— Сейчас они в большой нужде, но Петруччо запомнит это. Если даже и забудет, то Циклон точно запомнит. Придя к власти с вашей помощью, он запросто может потом изменить свои взгляды, — сказал мистер Хайд. — Я говорю вам это потому, что мы одна семья. Мэри познакомила меня недавно с Королевой. Я поделился с ней своими опасениями, но она ответила примерно следующее. Она уверена в вас и то, что вы не попадётесь на удочку Циклона. По сути, у нас разные цели и мы с ним заодно до тех пор, пока вы не сплотили народ для одной задачи на орбите. После чего Циклон окажется не нужен, а может и раньше. И вам решать, что с ним делать. Дальше можете делать что хотите, стать императором Рима, пуститься в дальнейшие странствия или вообще найти свой остров.
— Я почему-то так и думала, — сказала Иштар.
— Я вообще с самого начала знал, что Королеве не нужен Циклон или кто-то ещё не из семьи, — проскрипел папаша Кац.
— Ты всегда знаешь всё наперёд, мой лысый черепок, — Гюрза чмокнула папашу Каца в лысину.
— Нам можно надеяться, что он снимет прослушку? — спросил я хозяина дома.
— О, да. Уже снял, наверное. Но до тех пор, пока вы ему нужны. Как только они с Циклоном удостоверятся, что крепко стоят на ногах, может случиться всякое. Ни в коем случае не принимайте ничего от них в дар. Как правило, всё это будет отравлено и в определённый час сработает. Отложенный яд, у нас такое часто практикуют. Но в то же время я бы вам советовал показать пока свою лояльность. Молот хорошая мишень, сам по себе он дебил. Просто огромный кусок мяса. Но ни в коем случае не встречайтесь на их территории, здесь я с Петруччо согласен. Пошлите посыльного и назначьте встречу в людном месте. Какие бы крутые вы не были, воры уничтожат вас. Но устранив Молота, да ещё на глазах у всех, вы убьёте сразу двух зайцев. Успокоите на время Циклона и получите все разрешения на вылазку за телом дракона. Вам же нужны деньги? За рога дракона вас будут целовать в задницу все аптекари Рима.
— Вот! — возбуждённо воскликнул папаша Кац. — Вот чего мне не хватало!
— Изя, фу! — одновременно сказали Иштар и Гюрза.
— Что они делают из рогов дракона? Я запомнил они у него метра по три и их там никак не меньше восьми, если не секрет, что из них делают?
— Да какие от вас могут быть секреты, — рассмеялся тарг. — Я толком не знаю, Мэри вроде мне об этом говорила. Дорогая, не подскажешь?
Мэри всё это время неотступно находилась рядом с мистером Хайдом. Она молча рассматривала нас, а мы её. Королева смогла вернуть ей назад человеческий облик, не знаю на сколь долго. А вот речь к ней пока не вернулась. В ответ на просьбу мистера Хайда она прошипела, но мы поняли её.
— Те, кого вы называете аптекарями делают из рогов дракона боевые эликсиры. Они существенно увеличивают характеристики даров, особенно боевых. На одну порцию достаточно соскоблить немного вещества, около грамма.
— Откуда аптекари достали рога дракона? — удивилась Немезида.
— Кто-то нашёл отломанный рог и продал его за бесценок не понимая, что это. Это было год назад. Сейчас подобные коктейли стоят очень дорого и далеко не каждому по карману.
— А вот это ваше «существенно увеличивают» примерно насколько? — спросил папаша Кац.
— Трудно сосчитать, но в два раза точно.
— Жень, ты меня пугаешь. Ты реально собрался с ними бодаться? — спросила Иштар.
— Почему бы и нет. В начале своей карьеры в Улье я расправился с помощью Лианы и Гнома с куда большим количеством расписных.
— Лиана? Кто она? Ты не рассказывал, — прошептала мне на ухо Иштар.
— Моя жена… бывшая. По сути, я вдовец, лисёнок.
— Жена? Совершенно не думала о том, что в Улье это кому нужно. Хм, жена, — задумалась Иштар ненадолго. — Как это было? Мне надо знать!
— Что?
— Свадьба? Я хочу знать во всех подробностях! Женой я ещё не была. Так, папаша Кац, отошли бумагу этой образине, что мы передумали и пусть ждёт нас… где мы его прикончим? — она посмотрела на меня.
— В Колизее, — брякнул я первое, что пришло в мозг. — Пусть приходит туда. Может захватить с собой пацанов.
— Так и напиши. Мы скоро, — она схватила меня за рукав и потащила подальше от остальных к одиноко стоящей мраморной лавочке. — Рассказывай!
— Слушай, но это давно уже было. Я стал забывать…
— Нет, вспоминай или сейчас же отправишься к Изольде! — она была преисполнена решимости вытащить из меня все подробности.
— Ну хорошо, только потом не ной!
— Кто такая Лиана? Опиши её, — потребовала Иштар.
— Рыжая бестия, острая на язык и доведшая папашу Каца до облысения. Фигурка у неё примерно такая же, как и у тебя была.
— Рыжая? Так эти твари на орбите точно знали какие девушки тебе нравятся, да ещё и Фитилёк рыжей была. Так ты значит на рыжих засматриваешься?
— Ну… Сейчас мне больше нравятся брюнетки.
— Отвязные девчонки тебя цепляют, понятно. Лиана ведь снайпершей была?
— Да, а мать её главой Центра. Большой стаб, тысяч на сто человек. На него совершил нападение флот внешников, да так там и остался.
