- Извините, - я сунула кинжал в ножны и присела напротив него. - Я хотела бы вас поблагодарить за все, что вы сделали! Как только будет возможность, я оплачу ваши услуги.
- Мне не нужно денег, я спас вас не ради их, - он внимательно посмотрел на меня, в то же время, словно не видя, словно он прибывал в каком-то другом месте, далеко-далеко от этого мира.
- А ради чего же? – спросила я.
- Дело в том, - печать отчаяния легла на его лицо, - что это я изобрел этот вирус!
- Вы?! – я вскочила на ноги. Неужели этот добрый человек, теперь станет моим врагом? Нашим врагом?
- Выслушай меня, - мягко произнес он, и я вернулась на место.
- Когда-то давно я был юным и мечтательным, - начал Игорь Романович. - Весь мир, тогда казалось, лежал у моих ног, - в его словах сквозила печаль и легкий цинизм. - Я грезил наукой, жил ею, мечтал спасать людей. Но каждый вирус казался мне загадкой, тайной, иногда смертельной. И когда меня нашли те люди, которых ты зовешь охотниками и рассказали о том, что есть Обратный мир, его они называли дьявольским…
- Но вы же, - перебила я его, - вы же маг!
-Тогда мой дар спал, и это спасло меня от репрессий. Однако когда я начал изучать оборотней, он проснулся. Я понял это после того, как сцепился с одним парнем ради девушки. Я был так зол на него, и внезапно он упал и забился в судорогах. Мне повезло, и он остался жив. Были и другие проявления: сам по себе зажигался и гас свет, сбывались некоторые мысли. Поняв, что мне грозит, охотники знали, где я обитал, я побежал к одной ведьме. Она приготовила специальное зелье, чтобы притупить чутье собак, - я поморщилась. - Да, разве вы не понимаете , какие они звери!
- Я понимаю, - выдавила я. Хоть мне и пришлось порвать связи с прошлым, но я знала, что и среди охотников есть нормальные люди, да хотя бы я и Мишка! Просто они не знают всей правды, заключенные в путы традиций, делая то, что велят им старшие.
Сложно искать правду в одиночку, гораздо проще положиться на тех, кто рядом. Разве могут твои родные ошибаться? Те, кто всем сердцем желают тебе добра…
Человек, бывший моим отцом, конечно же, мне добра не желал… но я думала о других, тех, кто рос в нормальных семьях.
- Я осуждаю их всем сердцем, - сказала я доктору.
Игорь Романович кивнул:
- Я тогда был охвачен жаждой знаний. Мне казалось таким прекрасным таким удивительным создать вирус, который сможет заразить обратенцев. Для начала я выбрал оборотней. Тех, кто почти никогда не болеет и вот тебе раз!
- А моральная сторона вопроса вас волновала? – спросила я.
- Охотники сказали мне, что оборотни – страшные звери, которые так и норовят впиться людям в глотку, что каждую ночь вы убиваете и жадно пожираете людские тела.
Все это было так мне знакомо! Все эти сказки! Кикиморы топят на дне, демоны, вампиры убивают, эльфы тайком пытаются захватить мир…
А охотники добрые люди, которые помогают, спасают человечество.
Конечно же!
- Они здорово промыли вам мозги, - заметила я.
- Да, и я задвинул свою совесть как можно дальше. И если бы не эта встреча, не видать бы мне… моей жены.
- И где же вы ее встретили? – мое изумление зашкаливало.
- В застенках у охотников, - в его голосе была грусть и искреннее сострадание. – Ладно, расскажу все по порядку.
Внезапно я выпалила:
- А зачем вы мне рассказываете?
- А тебе не интересно? – осведомился Игорь Романович.
- Интересно, но это все такое личное.
- Поклянись, что никому не расскажешь, дай слово оборотня.
Я вспомнила, что рассказывала мне Янина об обычаях оборотней, и выудив клятву из своей памяти, произнесла ее слова:
- Клянусь именем Матери-Волчицы, своим сердцем и честью, что никогда не скажу никому ни слова из услышанного здесь, - и я вытащила кинжал и резанула себя по руке. - Клянусь кровью, что течет в моих венах, сердцем, внутренним зверем и самой жизнью!
С его руки соскользнул небольшой сгусток света и подплыв к руке, вплавился в кожу, исчез внутри. Я ощутила легкое тепло и покалывание.
- Теперь можем продолжить. Охотники не знали о том, что я маг, а для того, чтобы создать идеальный вирус магия была необходима, потому что магия - суть большинства обратенцев. Я сообщил охотникам об этом, и они привели колдунью. Ту, что стала потом моей женой. Ей связали руки и скотчем залепили рот, чтобы она не могла колдовать. Миниатюрная девушка была вся в синяках, ее прекрасные иссиня-черные волосы были коротко криво отрезаны, как будто ее стриг медведь.
Но врагам все равно не удалось ее сломить. В ее прекрасных синих глазах так ярко пылала ненависть. И меня она окатила волной презренья. Один из охотников поднял руку, чтобы ударить колдунью, а я сказал с такой яростью, которой сам не ожидал от себя: «Не смей!». Охотник злобно ухмыльнулся: «Ты думаешь, это сойдет тебе с рук, жалкий ботаник?». Второй охотник, старший осторожно произнес: « Не связывайся», и тот утихомирился.
Они рассказали колдунье о том, что она должна сделать. Девушка коротко кивнула, и они развязали ей руки и сорвали скотч со рта.