В 1852 году из Кронштадта на фрегате «Паллада» отправилось посольство в Японию во главе с вице-адмиралом Евфимием Путятиным. Задача посольства состояла в установлении равноправных торговых отношений между двумя странами. А так как японцы известны своей неуступчивостью, на Восток вслед за «Палладой» отправилась целая эскадра, включая фрегаты «Аврора» и «Диана» и шхуну «Восток». На тот момент в северной части Тихого океана уже находился корвет «Оливуца» и транспорт «Двина».
Некоторым из них спустя совсем немного времени придется принять участие уже не в дипломатических, а во вполне боевых баталиях. Давайте познакомимся с этими кораблями более подробно.
«Паллада» на момент ухода в плавание была уже, прямо скажем, не первой молодости. Спущенная в 1832-м на Охтенской верфи в Санкт-Петербурге, она к моменту выхода из Кронштадта 7 октября 1852 года успела совершить много плаваний по Балтике. Ходила в Северное море, в Лондон, на Мадейру. 1847–1848 годах фрегатом командовал (под контролем опытных офицеров) генерал-адмирал Российского Императорское флота, будущий «
Адмирал Евфимий Путятин в последние годы жизни
Водоизмещение фрегата составляло 2090 тонн при длине 54,9 метра, ширине 13,6 метра и осадке 4,3 метра. Скорость на полном ходу была около 12 узлов, а вооружение было представлено 30 24-фунтовыми гладкоствольными пушками и 22 гладкоствольными карронадами такого же калибра. Экипаж составляли 426 человек. В 1846 году фрегат был «
Самое интересное для нашего рассказа в том, что «Паллада», как мы помним, строилась по доработанным чертежам того самого британского фрегата President, который волею судеб станет флагманским кораблем британской эскадры в Петропавловском сражении.
Шхуна «Восток»
Сразу скажем, что «Паллада» в сражении при Петропавловске участия не принимала и в порт его никогда не заходила. Фрегат находился в не лучшем состоянии и 22 мая 1854 года был переведен в Императорскую[61] Гавань. 31 января 1856 года он был затоплен во избежание захвата союзным флотом. К тому моменту корпус корабля получил серьезные повреждения от льдов, сильно тек и был полон водой практически по батарейную палубу. В настоящее время его корпус является предметом интереса дайверов.
В Великобритании для экспедиции Путятина была приобретена железная винтовая шхуна Fearless, спущенная на воду в 1851 году и ранее использовавшаяся для перевозки фруктов в Средиземном море. Водоизмещение судна, переименованного после перехода в казну в «Восток», составляло 210 тонн, длина 33,4 метра, ширина 7 метров, осадка – 2,7 метра. Мощность паровой машины, по одним данным, равнялась 40 индикаторным лошадиным силам, а по другим – 20 нарицательным лошадиным силам и 120 лошадиным силам. Под парами шхуна развивала до пяти узлов скорости (под парусами – восемь узлов), а запас угля составлял 20 тонн. На вооружении стояли 4 восьмифунтовых гладкоствольных орудия. Экипаж – 37 человек.
После переоборудования в военное судно (общая стоимость работ вместе с покупкой составила 33 547 рублей 65 копеек, или 5380 фунтов стерлингов) шхуна ушла 6 января 1853 года вместе с «Палладой» из Портсмута на Дальний Восток, куда прибыла осенью того же года. Она использовалась для связи Путятина из Японии с внешним миром, а зиму 1854/55 года провела в заливе Счастья Охотского моря. Прямого участия в событиях обороны Петропавловска «Восток» не принимал, однако сам факт его существования как единственного мореходного парового судна Российского Императорского флота учитывался обеими сторонами.
Но вернемся в Кронштадт, где ускоренными темпами происходит снаряжение двух других фрегатов.
21 августа 1853 года на Дальний Восток ушла «Аврора», близкая по типу к «Палладе» и также построенная на Охтенской верфи в 1835 году. Водоизмещение фрегата составляло 1840 тонн при длине 48,6 метра, ширине 12,8 метра и осадке 3,9 метра. На вооружении стояли 34 24-фунтовых гладкоствольных орудия и 24 гладкоствольные карронады того же калибра[62]. Экипаж состоял из 300 человек.
К 1853 году фрегат успел совершить много балтийских и дальних походов, включая плавание в Великобританию. В 1837–1843 годах корабль ходил под флагом высочайшего практиканта – генерал-адмирала Константина Николаевича. В 1851 году фрегат был тимберован.
Более подробно о дальнейшем плавании «Авроры» мы расскажем ниже.
Последней из фрегатов Российского Императорского флота на Восток из Кронштадта ушла «Диана», построенная по несколько измененным чертежам «Паллады». В отличие от двух предыдущих кораблей, она строилась в Соломбале – в наши дни районе Архангельска, в те времена – отдельного, как тогда говорили, «
Построечная модель фрегата «Диана». Архангельский краеведческий музей