Верить ли словам Златы? Верить ли Миролюбу?
Вскоре выяснилось, что базар находится вовсе не в Свири, а на полпути к соседней деревне. У дальних ворот к нам подошли два дружинника в красных плащах – свирские воины по-прежнему были одеты в парадную форму в честь приезда князя – и сообщили, что они нас проводят. Воевода велел. Я ожидала, что Злата насторожится, но та весело поздоровалась с провожатыми, сообщила, что сами виноваты – понесут до Свири тяжелые котомки, и так с шутками и улыбками мы вышли за ворота. Оказалось, что до базара идти километра три. Дорога прошла незаметно, потому что мы со Златой весело болтали ни о чем, периодически отставая от наших провожатых, то чтобы рассмотреть огромного ворона, то умыться в ручье. Провожатые порой не сразу это замечали, и приходилось их окликать. Хороша охрана. Правда что ли для того, чтобы сумки назад нести?
Базар оглушил смехом, криками и дикой суетой. Я ожидала, что здесь будет пара-тройка развалов, но размеры торга меня поразили. То тут, то там словенская речь перемежалась с иностранной или же была сдобрена сильными акцентами. Пестрые ткани, ярко расписанная посуда, украшения, сладости. Глаза разбежались, и я нерешительно остановилась.
Злата этого, кажется, даже не заметила. Договорилась с воинами, где они должны нас ждать, и, ловко подхватив меня под локоть, направилась в самую гущу этого многоголосья.
Я никогда не любила рынки. Меня напрягала толпа незнакомых орущих людей, и мысль о том, что я смогу немного развеяться, растаяла без следа. Этот базар напрягал особенно. Прежде всего тем, что я здесь совсем не ориентировалась. Я прижала к себе кошель, справедливо рассудив, что любой рынок – это мелкие воришки, а проверять на себе, так ли это, совсем не хотелось. Злата переходила от прилавка к прилавку, трогая ткани, улыбаясь торговцам. Кого-то приветствовала по имени, с кем-то знакомилась. Я шла следом, стараясь не отставать, и прилежно скользила взглядом по прилавкам, даже не задумываясь о том, чтобы что-то купить. Я ведь понятия не имела, сколько денег дал мне Радим и сколько что тут может стоить. Вот выберу какую-нибудь ткань, а окажется, что мне и на маленький лоскуток не хватит. И мне неловко будет, и Радиму потом. Я решила купить что-нибудь следом за Златой. А деньги останутся – и хорошо. Мало ли как тут все обернется. Деньги никогда не помешают.
Злата остановилась у прилавка с браслетами. Перебирая кованые браслеты с вставленными в узоры камнями, Злата то и дело спрашивала мое мнение. Честно признаться, ни один из них мне не понравился, но, видя воодушевление Златы, я старалась помочь ей с выбором. И даже присмотрела небольшой браслет себе. На удивление, стоил он совсем малой части денег, выданных Радимом. Я подумала: были ли это обычные траты для Всемилы, или Радим выдал столько денег, чтобы порадовать сестру после плена?
Купив браслеты, мы распрощались с торговцем, и я вспомнила о просьбе Добронеги.
– Злат, мне еще тр
– Травы вон там, – махнула рукой Злата куда-то влево, в сторону прилавков, видневшихся за рядом, от которого шел одуряющий запах каких-то специй, – я пока кувшины посмотрю. Подходи потом.
Увидев, что я нерешительно кошусь на толпу, прикидывая, как же купить что-то самой, Злата улыбнулась:
– Там Олег вон как раз. Надо будет его домой с собой позвать.
Олег? Это уже интересно. Я кивнула Злате и, задержав дыхание, почти бегом рванула мимо остро пахнущих специй. Добежав до прилавка с травами, я остановилась и принялась отыскивать взглядом Альгидраса. Увидела знакомую фигуру, вспомнила, как мы в последний раз расстались, тяжело вздохнула и напомнила себе о решении вести себя серьезно и не распыляться на мелочи.
Подойдя к хванцу, заворачивавшему в льняную тряпицу cвязку трав, я открыла рот, чтобы поздороваться, но вместо этого звонко чихнула. Проклятые специи! Альгидрас дернулся и резко обернулся.
– Извини. Специи, – пожаловалась я, указав на ряд за спиной.
Альгидрас проследил за моим взглядом и молча кивнул.
– Прости за вчерашнее, – быстро сказала я, напоминая себе, что теперь мы говорим только о деле, а значит, нужно быстрее покончить c недоразумениями.
Альгидрас снова кивнул. Я подождала, что он скажет, но он просто смотрел на меня, ожидая продолжения. Ну что ж. Меня это больше не задевает. Необходимо только почаще себе об этом напоминать.
– Мне нужна помощь. Добронега просила купить травы от грудной жабы, – я подалась к хванцу и зашептала: – Я понятия не имею, что это такое и сколько может стоить. Радим дал денег на подарки. И я не знаю, что мне делать.
Ожидала, что Альгидрас отстранится, скажет что-то не слишком приятное или промолчит, как до этого. В конце концов, вчера мы расстались не в лучших отношениях. Но он меня удивил: быстро оглядел прилавок, выбрал траву и потянулся к кошелю на поясе.
– Нет. Слушай, – я перехватила его запястье, – я заплачу сама. Ты только помоги с деньгами.
