– Как успехи? – с улыбкой спросил Айс, который хотел поскорее тут закончить, чтобы улететь со мной в медовый месяц. – Получается?
– Да, – решительно кивнула я, посмеиваясь в глубине души. – Четверо из них тебя презирают, а пятый еще не определился.
– Презирают? – моргнув, удивился Айс. – С какой стати?
– Ты используешь целых два отростка, чтобы стоять, а это признак слабости. Ну-ка, встань на одну ногу и стой. Пусть уважают, – показательно негодовала я, поджав губы, чтобы не рассмеяться.
Маршал оторопело открыл рот, но тут же закрыл и оглянулся на стоящих за стеклом людей. Все с огромным интересом наблюдали за разворачивающимися событиями и пока не вмешивались. Один только 007 подозрительно щурился в мою сторону.
– Ну… как бы… ладно, кхм, – пробормотал Айс и осторожно поднял одну ногу.
Я придирчиво осмотрела высокопоставленную цаплю и добавила:
– Выше! И увереннее! Не шатайся! Вот так, молодец. Теперь выглядишь гораздо солиднее.
Маршал всякое делал в своей жизни: убивал, обманывал, пытал. Но никогда еще не было необходимости стоять на одной ноге, чтобы что-то доказать кому-то. Такое с ним впервые.
[Первый помощник: Вы понимаете, что они делают?..]
[Второй помощник: Эволюционируют?..]
[Третий помощник: Да не может быть.]
[Четвертый помощник: Мне кажется, эта особь сейчас упадет. Даже если она научится стоять прямо на одном отростке, ей все еще требуется целых два глаза, чтобы видеть ясно. Это явно какой-то физиологический дефект.]
[Принц Лаз: А вы заметили, что некрасивая особь стала эволюционировать после некоторых действий красивой особи? Думаю, я был прав. Красивую особь привели, чтобы попытаться начать переговоры.]
– Ты их впечатлил, – похвалила я маршала, хозяйкой которого меня назначили. Если честно, я даже почувствовала некоторую ответственность за своего психа. В конце концов, за столько миров я ни разу не попыталась его вылечить. Вдруг, это все – моя вина? Да ну, бред. – Но они считают тебя дефектным, так как тебе нужно два глаза, чтобы видеть. Ну-ка, закрой один. Пусть уважают.
Сначала два глаза посмотрели на меня, а потом один недобро прищурился. Кажется, мерзавец думает, что это я сама ему задачи нарезаю. Эх, ты! Если бы это была я, ты бы у меня еще и попрыгал! Кстати, почему бы и нет.
– А теперь подпрыгни, – сквозь сжатые губы вытолкнула я. Не смеяться, только не смеяться…
Один глаз посмотрел на меня сначала возмущенно, а потом мстительно, но маршал все равно подпрыгнул пару раз. За стеклом застыло более двух десятков ошарашенных лиц, а у меня шея покраснела от натуги, так сильно я пыталась не смеяться.
– Достаточно? – прорычала некрасивая особь, становясь все более неустойчивой.
– Сейчас проверю, – ответственно кивнула я, глядя на полную тишину в чате. Зерги тоже в осадок выпали, но через полминуты все же пришли в себя.
[Первый помощник: Говорю вам, эта особь не в своем уме.]
[Второй помощник: Может, это последствия ее эволюции? Все-таки для совершенствования простейших форм жизни требуется больше времени.]
[Третий помощник: Столько улучшений за такое короткое время. Это вселяет надежду! Вдруг она научится ментальной форме общения?]
[Четвертый помощник: Даже не знаю. Мне кажется, она какая-то ущербная. Посмотрите, ни одного полового отростка. Думаю, это тупиковая ветвь эволюции.]
[Принц Лаз: Вы заметили, что некрасивая особь эволюционирует после того, как красивая особь издает звуки через отверстие? Что, если это парные организмы? Если за эволюцию отвечает красивая особь, то, вероятно, мозг расположен в ней. А некрасивая особь, возможно, является продолжением. Безмозглым.]
[Красивая особь: Полностью согласна, Ваше Высочество. Эта некрасивая особь крайне безмозглая, но мы с ней не пара. Полностью раздельные организмы. Я тут тоже вроде как в плену, так что мы с вами коллеги по несчастью.]
[Первый помощник: !!!]
[Второй помощник: !!!]
[Третий помощник: !!!]
[Четвертый помощник: ??? Откуда тут новый поток данных?]
[Принц Лаз: Приветствую красивую особь! Мы очень рады, что наконец-то нашелся кто-то способный понять речь! Как нам стоит обращаться к тебе?]
[Красивая особь: Все в порядке, у меня нет имени, я тут в качестве переводчика. Эти особи также хотят завершить эскалацию конфликта и заключить перемирие, поэтому позвали меня. В данный момент я – единственная особь, способная понять вашу речь. Так что дальнейшие переговоры будут идти через меня.]
– Ну? – нетерпеливо подал голос маршал. – Долго мне еще прыгать? Что они говорят? Уже начали уважать?
– Почти. Теперь спусти штаны и покажи им свой половой отросток. – Я была настолько невозмутима, будто это обычное дело, а не причина вызывать доброго доктора из особой больнички.
Маршал, увы, не повелся. На меня посмотрели сразу два недобрых глаза:
– …
– Да, ты прав. Это лишнее, – согласно покивала я. – Столько уважения нам не нужно пока. Ну что? Зерги, в принципе, готовы к переговорам. Сейчас пытаются выяснить, как ко мне обращаться.
