В этом Великий князь убедился сам. Химик прятался даже не в фиолетовом коридоре, а за углом. Рядом с ним стоял улыбающийся стражник с большим чемоданом в руке.
– Что это? – спросил химика регент и неодобрительно посмотрел на стражника.
Улыбка с лица стражника исчезла, а химик важно сообщил:
– Сначала, ваше высочество, я решил, что это фейерверк «Драконья кровь», но потом…
– Фейерверк давно бы взорвался! – нетерпеливо сказал регент. И потребовал: – Ближе к делу!
– Да, ваше высочество! В одной из своих редких книг я обнаружил редчайшее проклятие «Внешней Пустоши». Это пространство, которое…
– Лежит вне Книги Мира! Я тоже учился в академии! Как оно действует?! Переносом?!
– Да… – Химик передёрнул плечами и потёр пальцами лоб. – Шарик разворачивается и меняет этот кусок пространства на часть Внешней Пустоши. Не менее чем с голову взрослого человека.
– Хорошо. Есть ли у этого проклятия «замочная скважина»?
– Конечно же, ваше высочество, есть! У любого заклятия есть «замочная скважина»! Впрочем, вам это известно и без меня… И, если судить по упаковке проклятий, в основе всё же пресловутый фейерверк «Драконья кровь»! В этом случае горловина «замочной скважины» расположена сверху самой упаковки, и достаточно влить в неё деактиватор и…
– У нас он есть?! – рявкнул явно потерявший терпение регент.
– Я взял с собой полевую лабораторию и могу прямо здесь…
– Там! Сделаешь деактиватор там, где я укажу! И если ошибёшься, то мне будет приятно умереть в твоём обществе!
Что бы там ни было, а работал химик быстро и точно. Подвесил чемодан в воздухе, раскрыл, выдвинул из боковин две полочки с пузырьками, откинул столик и принялся отмерять в колбу порошки и капли жидкостей, сверяясь с книгой.
Георгий Александрович в это время не стоял без дела. Плавно двигая ладонью над дверью, он лёгким касанием кусочка мела ставил точки. Всего набралось семь отметок. Ещё регент потребовал от химика:
– Перелей в пробирку! С такой бутылью не пробраться!
Химик безропотно исполнил волю регента и протянул ему пробирку с густой, как ликёр, сиреневой жидкостью:
– Универсальный деактиватор… – пояснил он почему-то шёпотом.
Взяв пробирку, регент предложил:
– Тебе лучше уйти. – Он посмотрел на стражника: – И тебе тоже.
Но стражник только отрицательно мотнул головой, а химик, помявшись, сказал:
– Я составил эту смесь… И моё место рядом с вами, мой принц!
Пробирка повисла в воздухе, подплыла к тому месту двери, где не было меток, и исчезла. А регент стоял, закрыв глаза, вытянув вперёд руки, и двигал ими так медленно и плавно, что казался недвижимым. Собственно, глаза закрыли все стоявшие у двери, а химик даже прикрыл лицо ладонями.
– Всё, – сказал регент и смахнул капельки пота со лба. – Влил…
– Ждём… – приглушённым голосом откликнулся химик.
Руки от лица химик отнял, лишь когда за дверью раздался характерный шум – будто кто-то швырнул на пол сотню-другую бусин.
– Повезло… – длинно выдохнул химик.
– А могло и?.. – удивился регент.
– Конечно, мой принц! Никто не мешал мастеру, переоснастившему фейерверк, поставить ловушку или изменить состав деактиватора!
– Повезло, – с кривой улыбкой согласился регент. – А теперь отойдите!
И потянулся к ручке двери. Очень медленно он приоткрыл створку, а затем резко распахнул её. Весь пол был буквально усыпан мелкими чёрными шариками…
– Мне нужны все они! – едва ли не истерически воскликнул химик. – И контейнер! Для опытов! И понимания, как же эти прохиндеи добыли частицы Внешней Пустоши!
– Опыты будешь ставить вне империи! – отрезал регент. – Или в пустынном месте! – Он посмотрел на пол и спросил: – Как это можно убрать?
– Вениками и совками, мой принц! – откликнулся химик. – Эти капсулы очень крепкие! Иначе их невозможно было бы… Ваше высочество! Они же мои?!
– Да.
Когда комната была убрана, а химик любовался чёрными бусинами в банке, регент поднялся в воздух и снял сначала контейнер фейерверка, а потом и квадратную пластинку, на которой тот стоял. Контейнер он передал химику.
– Как я понимаю, это платформа переноса?! – алчно сверкая глазами, спросил химик и протянул руку.
– Наверняка, – подтвердил регент и спрятал пластинку в карман. – Мастера интерьера сюда! Убрать белые точки на стенах, потолке и мебели! А ты, – он посмотрел на химика, – готовь ещё две порции деактиватора!
– В спальнях императора и Великой княжны тоже?.. – севшим голосом спросил химик.
– Тоже…
Несмотря на всю ночную беготню, проснулась я рано. Тихонько встала, поправила одеяло на котятах и, прихватив нужные мелочи, пошла в душ. Чувствовала я себя… Да полнейшей дурой я себя ощущала! Детей разбудила среди ночи, к себе уволокла… И как теперь всё это регенту объяснять?!
Я решила сразу надеть свою фиолетовую униформу. Убьёт меня регент или только покалечит, а я на работе! Кстати, когда я вернулась в спальню, дети были уже одеты и играли со Светкой и котятами.
– Аферисты вы сонные! – строго сказала я. – Не спали, когда я ушла?
– Я проснулся, – улыбнулся Ярослав. – И Аську разбудил.
– Идите умойтесь! Только осторожно и не забрызгайте одежду! А я думать буду…
