- Нилейн, - Владыка остановился около перелеска и теперь смотрел на девушку стальным взглядом. - Ты должна вернуться!Нилейнорит вздернула подбородок.- Я ничего не должна!- Ты забываешься! Ты моя дочь и…Эльфийка осмелилась перебить отца:- И что? Мне уже пятьдесят лет! Неужели я не могу делать то, что считаю необходимым?Лицо Владыки искривилось.- Ты всего лишь ребенок, - он схватил дочь в охапку и прижал к себе. - Ты не ведаешь, что творишь!Нилейн оттолкнула Владыку.- Я имею право! Ты должен признать мое право!- Никогда! – выдохнул Владыка. - Пока ты можешь остаться здесь, но с тобой будут мои телохранители, поняла?Нилейнорит оставалось, только сжав зубы от злости, промолчать.Она говорила о древнейшем праве эльфов – праве на свободу. Когда приходило время, эльфы отделялись от своих семей и искали свой путь самостоятельно.- Ты не можешь оставить меня! – выпалил Владыка. - Ты все, что у меня осталось.С детства Нилейн ни в чем не знала отказа: самые дорогие игрушки, самые изощренные проделки без наказаний, самые прекрасные лошади и смазливые поклонники. Но разве нужно было ей это все?Она любила отца искренне и сильно.- Да, папа, - сказала она.- И чтобы этого зверя я с тобой больше не видел.«Как бы ни так!» - подумала Нилейн, но спорить не решилась.Одной победы на сегодня достаточно.Уходя, Владыка размышлял: «... а может быть, следовало перекинуть ее через коня и увезти домой?»Но он не вернулся за дочерью.
Я как раз зашнуровывала длинные сапоги, которые остались от прежнего хозяина. Наверное, принадлежали его любовнице. Мягкая бархатистая кожа. Мои давно уже развалились с такой насыщенной жизнью.В дверь постучали.Мишка открыл ее и просунул голову в щель:- Можно?- Конечно, братишка, - я взъерошила его волосы.- Тут такое случилось, - взгляд Мишки стал отчаянным и дышащим какой-то бессильной яростью. - Некоторые из стаи заболели!- Оборотни не болеют, - Мой голос стал глухим, а руки упали. Я же не врач, что я смогу сделать?- Никогда, - глухо вымолвил Мишка.- Пойдем посмотрим, - я бодро понеслась к двери.Никогда нельзя опускать руки и предаваться отчаянию. Действуй и ты перевернешь небо вверх тормашками, и поднимешь горы, действуй, пока не добьешься своего.- Где они?- Семья Рысей, семья леопардов, и пара волков.- У нас есть марлевая маска? – спросила я. Осторожность никогда не бывает лишней.- Э-э, - неуверенно протянул братец, - похоже, нет.И где тут маску возьмешь? Кругом лишь леса, первозданные и нетронутые в своей красоте, а до города ехать и ехать.- Может в лазарете есть! – сообразила я. В поселке была маленькая школа и врач из оборотней.Мы побежали к лазарету, но он естественно был заперт. Тогда решили для начала навестить волков, среди них оказалась и Рая. Тут уж я побежала.Хлопнула дверью, врываясь в маленький деревянный домик.Рая лежала в маленькой комнатке, мечась в бреду. Лицо осунулось, ярче обозначились скулы, под глазами двумя рыбинами залегли глубокие тени.Я стояла рядом, не зная, что сделать.На ее шее проступали жуткие багровые пятна, точно свернувшаяся кровь, и постепенно они превращались в синеватые…Неужели трупные?Я отшатнулась, и жуткий страх ожег мою душу. Что может быть хуже, чем умереть вот так!Силы покинули меня. Я прислонилась лбом к стене. Моя подруга умирает, как и оборотни из моей стаи, от неизвестной болезни. И тут я профан - в медицине бессильна. Значит надо найти того, кто что-то смыслит в ней!Нет, я не позволю своей подруге умереть.И мы отправились на поиски врача.Мы нашли его в шестом доме. Печальный доктор с посеребренными сединой висками склонился над постелью очередного пациента.- Мне нужно, чтобы вы посмотрели еще одного больного.- Сейчас я освобожусь, - доктор вымыл руки, объяснил рыдающей жене больного, какие нужны лекарства.И мы вернулись в дом Раи.- Где больная?- В комнате, - ответила я.Врач осмотрел Раю и вынес безрадостный вердикт:- Все та же болезнь,– уставшим голосом произнес он. - Можно попробовать антибиотики для волков.У обратенцев была своя больница, при ней лаборатория, где изобретали лекарства специально для каждого вида. Жители Обратного мира редко болели, но когда такое случалось, у нас уже были лекарства.- Попробуйте, - согласилась я. - Что еще можно сделать? – спросила вслед за этими словами.- Я ничего не смогу сделать, - он вышел вместе со мной в сени. - Но есть человек, который сможет помочь.Доктор записал фамилию на бумаге и протянул ее мне.- Ищите его в одной из больниц города. Скажете, что вы от меня, от Арена Левского.Я закусила губу.Это были охотники, больше некому.