И хотелось бы возразить, но… Судя по всему, последний час, который мы провалялись под завалом оперативного, был довольно веселым.
Посчитав мое молчание за согласие, Слайдер вновь скользнул в темноту. Раздался свист… Откуда-то донеслось что-то похожее. Потом еще…
— До катера четыреста метров. Подъем!
Мою попытку выполнить команду пресекли сразу. Кирьен подхватил, поставил на ноги и удерживал, пока Слайдер накидывал на плечи плащ:
— Без геройства? — прихватив край капюшона, наклонился он, заглядывая мне в глаза.
— Без геройства, — медленно выдохнула я, догадываясь, что легкими эти метры не будут.
— Заберешь его, — тқнув в сторону скайла, бросил он кому-то невидимому. Отступил, освободив Кирьену место рядом со мной: — Идем внаглую. И еще… — пауза была короткой, но — говорящей. — Кроме нас своих здесь нет.
Страшные слова. Горькие…
Первый шаг дался без труда, а вот со вторым оказалось хуже. Нога соскользнула, в груди хлюпнуло, но я сделала еще один, и еще…
— Справа блокируют. Похоже, стоит «Купол»…
Твою… «Купол», это — серьезно. На всех диапазонах «звенит», не пробиться, а «сверху» система маяков. Если вдруг где что дернется — зацепит, так что полное отсутствие связи и защита на критическом минимуме…
Влево я ушла на автомате, Кирьен лишь чуть задел плечом, выводя на курс. Обрубила командный. Тот хоть и «лег», но сканеры рыпались, ловя входящие. То же самое, что выйти в поле и махать руками, крича, что мы здесь…
— Хорошо подготовились… суки…
Голос был незнакомым, да и не поняла, откуда, но согласилась. И с первым. И…
Второе уже давно сомнений не вызывало.
Свист за спиной. Потом слева… И еще… короткими очередями…
— Нас взяли, — не сбившись с шага, оглянулся Слай. Сам сливался с фоном, но «метка» на плече дернулась, давая представление о движении. — Ведут.
Вспомнив недобрым словом мини-генератор — тогда он казался весьма кстати, кивнула. И не важно, что уже не видел.
Темнота вокруг была живой. Она дышала, обманывала, неожиданно проступая пятнами завалов. Вместо четких границ — расплывчатые линии… Пробивало наводкой.
Каждый шаг, как преодоление. Я привыкла там, в пилот-ложементе… Тоже на краю, но край был другим. Здесь я чувствовала себя чужой. Незрячей…
Нога опять сорвалась, но Кирьен поддержал еще до того, как пошатнулась. Рывком развернул к себе, чуть наклонив, вжал мою голову себе в грудь. Справа полыхнуло… не огнем, полосой яркого света.
Парни в «Миражах», визуально не взять, а сканеры сквозь «Купол» не пробьются. И только мы…
— Не шевелись…
Я и не шевелилась, лишь дышала с хлюпаньем, чувствуя, как все четче во рту становится неприятный привкус.
— Командир, я уведу. — Голос глухой, совсем рядом…
О чем сказал, поняла не сразу — сдерживала рвущийся кашель, сообразила, когда полоса сдвинулась, свернулась овалом и поползла прочь…
— Вперед, — вновь развернув, подтолкнул меня Кирьен. Сзади зашипело… Коротко. Отрывисто.
— Суки! — Этот звук трудно не узнать. Плазма…
— Молчи! — потянул меня Кирьен на себя.
Вовремя! Слева рассыпалось искрами, скатилось по плащу…
— Ложись!
Среагировать я успела, рухнув на кучу изуродованного металла. Плащ смягчил падение, но в груди опять хрустнуло.
Вторая полоса света легла совсем близқо. Еще мгновение…
— Четыре машины. Идут плотно…
В голове был только гул, да толкалась кровь, пробиваясь сквозь измотанное тело…
— Ты как? — вопрос Слайдера застал меня врасплох.
— Хреново, — честно ответила я, — но пока держусь.
— Сдал нас мини-генератор, — без малейшего намека на сожаление, подтвердил Слай мою догадку. — Был бы местный вариант…
— Про своих — однозначно? — сглотнула я. Слюна вперемешку с кровью. Противно, но…
Шипенья за спиной уже не слышно, но пятна света ещё шарили по земле.
— По последней сводке наши держали район посадочных столов. С этой стороны сравняли все…
— Командир, тихо… — Этого я тоже не увидела.
— Ждем, — отрезал Слайдер и, добавил: — Двое над нами.
— Ну и слух у тебя, — как-то… довольно протянул Кирьен. Он так и держался справа.
— Давит, — коротко ответил тарс.
Я подумала и… согласилась. Действительно, давило. Сверху.
Час под завалом… Если я правильно понимала тактику домонов, то дорги ардоны уже сбросили. Дорги и архи… Стоит нашим пропустить на дальние орбиты…
О чем я говорила?! Два корпуса и сопровождение… И главная задача — вывести транспорты, все остальное…
— Вперед!
Рывок, которым меня поднял Кирьен, слился с командой Слайдера.
По моим подсчетам половину мы уже прошли. Что думал об этом тарс…
— Как он? — Слай сдвинулся к тому, кто тащил скайла.
— Дышит, — коротко ответил он. Вэй «подпрыгнул», похоже, боец удобнее «укладывал» его на плечо.
Дакири мелким не был, но этот «Мираж» штурмовой, с усилением…
Опять свист…
— Слева прохода нет…
Кирьен, пропустив вперед, сменил позицию. По телу прошло… нет, не ознобом, вибрацией.
Твою…! Волновик!
Вспышкой прорезало совсем рядом. Смертельно-алая линия пробила пунктиром, оставив на темнеющем справа пятне стекающий сгусток…
Глаз «взял» вектор. Стреляли сверху… Высота…
