Hunters полностью

Девчонка сидела молча. Она и звука не издала, когда её зашивали, только принеся сюда вместе с тремя трупами – и найденным чуть позже четвертым. Лишь внезапно побледнела, увидев последнего, со стрелой в теле, - и почти тут же в её глазах вспыхнула и погасла ярость. Так она потом и сидела в углу – и только смотрела куда-то перед собой, отстраненная и тихая.

Сирена практически и забыла бы уже о её существовании, если бы не эти слова, произнесенные сейчас.

- Спасибо, - Слитис было не впервой слышать комплименты, однако голос девочки, её интонации напрягали. - Как вы?

- Терпимо.

- Как тебя зовут, девочка? – Нага скользнула ближе к стражнице, присев рядом и свернув хвост в кольцо.

- Какая разница, - тихо и чуть зло усмехнулась та. - Вы же не спрашиваете имена тех, - девчонка кивнула в сторону накрытых простынями и холодных уже тел.

- Они были твоими друзьями, да?

- Какая разница, - эта кривая улыбка, абсолютно сознательная и, вместе с тем, пугающе страшная. - Хотя да. Один из них был моим… другом.

Сирена протянула руку и, сочувственно улыбнувшись, потрепала девочку по забрызганной в засохшей крови щеке.

- Понимаю. Когда-то я потеряла на войне много своих друзей. Сейчас уже никто кроме меня не помнит их имен.

Та молча кивнула в ответ, закрыв глаза. Сирена вглядывалась в её лицо, смуглое – и вместе с тем такое бледное. Чем-то девчонка напоминала Слитис одну из её потерянного при Крее батальона, пусть и была человеком. Чем-то напоминала ту, что умирала у Сирены на руках, пока выжившие разгребали трупы, всплывшие в затопленных коридорах подводного города, уже зная, что чаша пропала – и на них всех, включая их командира, стоит позорное клеймо проваливших задание…

- Скажите, – произнесла наконец девочка после затяжного молчания. - Если вы их поймаете… можете мне пообещать кое-что?

Если…

- Что же? – натянуто улыбнулась Нага.

Девушка ответила. Ровным и спокойным голосом, с холодным взглядом – и еле заметно улыбаясь.

Сирена ошарашенно смотрела на сухопутную соратницу.

- Это… достаточно жестоко.

- Не более, - усмехнулась стражница, махнув в сторону накрытого трупа, из которого только недавно вытащили стрелу. - Чем то, что она сделала с моим другом.

Более. Ты даже не понимаешь, насколько более. И хоть я тебя понимаю, но одобрить не могу. С другой стороны… это ваша территория, ваш закон – а я могу принять решение только о том, кто вышел из нашей стихии.

- Ладно, - скрепя сердце ответила Слитис.

Помнишь, чем окончилась та сказка, Сирена?

Часы били шесть утра. Визаж хмуро прислушивался к их такту, сложив призрачные крылья. На туманном горизонте поднималось солнце, на которое земные создания могли смотреть, не щуря глаз. Рядом кричали редкие птицы, влажный от частых дождей ветер нес с собой запах леса – жалко, но Некро’Лик не мог ощутить таких мелочей. Призраком, которого никто не мог увидеть, он сидел на парапете часовой башни. Мрачным силуэтом горгульи Страж Мертвых выделялся посреди Мира Живых, созерцая город, просыпающийся от ночного сна, Живых – людей, эльфов, чуть более редких в этих местах представителей Оглоди и кошачьих народов.

Когда-нибудь все они обернутся в прах, даже те, кто живет долго – и те не вечны. Когда-нибудь все ступят в Лабиринт. И уже их выбор, остаться в нем навсегда, или найти в себе волю пройти до конца. Возродиться – без памяти, смыв с себя грехи и заслуги прошлой жизни, начать с чистого листа… лишь неся на себе смутный отпечаток той жизни.

Он помнил тех двоих. Девчонку-воришку без одного глаза – и морского дьявола со шрамами на горле. Скольких они отправили на тот свет, прежде чем закончить жизнь, так глупо попавшись в конце пути! Сколько раз они пытались сбежать из Лабиринта – как сбегали при жизни из любого капкана! Как они, непрестанно шутя и подкалывая друг друга, сквозь все страдания, мучения, щедро даримые Андерскейпом, хохоча сквозь слезы, теряя и находя друг друга вновь и вновь, через бесконечные коридоры, добрались до самого конца… Рука об руку, спина к спине – как при их жизни, полной грехов.

«Быть может, мы больше никогда не встретимся, а встретившись – не узнаем друг друга, но спасибо тебе за это приключение длиной в жизнь – и в смерть».

Визаж усмехнулся. Наивные Живые…

Рядом тихо чирикнул один из фамильяров, пристроившийся на статуе у циферблата.

- Вижу, - односложно сообщил Визаж.

- Хей, ты тут так и сидишь? – раздался голос Акаши за спиной. - Тебе не надоело ещё? Вмешайся, чего тебе стоит!

- Нет, - неясно, на что, ответил Страж.

Некро’Лик, распахнув крылья, слетел с парапета на статую ниже, заставив своего малого фамильяра вспорхнуть – и улететь куда-то в туманный город, простирающийся внизу.

- Я никуда не тороплюсь.