Зеленый шумно выдохнул, а я обхватив рукой один из многочисленных роговых шипов, прислонилась лбом к гладкому месту возле крыла. Неожиданно уютно стоять так возле когтистой лапы, которая одним ударом может лишить человека жизни. Еще недавно я бы и не подумала, что буду искать покой рядом с опасным существом. А все Форк. Он стойко ассоциировался у меня со спокойствием и драконами.
Форк… Кажется, я привязываюсь к этому необычному мужчине, хотя не имею права на подобные чувства. Я не должна увлекаться, не должна! Я в этом мире ненадолго, вскоре вернусь на Землю, да и тело не мое. Я не вправе распоряжаться им, даже исполняя волю богинь, я поступаю плохо. Каролина не хотела отношений с Себастьяном, а я выйду замуж вместо нее…
Мысли свернули в иное русло — и я похолодела. Ох, а если и Форк начнет испытывать ответную симпатию? Вообще, катастрофа! Я не хочу делать ему больно.
Реанимированное настроение стремительно портилось. Так, я не буду огорчаться из-за того, чего нет и, скорее, и не будет вовсе.
— Ветер, как ты тут? — Девичий голос, донесшийся из соседнего загона, заставил насторожиться.
Я не хотела видеться с кем-либо сейчас, после поражения. Я ведь умылась, смыла косметику с глаз, натянула невзрачное удобное платье. К вечеру я окончательно соберусь, буду блистать и одарять окружающих пренебрежением в стиле Каро, а сейчас мне нужно пережить утреннюю неудачу.
Придется тихонько посидеть в загоне, пока неизвестная девушка намилуется со своим ящером.
— Ветер, что с тобой, маленький?
Испуг в голосе хозяйки соседнего дракона встревожил, и я решила выглянуть. Наверняка, ничем не смогу помочь, но и отсиживаться здесь неправильно.
— Я на минутку, Зеленый.
В последний раз погладив ящера, я выскользнула из загона.
Эурика пыталась накормить своего питомца желтыми овощами тщетно. Раздраженно шипя и время от времени тряся головой, дракон переступал с лапы на лапу.
— Ветерок!..
Зеленого цвета, как и мой, дракон Эурики попытался уйти от ее навязчивой заботы. Он отворачивался, девушка следовала за его мордой, безуспешно пытаясь ее коснуться рукой. Ладонь Эурики светилась бирюзовым — контактное заклинание успокоения?
Сосредоточившись на желании коснуться чешуи, девушка не увидела, что дракон раздражен.
Нет… он в бешенстве!
Я никогда не забуду, как меня атаковал юный линяющий дракончик… В памяти навечно закрепилось выражение глаз и особый наклон головы.
Эурика же не замечала или не верила, что на нее хотят напасть.
Не думая, я бросилась в загон. Толкнула Эурику в сторону — мы вместе чуть не упали.
— Ты что творишь?! — взвизгнула кандидатка в жены Себастьяна.
Ответить я не успела — нас обеих снесло мощным хвостом.
Дыхание сбилось, но каким-то чудом вскочив на ноги, я швырнула корзинку в дракона, тем самым отвлекая его.
Считаные секунды потратила на активацию кольца иллюзий. Фальшивое темное пламя заструилось по моим рукам, останавливая сбрендившего ящера от прыжка.
— Не тронь, Ветерка! — взвыла Эурика и ухватилась за мое платье сзади.
Ударив ее локтем, я шагнула вперед.
— Лежать.
Дракон дрогнул, но не подчинился стандартному приказу. Коричнево-оранжевые глаза зверя помутнели, отливая красным.
— Лежать! — повторила я приказ, повышая голос.
Ветер не сводил взгляда с моих рук, не подозревая, что опасное пламя — всего лишь иллюзия.
— Медленно уходим из загона, — процедила я сквозь зубы.
— А Ветерок? Нужно понять, что с ним, — растерянно прошептала Эурика.
Я не выругалась только из-за дракона, который отвлекся на голос хозяйки и перестал реагировать на темное пламя.
Напряжение сгустилось в воздухе невидимой, но ощутимой субстанцией. Нападет на нас… ящер сейчас нападет!..
Нас закрыла широкоплечая фигура.
— Лежать, Ветер. — Стылый голос Себастьяна буквально замораживал все вокруг.
Сам принц в белой рубашке и светло-серых брюках напоминал гору льда.
Руки расслаблены, опущены вдоль тела. Жесткий, уверенный в своих силах мужчина и безумный дракон. Кто кого?..
Когда кончики пальцев принца засветились зеленым, я отмерла. Вцепившись в Эурику, потянула за собой.
Когда мы выскочили из загона, принц шагнул к дракону — и тот бросился.
От ужаса закаменев, я даже закричать не смогла. Время будто остановилось.
— Поспи, Ветер.
Сердце билось где-то в горле.
Принц преспокойно стоял возле рухнувшего дракона и, прищурившись, осматривался в загоне.
— Отпустите меня, — пискнула Эурика растерянно. — Пожалуйста…
Я разжала пальцы, освобождая из захвата чужую рубашку.
— Ты летала на рассвете? — спросил принц, глядя сквозь Эурику, подскочившую к своему питомцу.
— Да, я всегда так успокаиваюсь, когда тяжко. Я же переживала из-за первого испытания…
Себастьян поднял руку, прерывая объяснения.
— Как обычно, в горы? Остановку делала?
— Считаешь, что он что-то съел? — фамильярно, на «ты» обращаясь, спросила бескультурная девица.
Да-да, мне она уже не нравилась. Они чересчур близки с принцем, раз общение неформальное.
— Не что-то, а конкретно росяной цвет, — уточнил принц.
— Похоже, что ты прав — симптомы подходят, — огорчилась девушка и ласково погладила дракона по лапе. — Но как же он не учуял зловредные ягоды?
