========== 1 ==========
Часть первая
Северус Снейп считал себя очень хладнокровным и расчётливым человеком. И уж точно всегда был далёк от безрассудства, однако сегодня он не узнавал сам себя. Начиналось всё довольно банально: переживая за жизнь подруги, он осмелился проследить за Повелителем, и тот — удивительное дело! — ничего не заметил. И вот уже четвёртый раз Северус отправился за Тёмным Лордом, обмирая от ужаса разоблачения. Эти хитрые следящие чары он вычитал в старинной рукописи из библиотеки Малфоев, куда получил доступ благодаря Повелителю. Знал бы тот…
На этот раз шлейф аппарации привёл Северуса в Годрикову Лощину, что было подозрительно само по себе: по слухам, именно здесь жили когда-то Поттеры… да и Дамблдор был родом из этого поселения. Северус беспомощно огляделся, не зная, куда мог направиться Повелитель, но тут его внимание привлёк Знак Мрака над одним из домов. Сердце сжалось от нехороших предчувствий — обычно такая метка появлялась только там, где совершалось убийство.
Северус почти бегом преодолел садовую дорожку и вошёл в дом, чтобы сразу замереть и бессильно схватиться за стену. В первой же комнате на полу лежал Поттер в заляпанной кашей рубашке и приспущенных брюках. Его дурацкие очки валялись в одной стороне, палочка в другой, но он продолжал грозно скалить зубы, будто это чему-то могло помочь. На нетвёрдых ногах Северус пошел дальше и, увидев лежащую у детской кроватки Лили, опустился на колени. Он прополз те несколько шагов, что отделяли его от подруги, всё ещё не в силах уложить в голове этот ужас. Северус схватил её за плечи и встряхнул, силясь привести в чувство. Тщетно… из горла вырвался то ли рык, то ли стон, и Северус вздрогнул, когда ответом ему стал детский плач.
Маленький Поттер стоял на дне своей кроватки и, держась за деревянную решётку, ревел, глядя на него. Его лоб украшал нехороший шрам, и Северус точно знал, кто мог оставить такой, пытаясь убить. Странно, но самого Тёмного Лорда здесь не было… Не то чтобы Северус сильно верил в то, что Повелитель сдержит слово и не убьёт Лили, нет! Тот мог пощадить Лили и убить ребёнка, мог убить всех, но чтобы так… и Дамблдор! Почему он ничего не сделал?! Почему не спас?
Горе причиняло такую боль, что Северус неосознанно потянулся к ребёнку, которому было гораздо хуже, чем ему. Маленький Поттер неожиданно легко пошёл к нему на руки и затих, уткнувшись в плечо и наверняка изгваздав всю мантию соплями. Что с ним делать дальше, Северус не знал, но когда попытался посадить обратно за решётку, тот вцепился в него с недетской силой и взвыл. Пришлось вытащить и слегка похлопать по спине, отчего мальчишка затих, но цепляться не перестал.
Северус не мог смотреть на мёртвую Лили и попятился к выходу, всё ещё удерживая в руках маленького Поттера. В конце концов, его можно выпустить и на первом этаже… Северус отрешённо спустился по лестнице, снова натыкаясь на старшего Поттера.
Ребёнка хотелось кому-то пристроить, и только поэтому Северус решил проверить, жив ли его старый недруг. Было бы здорово, если бы тот очнулся… тогда ему можно было сунуть в руки его сопливого отпрыска и аппарировать подальше, чтобы понять, как пережить смерть Лили и жить дальше. Не выпуская ребёнка из рук, Северус опустился на пол и попытался отыскать пульс. Пульса не было, но Северус читал, что иногда его бывает трудно уловить. Был ещё старинный способ — приложить к губам зеркало… вон то, которое почти вывалилось из кармана брюк. Северус осторожно достал стекляшку и приложил её к губам Поттера. Ребёнок завозился и всхлипнул, и в это мгновение Северус увидел, что поверхность зеркала запотела, а значит…
— Сохатый, Сохатый… ты чего?
Голос шёл из зеркала и принадлежал, несомненно, Блэку. Северус вдруг подумал, что если тот его сейчас увидит на месте убийства, то доказать свою непричастность будет очень непросто. Особенно учитывая Тёмную Метку на его руке, идентичную той, что зависла над домом… если, конечно, Поттер не очнётся и не расскажет, что здесь произошло. Мысли приняли немного другое направление: если Поттера проклял сам Лорд, то в госпитале Святого Мунго могут просто развести руками и сказать, что они бессильны… а из зеркала надрывался Блэк:
— Сохатый, что случилось? Я сейчас буду!
Проклятье! Блэк — аврор, а значит, сначала убьёт, а потом подумает. Если бы у Северуса было чуть больше времени, то он бы, несомненно, нашёл какой-нибудь иной выход, а так… Он наклонился к бесчувственному телу и, обхватив Поттера за плечи, аппарировал домой.
Хорошо, что он уже третий месяц жил один, иначе объяснить, зачем приволок домой полутруп и годовалого ребёнка, просто бы не смог. Кстати, а зачем? Поттер, тот хотя бы мог обеспечить ему алиби, а маленький Поттер? Северус безуспешно попытался оторвать его от себя, отползая от уложенного на пол тела.
— Сохатый, ты где?! — орал в стекляшке Блэк.
