Ради визита к Петунье Северус переоделся — та всегда замечала, кто как выглядит, и судила людей по одежде. Может, одевайся он в детстве получше, и не стала бы она отговаривать свою сестру от общения с ним и говорить про него всякие гадости. Впрочем, когда это было…
Петунья продолжала жить в том же доме, куда много лет назад перевезли её родители. Правда, теперь дом ничем не отличался от соседских: та же подстриженная лужайка, тот же покрашенный белой краской забор, те же закрытые наглухо окна. И никаких больше качелей и жёлтых занавесок. Северус несколько раз проверил адрес перед тем, как постучать. Вроде всё точно. Он поудобнее перехватил Гарри, который обнял его за шею, и взялся за старомодный дверной молоток.
Пока Северусу везло: Петунья была дома, и дверь ему открыла сама. Она узнала его мгновенно:
— Снейп?!
— Я пришёл поговорить с тобой.
Петунья беспомощно оглянулась в дом и крикнула:
— Вернон, пригляди за Дадликом, я быстро.
Кажется, у неё тоже есть ребёнок, и это просто замечательно! От предвкушения удачи у Северуса вспотели руки.
— Пригласишь в дом?
— Нет, — не моргнув, ответила Петунья. — Пройдёмся. В конце улицы есть скамейка, там и поговорим.
Северус сильнее обнял жмущегося к нему Гарри и пошёл следом за сестрой Лили. Он не сомневался, что когда она всё узнает, то тотчас же заберёт племянника, тем самым развязав ему руки. Потому что хоть Северус и не любил Поттера, но совсем не хотел, чтобы тот умер в его лаборатории. Петунья уселась на скамейку, как королева, готовая пожертвовать драгоценным временем только из величайшего благородства.
— Что ты хотел, Снейп?
— И тебе доброго дня, Петунья.
Она, продолжая сверлить его взглядом, лишь поморщилась:
— У тебя появился ребёнок?
— Это… Гарри. Сын Лили. Она погибла.
Петунья побледнела и закусила ладонь, с ужасом глядя на Северуса:
— Как?
— Её убил тёмный маг из-за пророчества, связанного с её сыном…
Петунья неверяще покачала головой:
— Я так и знала… знала, что эти ваши дурацкие штучки до добра не доведут! Сначала погибли родители… я не верю, что это простой несчастный случай! Теперь она… чего ты от меня хочешь?
В её голосе появились визгливые нотки, и Гарри крепче уцепился за Северуса.
— Я принёс тебе племянника, Петунья…
— И что? Откуда он у тебя? Или… — она подозрительно прищурилась. — Она путалась с вами двумя! И ты думаешь, что это твой ребёнок?!
Северус даже вздрогнул от таких нелепых предположений. Как она могла говорить такое про Лили? Петунья вдруг расхохоталась, а по её щекам покатились слёзы. Отсмеявшись, она с ненавистью уставилась на Северуса и зашипела:
— Это ты во всём виноват! Сбил её с пути! Она была такой доверчивой… думала, что это сказка… сказка! Как же! Только страшная…
Она сама не понимала, насколько была права, и Северус сжимался от её слов, чувствуя бесконечную вину и боль. А Петунья не унималась:
— Ты отвратительный колдун из этой сказки. С длинным носом и кривыми зубами… я тебя ненавижу! Слышишь? Ненавижу! Что, теперь проклянёшь меня? Да? Ну, давай!
— Петунья, успокойся…
— Я совершенно спокойна! И ты можешь меня убить, но я рада, что сказала тебе это! Потому что ты всегда задирал нос и смотрел на меня, как на грязь под ногами… а теперь у тебя остался сын, и ты не знаешь, что с ним делать! И поделом тебе!
Северус отпрянул, когда Петунья наклонилась к нему, зло кривя губы. Сейчас именно она походила на злую ведьму из сказки…
— Ты хотел подкинуть мне своё отродье, только вот ничего у тебя не выйдет! Племянника он мне принёс… тоже, небось, колдун маленький? Убирайся! Ты погубил мою сестру и я знать тебя не хочу, Снейп!
Северус всё ещё мог наложить на неё Конфудус и всучить ребёнка. Или, для крайнего случая, был Империус… тогда бы она ещё и благодарила за возможность воспитывать племянника… Он достал палочку, отчего Петунья мгновенно притихла, и, глядя в перепуганные глаза, отчётливо произнёс:
— Обливиейт!
После чего прижал к себе Гарри и аппарировал. Ребёнок такого не заслужил!
========== 3 ==========
Северус злился на Петунью, придумывая для неё новые и новые кары. Он и сам не ожидал, что будет настолько жалеть сына Поттера, от которого отказалась единственная живая родственница. А как же все эти «кровь — не вода»? Хотя, если начать вспоминать собственную родню по материнской линии… м-да! Родственников все любят богатых и здоровых, а от бедных, больных и попавших в беду стараются откреститься. Как же Северус такое ненавидел! Впрочем, можно ещё вспомнить процветающие кланы, где все друг за друга. Северусу не посчастливилось родиться в таком… младшему Поттеру, как оказалось, тоже. Ничего-ничего! Зато вдвоём они точно не пропадут. Пусть Северус не сумел спасти подругу, её сына он в приют точно не отдаст… вот только поставит на ноги старшего Поттера и сразу же умоет руки. Неожиданно пришла мысль, что такое спасение тянет на хороший Долг Жизни — посмотреть на физиономию Поттера, когда тот это поймёт, было даже забавно, а значит, так тому и быть!
