Дверь в комнату скрипнула, отвлекая его от чтения. Вошел новый помощник. Верховный Повелитель вопросительно посмотрел на него, помощник нервно пригладил шерсть на груди.
— Повелитель, племя Горных Тюльпанов взбунтовалось. Выгоняет гномов из нор, которые рядом с их территорией. Не желают быть под наблюдением ваших шпионов.
— И ты беспокоишь меня из-за такой мелочи, демон-кот, — Аск в удивлении приподнял бровь. -Усмири их.
— Но Верзун благоволит к ним.
— Верзун скоро будет уничтожен. Повинуйся мне, демон-кот!
— Слушаюсь, Повелитель.
Демон-кот вышел, плотно прикрыв за собой дверь. Аск невидяще смотрел в очаг, где пламя играло желто-красными лепестками. Он думал о своем новом помощнике, нет о слуге, которого Земля знала как демона-кота. Тот появился несколько дней назад, его жалкая человеческая душонка тряслась от страха перед смертью, а он еще пытался рычать, что хочет убить как можно больше людей. Они заключили сделку. Верховный Повелитель отдаст приказ убить всех котов Земли, а демон-кот поступит в вечное услужение к Верховному Повелителю. Аск хмыкнул, ему было все равно, бегают коты по Земле или сдохли, никакого приказа об уничтожении он не отдавал. А что касается демона-кота, что ж пусть служит… сколько проживет. Аск собрался вернуться к чтению пергамента, когда его снова отвлекли. В комнату вошла вереница девушек. Обнаженные, с лоснящимися от ароматических масел телами, они грациозно двинулись вдоль стен, не отрывая от гладких камней ладоней. Позади семенил маленький толстенький гном, каждые два шага он кланялся и смешно дергал ножкой. Девушки так и остались возле стен комнаты, словно античные статуи в храме, к Верховному Повелителю ни одна не приблизилась. Руки Аска сами собой спрятали в широких рукавах пергамент, глаза налились кровью. Толстенький гном заюлил, стараясь не смотреть на своего господина:
— О, Великий Верховный Повелитель, Ваш приказ выполнен. Доставлены девушки всех пород и мастей.
Аск посмотрел на красавиц. Действительно все из разных родов: вампирки с острыми клыками, оборотни с едва заметным пушком по всему телу, коренастые, но пропорционально сложенные женщины-тролли, даже крысачки, от них шла едва уловимая вонь, которую не смогли перебить ни мыло, ни ароматические масла. Но зачем они здесь, Аск находился в растерянности. Он не мог вспомнить своего приказа. Может, он решил сотворить экзотический ужин из девиц? Но тогда непонятно, почему нет ни одной женщины из рода людей, самых вкусных. Он сурово посмотрел на гнома:
— Что здесь делают эти голые женщины?
— Досс-тавв-лены по вв-вашему п-при-кказу, В-верховный П-повелитель, — гном стал заикаться, он ожидал от господина совсем другой реакции.
— По какому приказу? — Аск терял терпение.
— Создать гарем Верховному Повелителю. Потому как у самого захудалого человеческого вождя есть гарем, а у вас нет, Верховный Повелитель.
Верховный Повелитель задумался, он припоминал сказанное. Кажется, это случилось на пиру у Верзуна, года три назад. Он тогда был еще жутко пьян, выпил кровь у пяти пьяниц, нес какую-то ахинею. Надо же, какая хорошая память у толстого гномика. Даже наказывать неудобно за такое усердие.
— Приказ отдан давно. Почему он исполнен только через три года?
— Простите, Верховный Повелитель, — гном упал на колени, попытался поцеловать Аску ноги, но не смог разыскать их в складках балахона. Девушки терпеливо стояли вокруг Верховного Повелителя.
— Я жду ответа, — Аск брезгливо оттолкнул гнома.
— Пришлось побегать, пока разыскал то, что вам нужно, Верховный Повелитель.
— Да, что же мне нужно, — все таки потерял терпение Аск.
— Они глухие, немые и слепые, Верховный Повелитель, — выпалил гном, закрыв глаза.
— Пошли вон. Хотя, постой, — сил рассердиться не нашлось, напротив, Аска душил смех. Надо же, слепые, глухие, да еще и немые. Неудивительно, что гном потратил четыре года на создание гарема, который абсолютно не нужен Аску. Оставался последний вопрос, заинтересовавший его. — Ты знаешь, что начальник гарема должен быть евнухом?
— Конечно, — гном поклонился. — Я об этом позаботился, сам себя оскопил. Могу продемонстрировать, Верховный Повелитель.
— Не надо, — Темноликие Боги, какой глупец этот гном. — Пошли все вон. Забирай своих красоток к Темноликим Богам, и проваливай отсюда.
— Это же ваш гарем, Верховный Повелитель, — плакал гном, понимая, что его жертва принесена даром.
— Дарю его тебе, — Аск был великодушен. — Делай с ним, что угодно. Но в другом месте.
Толстый гном понял, что задержись он хоть на минуту, может лишиться жизни. Торопливо вытолкал девушек за дверь, они так ничего и не поняли. Верховный Повелитель прислушался, издали доносились причитания гнома. Усилия гнома были совершенно напрасны еще по одной причине, Верховный Повелитель никогда не занимался сексом, с кем бы то ни было, по причине крайней брезгливости. Ему казалось, что окружающие недостаточно чисты для него.