— Так, мы сюда не на расследование пришли. — Наконец произнёс Лэйг, открывая люк, ведущий в подвал. — Что за…
Парень заметил, что вход был закрыт, точнее его вовсе не было. Люк вёл лишь в землю, но больше там ничего не было.
Раздался некий звук, который отвлек ребят. Камин медленно стал раздвигаться, открывая за собой дорогу в катакомбы. Рядом стояла Тера, которая с удивлением смотрела на все происходящие.
— Я просто хотела взять книгу на соседней полке, а тут…
Лэйг подошёл к девушке, радостно её обняв. Она видимо не до конца поняла, что нашла вход в те самые катакомбы, в которые не вёл люк. Скорее всего тот был вовсе только для красоты или чтобы запутать других. И если бы не случайная находка Теры, то ребята могли бы и вовсе уйти, ничего не найдя.
— Ты большая умничка. — Проговорил Лэйг, поцеловав девушку в щеку. — Вперёд, к артефакту!
Как только все зашли в катакомбы, сразу повеяло какими-то неприятным запахом. Помимо сырости можно было почувствовать что-то ещё… Страх? Нет. Скорее этот запах был похож на запах смерти. Неприятный и едкий, будто совсем недавно кто-то пытался выбраться отсюда, но всё же не смог.
Пройдя всего пару метров, уже стало достаточно темно и невозможно было разглядеть дорогу. Но Лэйг достал факел, поджигая его. Свет огня помог осветить путь, что не могло не радовать. Никому не хотелось бы идти по тёмным ходам каких-то неизвестных катакомб.
Проходы были достаточно узкими, из-за чего приходилось идти по одному и друг за другом, ведь идти рядом не получалось. Партур шёл в конце этой колонны, замыкая её. Изредка он недоверчиво оборачивался, смотря в пустоту, прислушиваясь, но ничего оттуда не слышал, что не могло не радовать. Но в один момент Партур все же услышал некий звук. Казалось, что какое-то существо очень тихо прорычало, стараясь напугать всех тех, кто нарушил его покой. Но все же решив оставить предрассудки, парень спокойно шел дальше.
Путь был длинным. Можно было сказать, что катакомбы вовсе были бесконечными и за каждым поворотом был ещё один, и так до бесконечности.
— Почти пришли. — Тихо сказал Лэйг, но из-за громкого эха, все смогли услышать.
Видимо это смогло услышать и то существо, которое скорее всего медленно следовало за ребятами. Понять это можно было из-за того, что рык стал уже громче, но видимо никто кроме Партура этого не слышал.
Стали виднеться разные двери, а проход стал достаточно большим, чтобы в нем поместились двое рядом. Поэтому ребята стали идти парами: Лэйг и Тера, Партур и Джул. Внимание привлекла дверь с надписью "Архив", которая была в нескольких метрах от ребят. В этот раз был не простой и тихий рык, а громкий вопль, который в этот раз услышали все. Никто не желал знать откуда исходит этот душераздирающий крик, потому все быстро побежали к двери, открыв её и забежав в комнату.
Успокоиться все смогли лишь после того, как закрыли на замок стальную дверь, в которую что-то ударило несколько раз, но видимо потом уже смирилось со своим поражением.
— Такого не было в моих планах… — Нарушил молчание Лэйг. — Что это вообще было?
— Видимо какой-то страж этого места. Было бы глупо рассчитывать, что артефакт не будут охранять. — Предположила Джул спустя некоторое время, переводя дыхание.
Наконец ребята смогли осмотреться. Кругом были тысячи книг, а может и больше. Но никакого намёка на артефакт.
— Точно нужно было в эту комнату? — с небольшим сомнением проговорила Тера, посмотрев на своего парня. — Я конечно тебе доверяю, но тут только книги…
— В этом и смысл. Это как… Небольшая проверка. Одна из книг нам и нужна. В ней и есть тот самый артефакт.
Никто не решил переспрашивать Лэйга. Было понятно, что придётся перерыть почти все книги, чтобы найти ту самую, в которой и будет артефакт. "Но зачем такие трудности? И как владелец этого архива понимал, в какой книге находится нужная ему книга?" — на эти вопросы хотел бы найти ответ Партур, но видимо никто не даст ответов.
Всё принялись искать артефакт, потому что при без него никто не был готов уйти. Все риски были бы напрасными, а ведь ребята чуть не погибли, пока добирались до архива.
Перелистывая книгу за книгой, все старались найти артефакт.
— Черт, Лэйг, может есть хоть какая-то подсказка? Название книги, год её выхода? Хоть что-то?! — произнёс Партур, уже теряя терпение.
— Нет. Вообще ничего… Партур, я знаю…
— Ничего ты не знаешь! За дверью нас возможно ждёт какая-то тварь, которая готова нас убить, а мы сидим и роемся в книгах, как книжные черви! Ты даже не уверен в том, что здесь что-то есть! — голос Партура становился все громче, а также появился некий гнев.
Взяв в руку первую книгу, которая попалась Партуру, он кинул её в сторону Лэйга, но тот смог поймать её раньше, чем она ударилась бы об его голову. Открыв книгу, Лэйг заметил, что внутри страница были разрезаны, а сама книга выглядела как хранилище для… Артефакта.
— Ты самый тупой гений, Партур. — С истерическим смехом проговорил Лэйг. — Мы нашли. Мы нашли артефакт! — Во весь голос прокричал Лэйг, радостно улыбнувшись.
