Выйдя из дома, я с наслаждением втянула в себя прохладный воздух. Обернулась к Андрею и немного иронично, пряча за интонацией все чувства, которые я испытывала: горькую печаль, безудержную безысходность и робкие нежные побеги надежды:
- Ты куда?
- С тобой, - ответил он хмуро.
Наверное, жалеет, что вынужден следовать за мною.
Я уставилась себе под ноги, а затем взглянула в его глаза смело, прячась за ледяным выражением лица:
- Хочешь, я дам тебе охрану и не надо будет…
Он перебил меня со внезапной злостью:
- Я не ты! Я от тебя не убегаю! Хочешь от меня отделаться?
- Как хочешь, - отвернулась и быстро пошла прочь, чувствуя почти физически его гнев и напряжение. Казалось, воздух уплотнился вокруг нас и потрескивал, едва не выпуская маленькие молнии. Меня нервировала текущее положение дел. Я хотела обрести вновь своего исчезнувшего друга, легкость общения, а не бесконечные свары. Я – такая, как есть, либо любите, либо проклинайте, но не при мне!
Наконец, не выдержав затянувшегося молчания, я повернулась к Андрею и сказала:
- Знаешь что…
- Что? – откликнулся он.
- Так ты ничего не добьешься. Давай, останемся друзьями!
Печальная улыбка, настойчивый взгляд прямо в глаза:
- Кира, Кира. Смешная девочка.
Я насупилась.
- Такая пошлая фраза.
- Понимаешь, - что-то дрожало внутри меня. Кто-то кричал и требовал: «Скажи, скажи, скажи!». И я послушалась, продолжив. - Понимаешь, я не готова ко всему этому…- я понурилась. - Ты не знаешь через что я прошла. Часть меня хочет быть с тобой, но там внутри меня есть кто-то, - я сжала зубы. Нет, нет, только не сочувствуй! Не жалей меня! Я сильная, я справлюсь! Перед глазами окровавленные тело матери. Разве это любовь? – мне нужно время. Когда закончится борьба с охотниками, я обещаю тебе попробовать, - я бросила взгляд на его лицо.
Он смотрел на меня с нежностью, и без жалости или обиды.
- Можно тебя обнять? – спросил он.
Я шагнула к нему и обняла первая и боль ушла, а память утихла, погребенная глубоко-глубоко во мне.
Если бы я могла забыть все это!
Но наши раны и наши шрамы всегда с нами.
Оборотни в зверином обличии справлялись с нагрузками легко, шутя, а вот эльфийка подтверждала все мои опасения. Нилейн натужно пыхтела, пытаясь выполнить весь объем заданий, падала и едва не заливалась слезами. Но все-таки не рыдала, сдерживалась, и за это я ее уважала. С ней можно было работать.
Себя я тоже не распускала. После того, как со своей маленькой армией, вспоминала все приемы и не позволяла телу расслабиться.
- Не торопись, - я подошла к Нилейн. - Важно увеличивать нагрузку постепенно.
- Ага, - прошептала она, и руки отважной воительницы подломились, и она упала лицом прямо на грязный пол. Хорошо хоть не ушиблась.
Эльфы никогда не отличались огромной физической силой.
Зорко оглядывая своих подопечных, я наклонилась к ней и прошептала:
- Есть разговор.Нилейнорит приподнялась на локтях и выжидательно уставилась на меня.
- После тренировки.
Эльфийка принесла с собой и еще одну проблему. Раздор. Горячие молодые оборотни заглядывались на холодную принцессу, а некоторые ревнивые оборотницы завидовали и были готовы убить ее, за то, как их мужчины смотрят на девушку. И лишь одно ее спасало, Нилейн не интересовали парни-оборотни, по крайней мере, она на всех смотрела по-царски, равнодушно и никому не отвечала взаимностью.
Мне удавалось стабилизировать обстановку, но что выкинут парни и оборотницы я не могла предугадать. По-хорошему эльфийку следовало гнать отсюда и вернуть во дворец, откуда она убежала, да вот только дракона отпустить было откровенно глупо.
Ящер не только полюбился мне и некоторым оборотням, но и был оружием: могущественным, сильным. Козырным тузом, лежащем в кармане.
Я дунула в свисток:
- А теперь десять кругов! – маршрут был весьма сложным, проложенным в лесу, длинным, с естественными препятствиями. - А тебе, Нилейн, - я подбежала к ней, - пока хватит и одного.
Девушка кивнула, с трудом поднимаясь с земли.
Я первая сорвалась на бег. Мышцы пели, свобода опьяняла, земля пружинила под ногами. Ветер остужал разгоряченное тело. Когда я так неслась на пределе возможностей, казалось, что я лечу, лечу сквозь время и пространство, раскинув руки.
Я улыбалась.
После тренировки я забежала к дракону. Для него построили большой ангар, в котором был камин. Арр, так звали ящера, научился его зажигать очень быстро. Драконы недаром считались одними из самых умных созданий наравне с человеком. Жаль, только говорить не умели по-человечески, зато передавали эмоции, картинки и мысли даже без прикосновения.
Я присела рядом с драконом, возлежащем на мягком большом одеяле.
- Как ты, Арр?
Большой глаз, в котором белыми льдинками сверкали блики, и сияла алым радужка, уставился на меня.
В голове появилась сеть образов: сочное, вкусное сырое мясо, дракон мысленно облизнулся, полет над лесом, ощущения, накрывающие с головой: воля, радость, море радости, общение с Нилейн, привязанность, единение.
«А ты?» - он сказал по-драконьи, но я поняла.
- Хорошо, - улыбнулась. - Нам нужна помощь.
«Какая?»