После проделанной работы, стучу пальцами по его макушке, до которой еле дотягиваюсь, и опускаю глаза, слабо улыбнувшись котенку, который любопытно наблюдает за мной. Делаю шаг назад, переплетая пальцы за спиной, и не нахожу слов лучше, чем:
— Увидимся, — разворачиваюсь, толкая калитку, и спешу к крыльцу, не оборачиваясь. Не слышу шагов за спиной.
***
Вновь стоит. Вновь ждет. Но уже пускает смешок.
И только после щелчка замка продолжает идти, откашлявшись и повернув бейсболку козырьком назад.
Эмили Хоуп, кажется, действительно чокнутая.
По крайней мере, в хорошем смысле.
***
Холодная вода продолжает капать в наполненную до краев раковину. Плитка местами треснула, но не от времени, а от внешнего воздействия со стороны девушки, которая сидит, прижимая колени к груди, и стучит зубами от холода, что окутывает, вместе с водой сочась в самые укромные уголки её тела и сознания. Её черные, будто уголь, волосы липнут к лицу, скрывая голубые глаза, которые сейчас смотрят в одну точку. Бесцельно. В помещении темно. Электричество не работает, отопления нет. Осень. Время, когда все «болячки» обостряются, и Эмили не хочет признаваться в том, что именно весной — во время пробуждения природы, и осенью — во время гибели, она прекращает быть собой. Это неправильно — врать самой себе.
Хотя, это вовсе не ложь, ведь Хоуп даже не вспомнит…
Вечер в «семье» ОʼБрайена не может быть неидеальным. Джойс, несмотря на свое положение, о котором уже догадывается каждая соседка, любящая трепать языком, носится по светлой, теплой кухне, накрывая на стол, пока её муж торопится домой с работы. В воздухе витают приятные ароматы, и скрыть тот факт, что это место действительно полно теплоты и миролюбия — грех. Всё в этих стенах построено по особым правилам, чтобы сохранить комфорт каждого жильца.
Только Дилану никак не оценить подобное.
Он выходит из комнаты, чтобы почистить зубы в ванной. Обычно парень проводит время в ванной, когда уже далеко за полночь, но сегодня ему охота лечь спать пораньше, чтобы завтра не проспать первые уроки. Задача не из легких, но ОʼБрайену необходимо получить нормальную дозу сна, которой он лишен на протяжении последних… нескольких лет.
Дилан закрывает дверь без замка, оставляя спящего котенка, занявшего его кровать. Идет по коридору, не прислушиваясь к тому, что происходит в доме, правда, всё равно догадывается, что через пару минут внизу, за столом на кухне начнется «пиршество идеальной семьи». И он чертовски рад, что не относится к числу тех придурков, которые видят мир через розовые очки.
Но парень имеет привычку ошибаться в людях. Особенно в тех, кому не дает второй шанс…
…Эмили тихо дышит, сжимая дрожащие губы, и прислоняется виском к плиточной стене, продолжая сверлить неизвестную точку взглядом. Одну рука прекращает обнимать колени и поднимается из-под воды вверх.
Размах — удар. Сильный, сразу поражающий цель. Девушка бьет себя по голове, стискивая зубы. И с каждым ударом её сила растет, а с губ слетает глухое мычание. Хватает за волосы, сжимает локоны, дергая, после чего вновь кулак прилетает по виску. Безумные действия будут продолжаться до тех пор, пока она вновь не забудется.
Настоящая Эмили Хоуп.
…Оборачивается, когда слышит знакомые голоса. Много голосов. ОʼБрайен делает шаг назад, останавливаясь напротив комнаты Джизи, в которой сидят порядка десяти человек. И их парень знает. Он щурит веки, изучая выражение лица каждого, после чего замечает, что Джизи внезапно вскакивает, спеша в его сторону. Нет, она мчится к двери, чтобы закрыть её перед носом Дилана. Но тот постоянно пользуется одним и тем же методом. Он вытягивает ногу, не позволив девушке выполнить желаемое. Она поднимет на него большие глаза, хмурится и взглядом приказывает ему сделать шаг назад. Но ОʼБрайен грубо толкает ногой дверь, вынуждая Джизи сделать шаг назад. И Дилан окидывает всех присутствующих, что отвлекаются от разговора, вниманием одарив нежеланного гостя, который по-настоящему сражается с самим собой, с собственными противоречиями, но всё равно переступает порог комнаты, не обращая внимания на ворчание Джизи, и берется за ручку двери, непринужденно захлопнув её за собой.
========== Глава 12. ==========
