— Ферлен, ты помогай мне, если я что скажу не так… за последние два года я больше привык отдавать приказы и вчитываться в планы, чем вспоминать историю Иллийского полуострова. Вы видели карту Лионии? Иллийский полуостров выдается далеко в Белое море, которое наполовину закрыто еще большим Даннийским полуостровом и цепью скалистых островов, протянувшихся от его самой северной точки до земель Дестарии. Иллийский пролив мелок и проход судов по нему крайне затруднен. Бернир существовал всегда, когда-то это была небольшая деревня на берегу Иллийского залива, потом, после очередной войны, эти земли присоединились к Лионии, отодвинув границу с Дестарией севернее, за Иллийский перешеек. По-хорошему, строить новый порт надо было там, но сложилось так, что на Иллийском полуострове остались дестарийские поселения и по условиям окончания войны они… словом, это территория Дестарии. Но она живет по своим законам и считает себя маленьким королевством, которым правит наместник. Лиония уже не раз подступалась с предложением выкупить эти земли или обменять их на гораздо бОльшую территорию, но Дестария отказывается от этого. Были попытки захватить силой, но здесь против Лионии выступили все сопредельные страны и нам пришлось отступить.
— Не просто отступить, а еще и выплатить огромные деньги, — проворчал Ферлен, — надавили так, что не вздохнуть было… суда не пропускали через пролив, через Дестарию и вовсе было мыши не проскочить, даже Халстан перекрыл Скаггардский перевал, а уж ему до дел в Белом море, как до Нейди!
— Да, последнее из Лионии выжимали, лищь бы избавиться от этого гнета. Потом все вроде бы вернулось на круги своя, да не совсем, за проход судов через Иллийский пролив стали взимать плату, мотивируя это тем, что залив мелок и надо проводить работы по его очистке. Какая чушь! Кто будет этим заниматься? Даннийцы почуяли запах денег, вот и стали трясти нас, а кроме Бернира в Иллийском заливе еще наши три порта, но они расположены дальше по береговой линии, а последний и вообще почти на границе с Даннией. Место там отличное, не спорю, бухта Длинный рог вдается почти на десять лиг, она не замерзает, берега крепкие и вдоль них очень удобно строить дороги со стороны Лионии. Даннийская же сторона более высока и гориста, там всего одно место, где можно расположить порт, но дорога туда… словом, им не повезло. Плохо, что ширина бухты всего одна лига на входе, и наши суда чуть ли не сталкиваются, проходя на ее территорию… потом она расширяется до трех, а дальше постепенно сужается. Но зато на дне никаких отмелей, глубины хватает с избытком. Да, я отвлекся… Бернир… поскольку он оказался теперь ближе всех от Иллийского пролива, да еще на равнинной части, было принято решение строить там новый порт.
— Ты забыл сказать, что после землетрясения двадцать лет назад полностью был разрушен Бризан, и все суда пошли ближе к Длинному рогу, — добавил Ферлен, — но при всем удобстве тамошних портов есть один недостаток — дороги. Путь оттуда по суше удлиняется и проходит он по гористой части, а не по равнинной. Эти бесконечные подъемы и спуски задерживают любое передвижение! По своему положению порт в Бернире был бы наилучшим выходом из положения! Как раз в этом месте равнина полого спускается к заливу, есть пресная вода в Найме… это река, которая впадает в Иллийский залив рядом с Берниром, — пояснил он мне, — граница между Лионией и Иллией… теперь уже все в Лионии ту часть Дестарии называют Иллией, проходит в сорока лигах от Бернира, этого вполне достаточно для построения обороны.
— Как это ни странно звучит, но оттуда мы не ждем нападения. — Марлон, несомненно, что-то знал и возражений от Ферлена не последовало, — скорее, можно опасаться Дестарии, но за последние годы там произошло уже три переворота, страну просто лихорадит и в настоящее время им вообще не до войн. Селяне бегут подальше от столицы, горцы и раньше встречали в штыки любое начинание оттуда и ставить сейчас, да и в ближайшие лет пять-десять, кого-то под ружье… сомневаюсь, что у них в казне есть деньги для этого. Дестария отгорожена от нас выходами скальных пород, между которыми расположены многочисленные болота, которые не так просто преодолеть. Они не замерзают зимой, да и зима в той части не то, что в Дестарии, где снег не сходит по три месяца!
— Ты опять ушел в сторону, и Валерии это неинтересно, — вопросительно посмотрел на меняФерлен, — мы же о Бернире говорили!
— Нет-нет, пожалуйста, что бы вы не рассказывали, мне это очень интересно! — я уже давно отключилась от внешних впечатлений, полностью уйдя в рассказ моих неожиданных собеседников. — Вы даже представить себе не можете, насколько… а про каналы, я так понимаю, зашел разговор, когда встал вопрос оплаты прохода судов через мелкий пролив? И кто-то предложил построить канал через перешеек Иллийского полуострова, чтобы суда могли беспрепятственно проходить в Иллийский залив?
