Esto planteó algo más: por qué un hombre tan poderoso fingiría ser un consultor de negocios y se reuniría con Sonya al mismo tiempo. Estaba claro que el nivel del irlandés le permitía no sólo absorber o destruir el imperio de Vladimir Arkadyevich, sino hacerlo sin pestañear y como si fuera algo natural. Vladimir Arkadyevich se consideraba a sí mismo uno de los hombres más poderosos de la capital, y su corporación inmobiliaria era uno de sus pilares económicos, que aportaba impuestos anuales, formando así en gran parte el presupuesto de la capital. Pero esto no tenía ni punto de comparación con la hidra de muchas cabezas de Gustav, en la que el poder ya no le cubría claramente, sino que él mismo le pedía cobertura y cierto patrocinio de su parte. No es la primera hiena entre iguales: es el líder indiscutible en la manada de leones.
Vladimir Arkadievich empezó a recordar las acciones, el comportamiento y los consejos de Gustav, tratando de sacarles algún sentido que pudiera explicar el interés de este magnate del transporte por él. Le dio recomendaciones de mucho peso. Excepto una, la última, cuando recomendó un ambicioso proyecto para abrir ventas de tres propiedades a la vez, que tuvo que ser abandonado. Ahora no había duda de que este consejo era estratégicamente muy peligroso y que era lo correcto. Pero, ¿y Gustav? ¿Esperaba que se aceptara el consejo y el caso se fuera al garete? ¿O era esto el preludio de algo más grande, en el que la negativa era la decisión correcta y esperada por parte de Gustav, para comunicar así algo al dueño del imperio inmobiliario.
"No, éste es un hombre de un nivel completamente diferente. – pensó Vladimir Arkadyevich. – Tiene cien movimientos calculados por delante. Y, al parecer, ambas opciones han sido pensadas. Tanto mi consentimiento como mi negativa. No debe hacerse ilusiones. Es una raza rara de hombres, pocos en número en el planeta.
Personas que han alcanzado una influencia demencial por medio de sus propias habilidades, que obviamente pueden beneficiarse de cualquier decisión. propia o ajena. Para ellos, el mundo está al revés, el lado favorable en cualquier caso. De lo contrario, no tendrían nada de esto… Pero he aquí la cuestión: ¿qué opción me resultaba favorable en última instancia? ¿Cometer un error para perder mi
liderazgo en el desarrollo de la capital, o tomar la decisión correcta para que mi negocio fuera arrasado por otro?
Una pregunta sin respuesta. Pero lo que no valía la pena aplazar era hablar con ese hombre. Podía ser un orden de magnitud más fuerte y poderoso y capaz de hacer lo que quisiera, pero todo el mundo sabía lo que era el respeto. El respeto que nace de la capacidad de la gente para presentarse, para demostrar que hay algo en ti que merece ser apreciado por los demás, que tienes un núcleo. Vladimir Arkadyevich sabía que la determinación basada en hechos y cálculos siempre sería respetada, aunque no hubiera suficiente fuerza para llevar a cabo esa determinación.
Cogió el teléfono con la mano izquierda, marcó el número de Gustav y se reclinó en la silla. Esta forma de reclinarse en la silla para conversaciones especialmente estresantes le venía de su juventud, cuando trataba con interlocutores medio borrachos y medio delincuentes. Gracias a ello, no se sentía atrapado ni acorralado. No importaba cómo se estructurara la conversación, su voz se mantenía firme, aplomada y persuasiva. Esta vez era lo que más necesitaba.
"Sí", se oyó una voz en el auricular.
"Gustav. Me gustaría hablar en persona. En privado. ¿Es posible hoy?" – Vladímir Arkadievich evitó a toda costa sus propios intentos de dirigirse a su interlocutor como "tú". Todas sus conversaciones anteriores, y todo lo que había sucedido en su comunicación previa, habían tenido lugar en el marco del hecho de que él era 23 años mayor que el irlandés y se dirigía a él "usted", mientras que éste exclusivamente "usted". Bajo las nuevas realidades evidentes, este estado de cosas le avergonzaba claramente: no estaba ni moral ni fácticamente preparado para decir "tú", "a ti". Sobre todo teniendo en cuenta que Gustav estaba al corriente de los recientes descubrimientos de su interlocutor. Pero un cambio brusco de dirección lo delataría todo, y le colocaría inmediatamente en una desesperada posición de debilidad. Por lo tanto, no dirigirse a él de ninguna manera era la decisión correcta.
"Por supuesto, Vladimir Arkadyevich." – Gustav respondió con su voz habitual. – "Ven al pabellón de caza de Berenhole. Te enviaré la dirección ahora. ¿De acuerdo?"
"Sigue preguntando. "Con una voz tan relajada. ¿Está jugando con él? Como si uno pudiera negarse", pensó el anciano, e inmediatamente aceptó: "Sí, por supuesto, Gustav. Trato hecho".
