Я остервенело отбивалась, раздирая когтями его шкуру, а он не отпускал, стискивая зубы все крепче и крепче, словно бульдог.
Наконец, мне удалось ударить его задней лапой в горло, я полоснула когтями и распорола его шею. Кровь ударила струей, и волк рухнул на меня всем весом. С трудом я вылезла из-под тела вожака, умирая он начал превращаться, и вся в крови встала.
Молчание оглушило меня. Многие люди были бледны, некоторые плакали.
Он отпустил мою лапу, пошатнулся и упал.
Я еле-еле выползла из-под него на трех ногах. И превратилась.
Мне было все равно...
Мои друзья подбежали ко мне. Мишка накинул на меня свой плащ.
- Помоги ему, - велела я Андрею и выступила вперед.
Я не имела права на слабость. На подгибающихся ногах, стараясь ступать ровно и твердо, я встала перед толпой оборотней. Я прекрасно понимала, что если я позволю себе слабину, они разорвут нас на клочки.
- Я победила!- воскликнула я.
Все молчали.
- Вы принесете мне клятву стаи? - спросила я громко.
- Да, - нестройный хор голосов.
И тогда я опомнилась, заметив, что старому вожаку до сих пор никто не помог, и он лежит в луже собственной крови. Не все раны могло излечить тело оборотня.
- Что же вы стоите! - закричала я, бросаясь к раненному врагу, пытаясь зажать распоротую артерию на его горле. Мех здорово мешал сделать это. Многие испуганно и удивленно смотрели на меня, помочь не собирались. Лишь Андрей и Мишка бросились мне помогать. Андрей вскрывал аптечку, а Мишка старался найти артерию и пережать ее.
- Неужели вы позволите ему умереть? Вперед выступил старец.
- Это будет против закона.
- Да пропади он пропадом ваш закон! Чем вы лучше охотников добивающих младенцев, если позволяете умирать одному из своих! - Я вперила в него горящий взор. - Я ваш новый вожак и я приказываю - помогите ему!
Сразу же ко мне метнулось несколько человек, но вперед выступил пожилой мужчина:
- Я знахарь этой деревни, давайте его сюда я его вылечу!
- Спасибо! - сказала я, отходя от вожака. Да, он был неприятен и чересчур самоуверен, но я не хотела его смерти.
Старейшина шла рядом со мной. Теперь мою рану жгло неимоверно, Это была плата за относительно быструю регенерацию. К утру останется лишь белая ниточка шрама. Однако пока каждый шаг давался мне с трудом. Но я не давала ребятам помочь мне - я не должна была выглядеть слабой перед своей стаей. Теперь я вожак.
Вскоре мы остановились рядом с небольшим, но богатым домиком. Старейшина распахнула незапертую дверь. Все вокруг слилось в одну расплывающуюся полосу. Я упала в кресло, стиснув раненую руку здоровой. Между моими пальцами уже не так сильно текла кровь. Скинула плащ и кивнула Мишке. Брат тотчас же вытащил аптечку.
- Дай мне взглянуть, - попросила старейшина. - Я до превращения была медсестрой. И она склонилась над моей раной. Для начала она наложила жгут, потом смыла запекшуюся кровь. Затем забинтовала руку и завязала кончики бинта изящным бантиком. Отступила на шаг и улыбнулась, рассматривая свое творение.
- Спасибо, - сказала я.
- Не за что, - ответила она и представилась. - Я - Рая.
- А меня Кирой зовут, - назвалась я.
Боль отступила, словно по волшебству, и кровь уже не билась яростными толчками в ране и в то же время я ощущала странный зуд. Ага, пошел процесс регенерации.
- А почему ты помогаешь мне? - спросила я.
- Скажем так, - тонкая осторожная улыбка. - Ты мне нравишься.
- Я? Я же твой враг! Я убила твоего вожака!
- И черт с ним! Но ты должна быть осторожна, - лакированные ногти Раи аиРаи РРпостукивают по столу. - Среди нас есть те, кто не верит тебе.
- А ты?
Ведь если бы я была по-прежнему в рядах охотников, была бы подсадной уткой, то Рая предала бы своих уже этими речами.
- Я чувствую ложь, - отвечает она. - Ты не врешь. И позволь задать тебе встречный вопрос: зачем ты пришла сюда?
- Я ... - Я поджимаю губы пытаясь найти нужные, правильные слова, которые помогут. - Я хочу, чтобы власть охотников закончилась.
Короткий смешок слетел с губ Рая. Она облакотилась о стол, наклонилась к нам и доверительно сообщила:
- Многие хотят этого, но слишком боятся. Веками охотники убивали нас ...
- Мы можем изменить это! - воскликнула я.
- Мы можем попытаться, - добавила Рая.
- А почему ты так искренна с нами? - спросил Андрей, прежде стоящий в тени. На его лице пылала печать недоверия.
- Потому что я так хочу, - Рая достала из джинсов пачку дорогих сигарет и с наслаждением затянулась.
- Не боишься рака? - спросила я.
- Оборотням он не грозит, - ответила она, и добавила. - Ладно, обживайтесь, а я пойду! И, Кира, посмотри записи своего предшественника.
- А он выживет? - спросила я с тревогой
- Конечно, - и она мягко прикрыла дверь.
Я откинулась на спинку кресла. И задумалась.
Сколько я протяну здесь, несмотря на законы оборотней?
И как сильно меня будут ненавидеть?
Ведь многие знают, кто я... Гроза Обратного мира.
Но разве охотники не живут в Обратном мире, невидимом людям?
- О чем задумалась? - спросил Андрей, присев напротив меня.
- Да так, - я не хотела, чтобы он видел меня слабой. - Как найти подход к оборотням?