— Лидер-капитан Орлова! — холодно оборвал меня Джориш. Тут же медленно выдохнул. Опустил веки… всего на миг… — Наташа, мне нужен кто-то, кому я могу верить, как себе… — его взгляд не был усталым или измученным до той грани, за которой уже иные ценности, но по нервам ударило. Несгибаемостью, неукротимостью, с которой собирался идти до конца.
Мне удалось не вздрогнуть, но внутри вскипело. Пониманием… Осознанием…
— Принято, господин эрари, — «отступив», сглотнула я застрявший в горле ком. Уж если он дошел до таких признаний…
— Ситуация тебе известна. Сутки… двое…
С этим он не ошибся. Выставленные буи «перехватили» появление еще четырех ардонов плюсом к тому, который зафиксировали мы. Все с полной загрузкой…
Приказ командования звучал жестко: «Эвакуацию продолжать!»
Фразы: «до последнего» в нем не значилось, но в смысле того, что нам предстояло сделать, никто не сомневался. Самри и Херош… С них начинался уже другой отсчет потерь. Тех, за которые мы несли личную ответственность.
— Мы должны убедить их, что самое важное, что они сейчас могуть сделать для себя и своей Родины — сохранить жизнь.
— Все настолько…
— Хреново? — не дал он мне закончить. Усмехнулся. Не без горечи… — Поверь мне, все еще хуже.
И ведь не солгал. Я просто не хотела верить в то, что видела, подводя «Дальнир» к стапельной площадке.
Замершая, затихшая, окутанная ужасом планета…
— Наша задача? — встретилась я взглядом со стоявшим за спиной Джориша Слайдером. Тот кивнул, принимая… Здесь и сейчас существовали только «мы»!
— Из восьми распределительных действует половина, — голос Джориша дрогнул, сорвался на сип, выдавая все, что стояло за этой фразой, но продолжил он уже твердо: — Таркэш, Эндоран, Стахши, Харкиши. По трем: Куриеш, Экариш и Гради, отказ системы управления…
— Диверсия? — Слайдер сделал шаг, встав рядом с эрари.
— Да, — оставив все подробности за гранью разговора, коротко ответил тот. — На Веронши… взрыв. Погибло более ста тысяч…
— Твою… — опустив голову, заставила я себя дышать ровно. — Что здесь… — Не закончила я сама. Что здесь происходило, было понятно и без уточнений. Кто-то очень планомерно срывал эвакуацию.
Пока что им это удавалось.
— Если мы поднимем…
— Не успеем, — качнул головой Джориш, отвечая на вопрос Слайдера. — ИР «Рэйкама» заблокировал распространения вируса, но…
Он опять не закончил, давая возможность додумать самим. Если не справился Рэйкам, получивший от нас все, что накопили за время своих проделок, то…
— Наша задача? — повторила я, давая понять, что со всем остальным будем разбираться по ходу дела.
— Стахши. Распределительный-главный, — Джориш неожиданно для меня сбросил капюшон, откинул голову назад…
Непроизвольно повторила его движение. Неба не было! Серая дымка с белесыми разрывами. Туши кораблей…
Это я уже видела. В том детстве, в котором у меня были и отец, и… мама…
Ирония Судьбы. Как и я, Джориш находился теперь с другой стороны.
— В горах Дерены и Солоты есть старые разработки, — заставивший меня очнуться голос был спокойным и уверенным. — Информация о них закрыта, но кое-какие следы ещё остались…
— Я займусь, — кивнул Слайдер.
Джориш его реплику никак не прокомментировал, что вполне походило на согласие, и продолжил так, словно ее и не было:
— Мы перебрасываем туда продукты, вещи первой необходимости, запасы воздуха и генераторы. Но…
— Бери мою группу, — теперь Джориша перебила уже я. — На контроле прикрою.
— Тогда — последнее, — губы эрари чуть дернулись, но даже подобием улыбки так и не раскрылись. — У нас большой отказ по мальчикам старше четырнадцати лет…
Вместо ответа — сңова кивнула. Этому возрасту нужны цели и герои…
Чем дальше, тем происходящее выглядело все паскудней. Дети. Женщины…
— Все, работаем! — жестко, как поставил точку, бросил Джориш, но… Развернуться, чтобы направиться к корпусу, где располагалася оперативный, я не успела. Он шагнул ко мне… резко, порывисто. Прижал, напомнив, какая сила жила в этом теле. — Наташа…
— Вот это да! — едва ли не восторженно протянул Слайдер.
Джориш отступил, словно его сказанное нисколько не касалось. Надвинул на лоб капюшон плаща…
— Капитан… — Кирьен тронул меня за плечо.
Эрари уже ушел, а я продолжала смотреть ему вслед, думая о том, что не будь того прошлого, которое привело меня сюда…
То прошлое — было. Изменить его оказалось не в наших с ним силах.
— Лидер-капитан, — поправила я, повторяя формулу, как заклинание. — Дарил, — вызвала демона, — поступаешь в распоряжение эрари Джориша. Аронов и Ван Хилд — с тобой. Ты — старший.
— Принято, лидер-капитан, — Дарила мой приказ нисколько не смутил.
Впрочем, ңаш разговор с Джоришем он слышал, как и все остальные. Не столько доверие, сколько время, которого у нас становилось все меньше.
— Каймана заберу с собой, — Слайдер уже что-то набирал на поднятой с комма внешке. — Стас останется. Кирьен, — поднял он голову, посмотрев на стоявшего за моей спиной матессу, потом махнул рукой, словно говоря, что мастера учить — только портить.
— Принято, — кивнула я, помня, как обещала без особой нужды не лезть в вопросы безопасности. — Работаем…
