Через восемь секунд после "Фудзи" и со страшным грохотом взорвался броненосец "Ясима", четвертый в колонне. "Шквал" поразил его под кормовую башню ГК.
Броненосец "Сикисима", был поражен в район кормы, за башней ГК. Я представлял себе тяжесть повреждений, уничтожены рулевые машинки, оторваны или перекручены лопасти винтов, выгнуты гребные валы и рассыпались подшипники. И кроме того, пробоина, через которую строем и не нагибаясь промарширует рота солдат. Кажется, сегодня его судьба стать русским трофеем.
Вот и из под кормы замыкающего броненосца поднялась разъяренная взрывом вода. "Хацусе", а это был он, теряя ход и садясь поврежденной кормой, повалился теперь уже в неконтролируемую левую циркуляцию. Судя по всему его руль был заклинен в положение левого поворота, а действовала только правая машина. Такое впечатление, что на "Шквале" была неправильно установлена глубина хода, и он взорвался у борта, а не под днищем. Но, все равно, броненосец был обречен. Все что он мог делать это бессмысленно кружить на месте. Крен с десять градусов на левый борт, хоть и не был критическим, но совершенно исключал артиллерийскую стрельбу. Но с этим геморроем разбираться уже Макарову, а я пас, свою работу мы уже сделали.
Кстати, в этом бою на "Микасе" погиб некий лейтенант Ямамото. За все время боя, японская эскадра не произвела ни одного выстрела главным или хотя бы средним калибром.
- Ну вот и все товарищи, - я пригладил волосы и снова одел многострадальную фуражку, которую мял в руках "всю дорогу", - адмирала Того больше нет, и его флота тоже. - кто то подал мне микрофон. - Товарищи, офицеры, мичмана, старшины, матросы… Сегодня вы выполнили свою задачу, сегодня вы молодцы! Слышите, вы все молодцы! Объявляю всей команде благодарность перед строем.
14 марта 1904 года Утро. Внешний рейд Порт-Артура.
Мостик бронепалубного крейсера 1-го ранга РИФ "Аскольд".
Присутствуют:
Вице-адмирал Степан Осипович Макаров - Командующий Тихоокеанским флотом РИ
Капитан 1-го ранга Николай Карлович Рейценштейн - командующий крейсерским отрядом Порт-Артурской эскадры
Капитан 1-го ранга Константин Александрович Грамматчиков, - командир крейсера
Полковник Александр Петрович Агапеев - начальник военного отдела штаба Тихоокеанского флота РИ
Лейтенант Георгий Владимирович Дукельский - флаг офицер адмирала Макарова
К вице-адмиралу Макарову подошел его флаг-офицер, лейтенант Дукельский, - Ваше Высокопревосходительство, Степан Осипович, разрешите обратиться? Срочная депеша с Наблюдательного поста флота на Золотой горе!
- Слушаю, лейтенант? - кивнул Макаров
- Сообщают, что, с юго-востока, к Артуру подходит японский флот: отряд из шести броненосцев и двух броненосных крейсеров, за ним в кильватере крейсерский отряд контр-адмирала Дэва из четырех бронепалубных крейсеров.
- Поднять сигнал, броненосцам ускорить выход в море - бросил Макаров Дукельскому и повернулся к капитану первого ранга Рейценштейну. - Вот видите, Николай Карлович, ваши крейсера уже на внешнем рейде, а броненосцы едва ползут. Медленно выходит эскадра, медленно!
Вице-адмирал Макаров повел биноклем, осматривая горизонт. - Раз, два, пять, восемь, двенадцать… Господа, адмирал Того вытащил сюда весь свой флот. А у нас, после сегодняшнего конфуза с "Севастополем" и "Пересветом", сил ровно вдвое меньше. На три наших броненосца у Того шесть, на один наш броненосный крейсер, у Того два, на два наших бронепалубных крейсера у Того четыре…
- Степан Осипович, огладил бороду Рейценштейн, а разве вы не берете в расчет "Диану"?
- А разве Диана крейсер? Она, что может бегать наперегонки с японскими собачками, как "Новик" или "Аскольд"? Потеря "Боярина" и "Варяга" вот это и в самом деле потеря для отряда крейсеров… А две ваших сонных богини, Николай Карлович, даже японских броненосцев не догонят. У тех проектная скорость на полузла больше. И соответственно уже их поймает всякий кому не лень. А это для крейсера смертельно. Так что, Николай Карлович, для ваших "богинь" надо придумывать какой-то новый класс кораблей. А то название "тихоходный крейсер" звучит как "сухая вода", или "жареный лед", такие корабли, в настоящих условиях, годятся только гардемаринам для практики и только…
Неизвестно, что еще хотел сказать адмирал Макаров. Весьма кстати раздраженный сегодняшним происшествием со столкнувшимися броненосцами, медленным выходом эскадры, да еще и не выспавшийся после ночного аврала с отражением набега брандеров. Только вот, в восьмидесяти кабельтовых от "Аскольда", над одним из японских бронепалубных крейсеров внезапно встал столб пламени в несколько десятков саженей высотой.
- Константин Александрович, - Макаров повернулся к командиру "Аскольда", - дайте-ка мне ваш бинокль… - минуту он молча наблюдал за японской эскадрой, потом опустил бинокль, - Господа офицеры, кто-нибудь может объяснить, что происходит?
