставим лучников. Они встретят первый корпус и хорошо его потреплют. Те, кто прорвутся к городу, будут встречены копейщиками из ополчения. Основной удар должны нанести всадники из Йиппии.
- Но их пока нет, - заметил Туррепо, - А если Биланы не вернутся. Мы остаемся с этими имперскими всадниками. Удар этих воинов будет не столь сокрушительным, и я бы даже опасался вообще на них полагаться.
- Меня больше беспокоит другое, - произнес Карвенто, - А что если эта роща не остановит хемалов. Тогда нам ударят по флангам. Надо оставить и здесь заслон.
- Я думал об этом, - сказал Гудвин. - Поставим здесь кельситов. Если что остановят врага своими стрелами и копьями. Все возвращаемся.
Двадцать первая глава
Ревность
Они подъезжали уже к городу, когда Гудвин с удивлением произнес:
- Похоже, у нас гости.
Туррепо и Карвенто с удивлением стали озираться и вскоре тоже заметили слишком большое скопление людей возле города.
- Может Биланы прибыли, - напряжено предположил Туррепо.