Лей всхлипнул, сдерживая рыдания, и перестал тянуть меня за руку. Парень был полностью разбит и думал, что ему прямо сейчас дадут автомат и отправят мочить зергов. Однако маршал быстро развеял его страхи.
– Межрасовый психолог будет служить в штабе, – отдал команду своему помощнику Айс. Кудрявый парень в очках кивнул и махнул рукой двум солдатам, чтобы те увели Лея в означенный штаб, и что-то записал в своем планшете, время от времени кидая на меня любопытные, но осторожные взгляды. А маршал, стараясь вести себя сдержанно, кинул взгляд на экраны с результатами экзамена, после чего решил: – А офицер Бэлл назначается моим личным… переводчиком.
Проводив взглядом рыдающего соседа, который с мольбой в голосе просил военных не брить ему голову, посмотрела на красноглазого и тонко улыбнулась:
– Переводчиком?
– Переводчиком, – настойчиво повторил Айс, нервно всматриваясь в выражение моего лица. – Ты единственная, кто прошел тест на знание языков до седьмой ступени, а значит, знаешь язык зергов. Так что полетим с ними договариваться.
Конечно, скрывать подробности своего экзамена смысла нет, но все же не могу не уточнить:
– Договариваться о чем?
– О мире, – ляпнул Айс, и мы молча уставились друг на друга.
Я ведь была уверена, что он искал меня для того, чтобы использовать в войне и получить мировое господство, но теперь кажется, что маршал понятия не имеет, кто я такая.
– А тебе ничего странным не показалось? – спросила после небольшой паузы. – Например, откуда бы мне вообще знать язык зергов. Ну или каким образом я прошла седьмой тест, на который вообще ответов нет ни у кого. Или вообще… тесты по двум другим предметам.
– Ничего странного, – не моргнув и глазом, послушно ответил маршал. – Просто ты очень умная.
Теперь настал мой черед стоять с открытым ртом, опровергая смелое высказывание своим придурковатым видом. К счастью, у меня была компания в лице остальных военных и подтянувшихся к сцене студентов с проводниками.
Вся эта история с самого начала выглядела нелепо, а теперь и вовсе стала похожа на комедию. Существуют определенные модели поведения для грозных маршалов, хорошо? Нельзя просто так подойти к подозрительной даме и сказать, что она очень умная.
Дама ведь и обрадоваться может.
– Ты что, выпил уже? – озадаченно пробормотала я, схватив Айса за воротник и подтянув к себе.
Пьяный мужик – объяснение всему, так что я без всяких прелюдий обнюхала первое лицо военного министерства Федерации. Однако вместо запаха алкоголя был другой запах. Меня окутал легкий древесный аромат, вызывая необъяснимое желание что-то сделать.
Ведет себя этот маршал крайне странно. К слову, не одна я это заметила. Остальные военные тоже вон как глаза выпучили и дышать боятся. Переживают, что это воздушно-капельным путем передается?
– Кхм, – негромко кашлянула я, отпуская чужой воротник на свободу и делая пару шагов назад. – Ты ошибся. Я жульничала на экзамене.
Айс заметно огорчился, когда его рубашку перестали трогать, и почти с обидой посмотрел на разделяющее нас расстояние, но сдаваться логике вообще не собирался.
– Значит, ты еще и находчивая. Мы в армии очень ценим таких офицеров.
Чувствую себя призывником в военкомате: и плоскостопие не проблема, а уникальная особенность, которая позволит зимой без лыж передвигаться; и психические проблемы не беда, а особенность характера, которая введет противника в заблуждение; и нетрадиционная ориентация не повод для комиссования, а приятный бонус для будущих сослуживцев. Короче, откосить явно не выйдет.
Как известно, последний шанс будущего бойца остаться гражданским – серьезные родственники. И пусть косить я не собиралась, у родни Холи Бэлл были совсем другие планы. Именно в этот момент зазвонил мобильник и на экране высветилось суровое слово «Дед».
Что там за дед, я понятия не имела и иметь, в общем-то, не хотела, но тут к нашему костру подоспела звезда академии и по совместительству давняя зазнобушка Холи Бэлл. Парень в белой форме и с синими глазами пробился сквозь толпу и подбежал ко мне.
– Хост! Бегите! Я его задержу!
И, собственно говоря, бросился задерживать маршала. Я, если честно, чуть в осадок не выпала, когда увидела, как этот тощий снеговик на красноглазого бросается. Он там что, в себя поверил? Или во время экзамена прошел тест на бессмертие?
Звонок, оставшийся без ответа, прекратился, чтобы тут же начаться вновь. Было очевидно, что этот дед собирается трезвонить до последнего и мешать мне смотреть на схватку века, поэтому я приняла вызов, бросила: «перезвоните позже» и нажала «отбой». Увы, это не сработало.
Как только синеглазка налетел на маршала, мобильник в руке завибрировал еще злее, а «хороший парень» подавил желание свернуть студенту шею и стал вяло отмахиваться, будто от назойливой мухи. Айс неохотно перехватил руки Мина за запястья, легко вывернул из в сторону и отпустил. Когда Даль упал, все выглядело так, будто его случайно уронили.
