Когда яркий свет погас, Кайнетт убрал уже ненужную завесу, затем спрятал в карман холодный, покрытый изморозью нож. Разумеется, он не собирался изгонять фантом, который может принести куда больше пользы после должной обработки. Охрана в мастерской и без того на должном уровне, усиливать её можно, но пока не обязательно. С другой стороны, ещё один ручной призрак, способный использовать оружие, лишним не будет — в прошлый раз трёх едва хватило при штурме. Может, стоит в этот раз использовать что-то более экзотическое, копьё, алебарду или вообще косу? А то и вовсе привязать духа к какому-нибудь огнестрельному оружию? Противника это определённо удивит, да и сближаться с волшебниками ему не потребуется, если можно стрелять издалека. Правда, маг сильно сомневался в меткости фантома, да и оружие ведь нужно как-то перезаряжать ещё. В общем, стоит пока отложить данную мысль, а позже можно будет проконсультироваться с Лливелином.
—
— Отлично.
Пока ассистент описывал изгнание злобного призрака хозяину особняка, который снизу разве что приглушенный вой где-то на чердаке слышал, маг вновь задумался о всё той же банальной, но постоянной проблеме. О деньгах. Пока выходило так, что в текущих условиях, то есть, не обладая статусом взрослого волшебника и имея лишь три свободных месяца в году, нынешний вариант — один из лучших, если только у «работодателя» жадность не начнёт брать верх над чувством осторожности. Иначе говоря, такие вот «подработки на каникулах» продлятся ещё несколько лет. А вот потом, как и положено взрослому человеку, придётся искать себе приличную работу, ни у кого не вызывающую подозрений и не выходящую так далеко за рамки Статута. Правда, у него уже сейчас возникло чувство, что связи с «Семьёй» придётся рвать резко и, скорее всего, с кровью — просто так столь ценного для бизнеса человека они не отпустят, а оставаться всю жизнь под кабальным договором (благо хоть не магическим) Арчибальд тоже совершенно не собирался. Интересно, понимают ли они это? И понимают ли, что он понимает? Наверняка, но имея некоторое представление о магической части Британии, скорее ориентируются на возможности совершеннолетнего волшебника. А отнюдь не мага.
— Куда теперь? — поинтересовался Лливелин, когда они вновь оказались на солнцепеке.
— Магический квартал. Потом в мастерскую, — ответил Кайнетт, разглядывая его. С ассистентом он пока своими планами не делился, однако в его лояльности почти не сомневался. Впрочем, как раз на случай «почти» в заключенном между ними контракте были предусмотрены несколько отдельных пунктов. В любом случае, это дело будущего…
Отведя взгляд, маг быстро сел на заднее сиденье его машины и задумался о более актуальных проблемах. Например, где достать нужные ингредиенты для зелий в больших количествах, и чтобы это не вызывало подозрений в отношении почти-второкурсника магической школы. «Обычные» вещи, включая нормальные растения, минералы или животных своими путями добывал Альберт, но вот чисто магические компоненты вроде шерсти гиппогрифа либо яда антенницы приходилось покупать только у волшебников — в разных местах, самому и через чужие руки, легальными и не совсем путями, «размывая» крупные заказы. Кайнетт мог бы «гордиться» собой — всего два с половиной года, и он уже научился так легко нарушать конспирацию магического мира, которой всегда придавал огромное значение. Всего лишь ради денег. Вот где самый ужас-то…
***
С начала каникул в мастерской прибавилось и книг, и оборудования, и новых мистических знаков на полках — как ширпотреба для будущей продажи, так и куда более тщательно созданных образцов для собственных нужд. Однако помещение всё ещё выглядело полупустым — слишком большим оказался этот подвал, слишком мало времени в году Арчибальд проводил здесь. С другой стороны, резерв на будущее куда лучше, чем необходимость так рано думать о расширении доступного пространства магическими или же обычными методами. Но всё равно это ощущение пустоты всегда напоминало, насколько он сейчас ограничен — в запасе сил, во времени, в ресурсах, в людях.
—
