Охотников тагаери в деревне побаивались, но они никогда не приближались к цивилизации, предпочитая удаленные места и более традиционный уклад жизни. Поэтому, как считала Росалия, Джейк с нанятыми им людьми уходил на несколько дней на вылазки в поисках поселений тагаери. При этом она понимала, что он рискует жизнью: тагаери славились своим свирепым нравом и нелюдимостью по отношению ко всем, включая других ваорани.
– Не все ли равно? – добавила она, принимая чашку с кофе из рук мужа.
По молчанию Рубена Росалия почувствовала, что что-то не так.
Подняв на него взгляд, она внимательно проследила за его движениями. Рубен явно держал в себе какое-то важное сообщение: слишком сосредоточенным он казался для таких привычных и простых движений, которые выполнял. Он наливал себе кофе в чашку, взвешивал ее, чуть наклонял из стороны в сторону, глядя куда-то в одну точку.
– Что с тобой? Ты затеял этот разговор с определенной целью, не так ли? – строго спросила Росалия. Она ненавидела, когда Рубен принимал решения, не посоветовавшись с ней. Муж хоть и был ласковым и внимательным, но, если что вбивал себе в голову, его было не остановить.
– Что ты там задумал? – настойчиво спросила Росалия, когда он сел напротив нее.
– Присмотреть за ними в этот раз.
– В каком смысле? – нахмурилась Росалия.
– Я вызвался сопровождать их в экспедиции, – Рубен наконец повернулся к жене и отважился посмотреть в сверкающие гневом глаза. – Мамасита, не злись…
– Не злиться?! Да я в ярости! Какого демона ты забыл с этими искателями приключений? У тебя есть обязанности здесь, в деревне.
– Они предлагают всем охотникам подряд. Я всего лишь вызвался, это еще не значит, что меня возьмут.
– Я тебе обещаю, что тебя не возьмут! Я сама поговорю с гринго, – прошипела Росалия.
– А ты с ним почему так тесно знакома? – вспылил Рубен. – Почему ходила сегодня к ним в лагерь?
– Откуда ты узнал? – Росалия вскочила на ноги и уперлась ладонями в бока. Рубену тоже пришлось подняться, чтобы стоять с ней наравне.
– Ты забыла, что живешь в деревне? Тут все друг друга знают, – отбился он.
– Ах так! Тогда тебе донесли бы, что я почти весь день прокрутилась с сопровождающей его девушкой! – возмущенно повысила голос Росалия. – Если хочешь знать, гринго сам меня попросил помочь ей, потому что я говорю на испанском. А вот какая бешеная обезьяна тебя укусила, что ты полез к пришельцам? Любопытство свое решил удовлетворить, уйти в сельву и бросить меня здесь одну?
– Ты не одна, – тщетно пытался защититься Рубен. – Тут целая деревня…
– Плевала я на деревню, я за тебя вышла замуж, а не за деревню! И хочу, чтобы муж приносил добычу в дом, а не ждать его одной у огня! Если не можешь этого понять, если я тебе не дорога, можешь идти с гринго, но обратно возвращаться будет некуда!
– Да какая муха тебя укусила? – взвился Рубен. – Я всего лишь хочу узнать, чем они заняты, что ищут.
– Это не твое дело! – выплюнула Росалия. Она кипела гневом и страхом за Рубена. Нашел когда лезть в глушь сельвы! Тагаери, ягуары, беспокойный лес – ему ли не знать об опасностях.
– Это мое дело, потому что я живу в Ясуни[4], как и ты! – Рубен нетерпеливо провел рукой по волосам.
– Что же ты в прошлый раз с ними не пошел? – съязвила Росалия.
– Другое было время, я ухаживал за одной склочной индианкой, – попытался приблизиться к ней Рубен.
– А сейчас думаешь, что дело сделано и можно умотать в сельву в поисках приключений? Как бы не так! – Росалия плеснула остатками кофе в огонь, бросила чашку и вышла из хижины.
– Росалия! Мамасита! – Рубен тщетно пытался ее остановить. Росалия ходила слишком быстро и бесшумно для него. Он только успел выскочить за ней за порог, а она уже затерялась среди других хижин. Ну что за упрямое создание!
Росалия вся кипела от негодования и гнева. Не посоветовался с ней, сунулся к Джейку… да она даже рядом их представить не может! А уж отпустить обоих в сельву… Да о чем он только думал!
Гнев душил ее все больше, страх за Рубена растекался жгучей смесью по венам. Нет уж, она этого не допустит. Рубена отпускать сейчас в лес нельзя надолго. Особенно теперь, когда Другая здесь.
Росалия еще не совсем понимала, во благо или во вред явилась сюда Сандра со своими рисунками, но определенно все шло к тому, что Зло начнет нападать все чаще. Оно пока только нарезало круги вокруг деревни, но вскоре начнет атаку. Росалия разрывалась между необходимостью выполнить просьбу Джейка, страхом за Рубена, предстоящим ритуалом и грозящей опасностью.
Поэтому она решила сначала сходить в лагерь, а потом к шаману.
Сандра, все еще под впечатлением от своего сна, механически раскладывала вещи в палатке, организуя пространство. Но мысли ее были далеко. В своей памяти она вновь и вновь проигрывала детали своего необычного сновидения. Все ощущения, запахи, звуки казались такими реальными! Наверно, у этого озера действительно обитают духи, раз им удалось погрузить ее в такую странную грезу.
– Сандра, вот ты где! – Джейк залез в палатку и сгреб ее в объятья. – Я повсюду тебя искал!
