С детства Киру воспитывали как охотницу, и недаром ее прозвали Грозой обратного мира. Она свято верила, что магические существа – зло, но вот из-за глупой случайности она становится одной из них. Как же она поступит – останется в рядах безжалостных охотников или примкнет к грешным оборотням? Но смерть теперь грозит ей на каждом шагу, и даже дом больше не сможет быть убежищем. Что делать, если самые близкие люди отворачиваются от тебя в один миг, лишь потому что ты стала другой? И лишь чье-то спасение сможет обернуться твоим собственным.
- Кира, ты с нами? - спросил младший брат, Мишка, надевая сапоги.
- Да, - сказала я.
Сердце замирало, как и всегда перед охотой. Липкий страх полз вдоль позвоночника, подобно скользкой змее, и злобно ухмылялся.
Как бы ни так!
Я одела новую, зачарованную куртку, взяла меч, спрятала под широкими полами, там же, где и пистолеты.
- Почему ты не носишь наши фирменные плащи? - спросил Мишка.
Фирменные плащи охотников были сделаны из специального материала - черного переливающегося шелка.
Шелк сливался с тьмою, и ночью нельзя было увидеть охотника.
Я пожала плечами.
Отец вошел в комнату быстрыми, широкими, агрессивными шагами. Грубые черты его лица пугали в неясном освещении. Щеку разрывал шрам, словно сделанный когтями какого-то яростного зверя.
Я видела, как его пытались убить... Я сжала меч.
- Все готовы? - спросил он, запахивая плащ.
Он всегда немного пугал меня. У него был характер - жестокий, тоталитарный... Изредка черные цветы сарказма пробивались в его холодной, размеренной речи.
- Я тоже хотчу! - малышка Ася выползла из угла. - Хотчу убивять злих оборотней и дрюгихь чудовьищь!
Ее задорные темные глазенки ярко блестели, младенческий чепчик сполз на лоб.
- Ты остаешься здесь, - велел отец. От его голоса меня пробрали мурашки. Как часто я его слышала - этот мертвенный тембр, этот хладный тон, обращенный ко мне...
- Катька! - закричал он. Словно спицу загнали в мое ухо.
Гражданская жена отца выбежала из кухни, торопливо вытирая руки о передник.
- Забери свою соплюшку! - приказ, которому никто не сможет противоречить.
Катька схватила ребенка и торопливо ретировалась.
- Дети, идем
И мы вышли в ночь.
Я оглядывала окрестности, искала врагов. Зверей, скрывающихся в тени, открывших свои зловонные пасти...
Но так хотелось поговорить с такими же, как я. Я хотела, я жаждала этого.
Легкая и гибкая охотница, скользила вдоль зданий, разведывая путь. Если бы вы знали, как опасно в городе после полуночи! Отчего столько убийств, смертей, спросите вы?
Чудовища оживают...
Чудовища из древнейших легенд.
Люди-птицы, люди-кошки, люди-рыси... Мы встретили даже льва.
Оборотни...
Колдуны и ведьмы.
Эльфы - утонченные и надменно-гордые с длинными волосами и глазами светлых оттенков. Их правильные черты лица напоминали святых на иконах. Однако эльфы тоже зло, так как всегда желали поработить людей.
Драконы, которые так редко попадаются и прячутся, шифруются с помощью магии. Огнедышащие и чрезвычайно опасные, как могут они быть добром внушали мне.
Демоны… о них даже и говорить не стоит. Ни один адвокат не оправдает их существование.
Домовые и прочая нечисть.
Вы спросите, как люди до сих пор не узнали об Обратном мире, который у них прямо под носом?
Было время, когда они знали, когда тысячи лет назад магия цвела и развивалась, когда животные говорили, а обратенцы могли не прятаться.
Но это время прошло, потому что обратенцы поняли, что людей можно использовать, что люди беззащитны перед ними.
И те, кому нет названия, те, кто скрывается в ночи.
И те, кого лучше не встречать, если хочешь остаться в живых.
Я осторожно заглядывала за поворот.
Чисто.
И давала знак, своим, чтобы шли дальше.
За одним из поворотов я увидела машину, отчаянно рвущуюся прочь.
Но другие машины закрыли выход, плотным кольцом окружив несчастного.
Брызнули осколки стекла.
Водитель готовился обороняться.
Против четверых.
Что-то влекло меня туда.
Запах оборотня яркой смесью окутал меня – запах волка пьянящий и острый – запах силы, мужества и агрессии.
Но волк напал на человека. В человеческом обличье, как ни странно. Я могла помочь.
- Кира! - голос отца, не давал, не пускал, хомутом давил на шею, хватал за шкирку.
Почему-то он не хотел ввязываться в схватку. У него не было такого нюха, как у меня, и он не знал, что перед нами волк.
- Я иду, - выпалила я. - Мне кажется там оборотень, указала в темный переулок.
Отец помчался туда. Словно пуля вслед за ним полетел Мишка.
Я схватила его и шепнула
- Задержи...
Как лучше принять бой?
Я вышла из тумана, рыча. Так давно не превращалась, что не могла противиться зову.
Риск опьянял. Но я слишком долго не превращалась, и это желание выгибало кости, заставляло испытывать нескончаемую муку.