— Вперёд, — скомандовал Сириус. Первым подал пример, вскидывая палочку и намораживая покатый спуск со скалы на лёд: — Глациус Дуо.
— Глациус!
— Глациус Альтер!
Пока волшебники и одна ведьма укрепляли и расширяли ледяное поле, трещащее под ударами волн, Кайнетт направился вперёд, к темнеющему вдалеке проходу в скале. Пытаясь не упасть на скользкой неровной поверхности, он преодолел десять шагов, когда ноги вдруг попытались увести его в сторону, а разум зафиксировал ментальное воздействие. В обычной ситуации он бы просто нашел обход, обманув несложный барьер, путающий незваных гостей. Однако на качающемся и дрожащем под напором шторма леднике, среди застывших гребней волн, маршрут был слишком ограничен. Маг сразу же начал читать арию заклинания, затем резко выбросил перед собой руку, касаясь линии барьера, и закончил последнюю строку:
— …viam sternere volunt. Все через проход!
Прямо в воздухе вспыхнула ярко видимая в серых сумерках огненная арка надо льдом. Грубо, большие затраты магии, но когда счёт идёт на секунды, тут не до элегантных решений. Кайнетт первым шагнул сквозь отмеченный проход, одновременно пытаясь восполнить потраченную энергию из браслета-накопителя, составленного из семи металлических звеньев. Лливелин последовал за ним, после один за другим прошли остальные, не забывая поддерживать лёд всё новыми заклинаниями прямо на бегу. В следующем барьере, попытавшемся развернуть их назад, в сторону моря, пришлось пробивать уже не дверь, а быстро начавшую затягиваться брешь — структура оказалась грубоватой, но мощной, аккуратно её не «прорезать».
— Гермиона! — крикнул Блэк, когда они почти добрались до края.
— Поняла, — ведьма быстро развернулась на месте и взмахнула мистическим знаком в сторону воды, кружащейся в расщелине. — Глациус Альтер!
Лёд затрещал, но выдержал, проход к твёрдой земле был завершен. Когда все шестеро вбежали под скальный свод, оставив лёд позади, Поттер произнёс, переводя дыхание:
— Надеюсь, тут есть чёрный ход… Парадный мне не понравился.
— Есть вероятность, что выбраться будет намного проще, — заметил на это маг, затем зажег на волшебной палочке свет и первым направился вглубь пещеры. Лливелин следовал прямо за ним, держа руку на расстёгнутой пистолетной кобуре.
На ходу буквально проломив ещё один барьер, пытавшийся отводить внимание от незаметного бокового прохода, Кайнетт свернул из широкого коридора и вскоре вывел отряд в небольшой зал со стенами из грубо обтесанного камня. Выглядело так, будто они пришли в тупик.
— А мы точно свернули где надо? — уточнил Блэк.
— Коридор через пять шагов обрывался прямо в море, пол дальше — только иллюзия, — даже не оборачиваясь, ответил маг. — Центр всей структуры из барьеров ближе, я это чувствую. Тут должен быть проход.
— Тогда что нам нужно, сказать «друг» и войти? — уточнила Грейнджер, оглядывая базальтовые стены без каких-либо надписей или знаков.
— Думаю, он и слова-то такого не знает, чтобы использовать его в своём сейфе, — возразил Поттер.
— Немного тишины, — велел Кайнетт. — Флагранте.
Он начал чертить огнём магический круг прямо перед собой, чтобы не тратить время зря. Палочкой это сейчас было сделать проще всего. Быстро завершив чертеж, зависший в воздухе, маг коснулся ладонью его центра и открыл цепи, наполняя энергией. Воздух вздрогнул, пространство словно исказилось, по стенам пробежали тени, и всё тут же прекратилось. Повернув голову, Арчибальд уже целенаправленно приблизился к одной из стен и приложил ладонь к холодному камню, сразу начав следующую арию. Он уловил направление, теперь нужно было вычислить детали.
— Да, простого слова тут не хватит, — через несколько минут произнёс он, открывая глаза и отходя от стены. Ещё раз окинул взглядом черный камень, покрытый белесыми пятнами изморози, и удовлетворённо заявил: — Похоже, основная линия защиты именно здесь. По-своему, даже оригинально исполнено. Чтобы открыть проход, нужно своей кровью подтвердить контракт. Прямо скажем, неравноправный: за дверью каждый шаг и каждое заклинание будут даваться вдвое и втрое труднее, а с приближением к центру давление только будет нарастать. Наверняка, как это и принято, он сделал исключение лишь для собственной крови, та послужила бы ключом, однако у нас её нет, да и нигде в мире тоже.
— Каждый «платит» за себя, или один может провести всех? — уточнил Люпин, оглядывая остальных. Во втором случае им сейчас придётся выбрать человека, который станет практически мёртвым грузом для отряда.
— Хватит и одного. Но нам это не понадобится, — ответил Кайнетт уверенно.
— Просто будем пробивать себе проход? — предложил Блэк. — Нас тут шестеро… пятеро с палочками. Вряд ли это будет слишком сложно.
— Скала зачарована, и более чем достойно. Редукто, — сделав шаг назад, маг взмахнул мистическим знаком. Луч заклинания ударил в камень, грохнул взрыв, лишь сбивший иней, но даже не поцарапавший поверхность.
— Депримо, — заклинание от Люпина, отбрасывающее препятствия, просто исчезло в стене.
