Был полдень, и народу в общежитии для сотрудников практически не было. Дверь одного из блоков распахнулась, и в коридор вышел высокий мужчина в белом халате. На его лице читалось раздражение, а костяшки пальцев покраснели.
Мужчина не удосужился закрыть за собой дверь, решительными шагами уходя по коридору прочь. Но если бы он обернулся, то увидел бы в другом конце коридора худенькую девочку, которая наблюдала за его уходом пустыми глазами.
Когда силуэт мужчины скрылся из вида, девочка подошла к двери, из которой тот вышел, и посмотрела внутрь. Там у стены на полу лежала куча окровавленного тряпья. Девочка ничего не сказала и осталась стоять, глядя на эту кучу, и через пару минут куча пошевелилась.
Оказалось, что это был мальчик. Пережив очередную волну боли, он перевернулся на спину и тяжело вздохнул. Прикрыв глаза запястьем, он хрипло рассмеялся:
– Интересно, он знает, что я с ним сделаю, когда вырасту?
Это был не первый раз, когда мальчик и девочка видели друг друга, но раньше они никогда не разговаривали. Это первый диалог, который состоялся между ними.
Не получив ответа на и без того риторический вопрос, мальчик повернул голову и внимательно посмотрел на девочку своими жуткими серыми глазами, один из которых был красный от кровоизлияния, а второй заплыл и опух от чужого удара, превратившись в мясистую щелку.
Лицо мальчика было изуродовано до неузнаваемости. Конечно, при должном лечении и уходе за пару месяцев оно пришло бы в норму, но кто будет заботиться о нем?
Мальчик был от природы внимательным к деталям, и от его взгляда не укрылась болезненная худоба девочки, а также неуместная белая водолазка с высоким воротом. Ее рукава немного задрались, обнажая темные синяки на запястьях. Несложно догадаться, что нечто подобное могло обнаружиться и на остальном теле. Но лицо девочки было в полном порядке, и если бы не чуть задравшийся рукав, мальчик мог бы и не заметить сестру по несчастью.
Девочка заметила его взгляд, нахмурилась и хладнокровно поправила рукава, скрывая синяки. Она прижала планшет к груди и вдруг тихо спросила:
– Почему все так?
На это у мальчика был свой ответ:
– Образованность не является гарантом порядочности. Очень часто самые жестокие звери надевают шкуру приличных уважаемых людей.
– С этим можно что-то сделать?
– Сейчас? Нет. А вот позже – непременно. Не только можно, но и нужно. Я даже знаю что. Ты даже не представляешь, сколько раз я себе представлял, что именно сделаю. С нетерпением жду этого момента.
– Много ты сделаешь, когда он загонит тебя на инвалидное кресло?
Пожалуй, этот вопрос немного отрезвил горячую голову мальчика. Сжав зубы, он с трудом сел и задумался, глядя на девочку. Пусть ему было совсем не много лет, но аналитические способности у обоих детей были на приличном уровне.
– Сегодня обед у отца закончился раньше обычного. Он еще полчаса должен был снимать свой стресс на мне.
Девочка отвела взгляд и безразлично пожала плечами:
– В главной лаборатории резисторы загорелись, а еще кто-то разлил несколько горючих реагентов. Учитывая, что последнее обновление системы безопасности было установлено не совсем корректным образом, понадобится какое-то время, чтобы разблокировать двери. Без твоего отца точно не справятся. Увы, но даже с его помощью, боюсь, моего отца из той лаборатории спасти не успеют. Тц, у наших родителей такая опасная работа, в любой момент может случиться что-то непредсказуемое.
Она с легким безразличием сказала все это, а мальчик с каждым новым словом все сильнее и сильнее впивался в нее взглядом. Девочка не сказала ничего особого, но он понял все до последнего слова и даже то, что сказано не было. Пусть раньше эти двое никогда не разговаривали друг с другом, но мальчик слышал, что эта девочка довольно талантлива в программировании, хоть и была на год младше него.
Сжав кулаки, мальчик впервые показал эту опасную, едва заметную улыбку, и сказал:
– В такое время вряд ли кто-то заметит исчезновение двух никому не нужных детей. Все так заняты пожаром и совершенно случайно сломавшейся системой безопасности. Если бы еще и камеры слежения странным образом на несколько минут перестали записывать…
Двое смотрели друг на друга, и между ними вдруг появилось такое сильное взаимопонимание, какое может быть только между идейными союзниками.
Спустя минуту молчания девочка невзначай обронила:
– Слышала, ты умеешь водить вертолет.
Спустя пятнадцать минут двое детей с рюкзаками за плечами покинули стены общежития и направились в отдаленный район базы. Мальчик оглянулся на одно из зданий, из разбитых окон которого сейчас валил дым и слышались крики, а потом посмотрел на невозмутимую девочку, идущую рядом, и усмехнулся разбитыми губами.
Через пятнадцать минут они добрались до вертолетной площадки никем не замеченные. Однако здесь начались первые сложности – охрана территории была на месте.
– Черт, – тихо выругался мальчик. – Без оружия тут не пройти.
Девочка впервые заинтересованно посмотрела на своего спутника.
– Ты умеешь стрелять?
